Страница 37 из 96
Вернувшись в лагерь, я в итоге недосчитался только трех, что меня не сильно огорчило, так как дома был еще один запасной колчан, полный стрел. Сгрузив с пояса подстреленных уток, в специально для этого взятые с собой плетеные заплечные корзины, в которых до этого мы несли еду и палатки, мы наскоро поужинали и расселись вокруг костра. Солнце уже клонилось к закату, и сегодня охотиться уже было поздно. Мы попивали пиво и неспешно беседовали на житейские темы. Я узнал, что пока меня не было, болотники нападали на нашу деревню только один раз. К счастью, наши ополченцы успели закрыть частокол и потом целый день сдерживали их атаки, а на вечерней заре, прискакал отряд с Пентакора, куда сразу же после нападения отправили почтовую птицу, и наголову разбил бандитов. Нападение это случилось три года назад, летом, поэтому перевал был сухим и королевская конница, без труда и достаточно быстро добралась до нас. С тех пор нападений больше не было, видимо болотники усвоили урок и на время оставили нас в покое. А может просто копили силы, потерянные после такого неудачного набега на нашу деревню.
На следующий день, мы еще дважды отправлялись на вылазку из лагеря и хотя уток попадалось меньше, в сумме за день, мы настреляли еще три полных корзины. Меня по-прежнему совсем не радовало качество моей стрельбы, и я дал себе зарок: по возвращению домой, посвящать занятиям с луком несколько часов в день, на протяжении всех своих каникул.
Еще два дня мы охотились и когда все двенадцать взятых с собой корзин были доверху полны дичи, мы, наконец, свернули наш лагерь и выступили в обратный путь. Охота оказалась довольно удачной, несмотря на то, что на обратном пути нас застал приличный ливень. Берег реки, по которому мы шли, моментально превратился в скользкое заболоченное месиво. Мы брели по уши в грязи, постоянно поскальзываясь и падая. Укрыться от дождя было абсолютно негде. Два часа нас поливали тугие струи воды, все были мокрыми до пят, и когда, наконец, ливень стих, мы вздохнули с облегчением.
Хоть как-то отмыться удалось только ближе к деревне, в холодной воде горной Ледянки. Зато добычу мы донесли без потерь. Плетеные корзины не тонули в воде и легко отмылись, не испортив при этом свое содержимое. Все что принесли, мы разделили поровну. Я взвалил свою корзину на плечи и побрел к дому, надо было порадовать вечно нетрезвую тетку свежеподстреленной дичью, и как следует отмыться самому, а затем привести в порядок грязную одежду.
Все следующие дни были похожи на предыдущие. Я несколько раз ходил на охоту, подолгу рыбачил и при этом не забывал тренироваться с луком. На заднем дворе я соорудил щит для стрельбы, куда вешал мишени и сначала с десяти, потом с двадцати, а через месяц уже с тридцати шагов расстреливал их до тех пор, пока все десять выпущенных мною подряд стрел не ложились точно в яблочко. Кроме точности, мне удалось подкачать мышцы спины, плеч и рук, которые поначалу просто отваливались от ежедневных тренировок, а на следующий день были попросту деревянными. Мне даже пришлось первый месяц попринимать обезболивающее снадобье, автором которого, конечно же, был Сэм. Флакончик его я прихватил из Школы. Зато через два месяца, я мог без устали расстреливать мишени по пару часов кряду. С сорока шагов стрелы уже ложились точно в мишень, но кучность стрельбы пока еще оставляла желать лучшего. Как я проверил на практике, отцовский лук напрямую, бил без потери силы выстрела, максимум на пятьдесят шагов. Так что у меня еще оставалось поле для приложений усилий.
Лето, тем временем, неумолимо подходило к концу, и пришла пора возвращаться в Школу Волшебства. Я попрощался с теткой, зашел к старосте и с последним летним караваном отправился в Пентакор.