Безупречное проклятье

— Какое решение? — спросил Велижский.

— Alter стал балластом, — выпрямился рыжий, внимательно наблюдая за равнодушным лицом председателя, — вместе с финансовым департаментом, мы предлагаем ликвидацию с передачей всех активов Alter — Santia.

— Я не согласен, — заговорил Игнат, и Лиза впервые увидела эту его сторону: профессиональную, серьёзную, вдумчивую. — И думаю, директор по персоналу меня поддержит. В Alter есть отличные специалисты. Их нужно сохранить. Выступаю за реорганизацию. Давайте объединим Alter и Santia.

— Реорганизация — отсрочка неизбежного, — отрицательно закачал головой рыжий. — Мы не решаем проблему, а пытаемся её замаскировать. Alter станет для Santia мёртвым грузом, — повернувшись к Игнату, он продолжил: — Эти твои «отличные специалисты» за четыре года не смогли дать ни одного результата, который было бы не стыдно показать. Одна-единственная технология, из-за которой их и купили — вот и всё достижение Alter. Они просто копируют идеи у западных компаний, пытаясь выдать чужие решения за свои «инновации».

— Поддерживаю ликвидацию, — кивнул главный финансист. — Мы высвободим значительные суммы из бюджета и сможем сосредоточить внимание на развитии Santia. Также не стоит забывать о репутационных рисках, которые влечёт за собой поведение Alter, — и мужчина указал рукой на главу пиарщиков.

Полная женщина в строгих очках величаво кивнула.

— Чем дольше мы связаны с Alter, тем выше риск для всей корпорации, — заключила она в тишине. — Прецеденты прошлых лет удалось сгладить, но потенциальная угроза остаётся. Закрытие провального проекта покажет: мы умеем признавать свои ошибки и принимать неудобные решения.

— Пусть у них только одна уникальная технология, — не сдавался Игнат, — но есть сильная команда, патенты, клиентская база. Люди их знают. И всегда есть шанс, что потерянный рынок удастся восстановить.

— Как? — хохотнул рыжеволосый. — Через новый продукт? А он есть? — и вновь обратившись к Велижскому, стратегический директор заявил: — Проблемный актив портит всю отчётность перед акционерами. А стоимость наших акций в этом году и так снизилась.

Спор продолжился. Атмосфера накалялась.

В какой-то момент заговорили все и сразу. Молчали лишь трое: Лиза, Велижский и секретарь, которому приходилось с такой скоростью перебирать кнопки на клавиатуре ноутбука, что Лизе привиделся дымок, поднимающийся от экрана.

— Посмотрите на графики! — требовал финансовый директор.

— Технологию Alter изначально неправильно использовали! — кричал Игнат. — В этом вся проблема!

— Прогнозы неутешительны, — качал головой технический директор.

— Реструктуризация — это петля на шее Santia! — не унимался рыжий.

Юридические заключения… Презентации… Убытки… Стоимость ликвидации… Интеграция…

В какой-то момент Лиза не выдержала и схватилась за голову.

— Тихо, — одним коротким спокойным замечанием Велижский остановил крики. Ему даже не пришлось повышать голос. Все одномоментно заткнулись. И даже те, кто в пылу жаркой дискуссии покинули свои места, вернулись на стулья, словно цыплята на жёрдочки, обратив свои взгляды на председателя правления.

Велижский на них не смотрел.

Он разглядывал Лизино запястье и часы на нём, постукивая пальцем по столу. Испытав желание спрятать руку под стол, Лиза всё же этого не сделала.

— Почему здесь нет руководителя Alter? — спросил наконец генеральный директор Tesser Group.

Вопрос прозвучал и повис в воздухе, потому что ответа, кажется, никто не знал.

— Его приглашали, — в абсолютной тишине проговорила Лиза, сразу почувствовав на себе с десяток взглядов. Но один выделялся особенно. И ей даже не нужно было гадать, чтобы понять, кому именно он принадлежит. — Я лично звонила ему несколько раз.

— И? — медленно моргнул Велижский.

— Бросил трубку и больше не отвечал.

— Он не отвечал на звонки моего помощника? — почти любезно уточнил Велижский.

Но это была любезность людоеда.

Лиза кивнула, боясь лишний раз моргнуть.

Установилось молчание. Члены правления притихли, словно нашкодившие дети, и теперь внимательно следили за Велижским. Уставившись в стену перед собой, мужчина о чём-то глубоко задумался. Его лицо не выражало ничего, но почему-то Лиза чувствовала: решение уже принято.

Велижский не пощадит Alter.

И она решилась.

— Есть ещё кое-что, о чём следует упомянуть, — на выдохе промолвила Лиза. — Я не успела рассказать вам перед собранием.

— Говори, — отрывисто распорядился руководитель.

— Проблема с контрактами разработчиков Alter, — и Лиза по очереди оглядела присутствующих.

Брови Велижского шевельнулись, едва заметно сблизившись у переносицы. Директор по персоналу нервно засопел справа от Лизы. Главный юрист повернулся к девушке всем корпусом и замер. Рыжий скривился так, словно сел на гвоздь. У остальных выражение лиц колебалось от устало-скучающих до пренебрежительно-надменных.

— Продолжай.

— Я их проверила…

…На мысль покопаться в договорах Alter её навела Виолетта. С сотрудницей HR-департамента Лиза столкнулась случайно — в столовой у витрины с десертами.

— Вы не похожи на любительницу сладкого, — кивком поприветствовала Лизу девушка с голубыми прядями.

— Софья попросила купить ей пончиков.

— О, эта подруга — известная сладкоежка, — хмыкнула Виолетта с пониманием. — И всегда заедает стресс.

Лиза изобразила лицом вопрос.

— Все знают, что сегодня заседание правления. В такие дни офис словно улей. И всех волнует судьба Alter.

— Почему?

— Велижского называют «Пожирателем стартапов», — спокойно пояснила Виолетта, присматриваясь к эклерам. — Многие маленькие компании считают, что он ведёт агрессивную экспансию, скупая молодые проекты и не давая бизнесу развиваться, убивая конкурентов на корню. Все хотят знать, получится ли у него «убить» очередной стартап или тот выгрызет себе шанс на спасение. Но что бы ни решило правление, это создаст прецедент.

— Какой прецедент?

— У главных разработчиков Alter в контрактах прописан хитрый и тщательно замаскированный пункт: в случае ликвидации предприятия материнской компанией соглашение об NDA и «не конкуренции» автоматически аннулируется, и к разрабам возвращаются права на все технологии, созданные во время работы на Alter.

— Ничего себе, — поражённо выдохнула Лиза. — Как ты узнала?

— У меня был роман с одним из инженеров Alter. Разомлел однажды после жаркой ночи — вот и проболтался, — беспечно ответила Виолетта.