Страница 23 из 72
— Нам отсюда ближе до Озера чем с Ледяного пика, но и оттуда уже выдвинулся отряд. Отряд с Пика возглавляет старший сын Даина, принц Дурин, прозванный Смышлёным. Говорю тебе это, чтобы ты понимал, насколько важно очистить Озеро от нежданной заразы. Отряд с нашей стороны, предлагаю возглавить тебе, никого опытнее в военных делах у нас нет. Мы хорошо умеем воевать, но времена поменялись из пограничных стычек они переросли в нечто большее, тут уже нужна другая наука и я вижу Восемь не просто так отправили тебя к нам в эту зиму. Берёшься ли ты, человече?
— Какова численность Зелёных? – Спросил я.
— От сотни до трёх, я думаю, – отвечал мне старейшина.
— Строн, ты понимаешь, что я не могу оголить местную оборону и взять хотя бы сотню твоих соплеменников! – Проговорил я.
— Понимаю, но я дам тебе новую убойную оружейную разработку и двадцать бойцов обученных обращаться с ней. Плюс у Дурина будет не менее пятидесяти топоров. Вы должны справиться! – Ответствовал мне Строн.
— Когда выходить? – Спросил я.
— Так завтра и отправляйтесь, сбор у ратуши в девять утра! – Проговорил Строн.
На том мы и разошлись. Я проверив не потерялся ли Мерк, отправился собираться, старейшина же отбыл в сторону ратуши. Утро не заладилось. Вороного я решил оставить здесь, и расставание не было простым. Немного, конечно, помогла морковка, но я обещал ему новую встречу и чувствовал, что он мне верит. Свисток, который мне вручила Ведунья, был при мне и скоро ли долго ли, но мне придётся проверить, как он работает и услышит ли меня мой конь.
В конюшне я предупредил всех, что, если будет проситься, не держать коня и, заплатив серебром за лучший уход для моего Вороного, я не оглядываясь больше, вышел на подземную улицу и отправился к ратуше. Будучи сотником, я научился разбираться в людях и уже сейчас видел, что у меня будет небольшая проблема. Проблемой моей был один дверг из отряда, которым мне предстояло командовать в ближайшем будущем.
О, этот полный презрения взгляд, плевок мне под ноги, игнорирование команды строиться. Я обожал это. Дверги очень болезненно относились к шуткам о своём росте при общении с более высокими людьми. И когда, несмотря на отданный мной повторно приказ к построению, он его проигнорировал, я подошёл к нему и с самой своей любезной улыбкой проговорил:
— Уважаемый, ты я вижу, не смотря на бороду до пояса, остался недоразвит для того чтобы понимать общее наречие, языкам не обучен, глух, туп, что с тобой, Любезнейший?
Как я и рассчитывал, он заведённый заранее, не выдержал оскорблений. Рука его только метнулась, надо признать очень быстро метнулась, к боевому топору на поясе, как мой нож уже был в сантиметре от его правого глаза.
Все вокруг замерли. Секунды текли медленно, как мёд из банки. Я наклонился и максимально приблизив своё лицо к его, проорал:
— Встать в строй, солдат!
Я видел по его глазам, что сейчас я одержал верх над ним, но это ещё не конец истории. Он сделал шаг назад и встал в строй.
— Мужи, – обратился я к ним. – Многие из вас били тварей ещё тогда, когда я не родился на свет. Но в отличие от Вас, я воевал большую половину своей жизни и готов укоротить норов и бороду каждому из вас, кто вздумает не выполнить мой любой следующий приказ. Надеюсь, это ясно!
— Мастер Строн, уверен разъяснил вам нашу цель и задачу. – Продолжил я уже спокойнее. – Выступаем немедленно. У нас есть трое суток, чтобы занять позиции, провести рекогносцировку, боевое слаживание и разработать план, который позволит кому-то из вас, рассказать соплеменникам и родне о нашей победе. Ты, – указал я пальцем на смутьяна, – пойдёшь в авангарде.
Отрядив также замыкающего, я построил оставшихся восемнадцать закованных с ног до головы в полные латы двергов в колонну по трое, и мы двинулись на север. Я же во все глаза смотрел на диковинные устройства, висевшие на двух лямках за спинами своих бойцов.
Глава 14.
Мир Пента. Винтори – Низорд.
400 год. Гильдия магов, пентаграмма.
Наше возвращение в Винтори прошло в сопровождении охотников, с которыми мы встретились на обратном пути. Когда мы с Сэмом подошли к лагерю, где оставили коней, то увидели большой костер, вокруг которого, тесным кругом сидела полудюжина лучников, живо обсуждавших свою добычу. Большую часть я знал, но было и два незнакомых юноши, имена которых мне слышать, ранее не доводилось. Мы не стали особенно распространяться о наших делах, оставив подробный рассказ для ушей старосты, который уже примет решение, что стоит рассказывать простому люду, а что нет.
Когда мы достигли частокола, нас уже встречали. Снова я постарался как можно быстрее оказаться в доме старосты, чтобы не отвечать на многочисленные, сыплющиеся на нас с Сэмом вопросы. Даже староста услышал от меня сильно урезанный вариант нашего разгрома банды болотников. В нем напрочь отсутствовала как Черная башня, так и все, что с ней было связано внутри. Если честно, я даже Сэму не стал ничего говорить, о том, чем был занят на верхнем этаже, пока он кашеварил на лужайке.
Староста и не докучал меня особо расспросами, для него было важно уже то, что больше его деревню никогда не будут атаковать с востока, наши извечные враги. Я немного даже позавидовал его простому и не слишком обремененному внешними заботами мирку, в котором он жил, сузив его только до границ деревни и ее простых и незатейливых, житейских проблем.
Сытно пообедав, жена старосты настолько обильно уставила стол яствами, что ими можно было бы легко накормить десятерых, мы с Сэмом отправились в путь. Ближайший город, в котором я планировал воспользоваться перемещением посредством пентаграммы, был Низорд. За ту неделю, что мы потратили на разгром оплота болотников, перевал стал непроходим, да и ехать обратно, через столицу, а затем отправляться на запад, до Хиронга, куда лежал наш путь, было слишком утомительно и долго, в особенности для этого времени года. Поэтому я решил добраться до Низорда, а оттуда перенестись сразу в родной город Сэма, откуда на корабле уже отправиться к гномам.