Дымок

– Да, Дэвид и Питер создали этого невидимого человека, будучи сотрудниками вашего клиента. В той мере, в какой человек может являться чьей-то собственностью, он, а вернее открытия и технологии в нём воплощённые, принадлежат вашему клиенту. Однако юридическая, медицинская и научная практика едины во мнении, что, хотя ваш клиент и обладает конечным правом собственности или иными правами, заменяющими право собственности в данном случае, лишь Дэвид и Питер остаются безусловными авторитетами в вопросе: когда их открытие будет пригодно для передачи клиенту в надлежащем состоянии. Поскольку в ход эксперимента вмешался сам подопытный, уклонившийся от первоначального плана Питера и Дэвида, и поскольку у них нет возможности осмотреть и исследовать подопытного с целью установить непредвиденные последствия некорректно проведенного эксперимента, они поручили мне официально известить СААБР и Американский институт изучения табака через вас, их представителя, что на данный момент эксперимент следует считать предварительным и незавершённым, а его результаты – неокончательными. Кроме того, Дэвид и Питер категорически возражают против передачи вашему клиенту каких-либо экспериментальных данных, включая самого невидимого человека, но не ограничиваясь им, до тех пор, пока исследователи не будут удовлетворены результатами своей работы. Они обязаны передать клиенту только

завершённое

открытие или изобретение, и только в этом случае клиент получит на него право собственности. – Раскрыв папку из манильской бумаги, Брэдли добавил: – У меня тут подборка ссылок на судебные прецеденты, подтверждающие…

– Не обязательно, – сказал Лит, слегка похлопав ладонью по папке Брэдли, будто отгоняя собаку, требующую ещё раз бросить палку. – Мы можем обмениваться ссылками и цитатами месяцами, если захотим, – сказал он, – но, полагаю, не стоит понапрасну тратить время, а?

– Отлично, – ответил Брэдли. Однако он оставил папку открытой и достал оттуда несколько листов бумаги. – Я подготовил заявление, излагающее позицию, которую я только что озвучил: Дэвид и Питер согласны, что в конечном счёте все результаты их исследований принадлежат Американскому институту изучения табака, а институт признаёт право Дэвида и Питера сохранить у себя материалы, которые они считают недоработанными или незавершёнными. Они готовы подписать свои копии хоть сегодня, и мы хотим, чтобы компетентный представитель института также поставил свою подпись. Вот, возьмите. – Брэдли передал по экземпляру двухстраничного документа каждому из остальных присутствующих.

Всё шло, как сказал Брэдли. Дэвид и Питер прочитали свои копии, нашли место для подписи на середине второй страницы и оба отметили намеренную расплывчатость предмета обсуждения. Напрямую ни про какого невидимого человека даже не упоминалось. Жаль; увидеть такое в официальном документе – вот это был бы номер.

Лит отдал чтению больше времени, затем достал из внутреннего кармана свою ручку «Монблан» и заявил:

– Думаю, нам следует добавить: «не безосновательно».

– Где именно? – спросил Брэдли, дождался, пока Лит указал место, и пожал плечами. – Конечно, если вы считаете это необходимым.

– Так мне будет спокойней.

– Без проблем. Питер, Дэвид, добавьте эти слова в свои копии.

Брэдли показал им куда и что вписать, затем по его указке они поставили подписи рядом с дополнением, обменялись копиями, снова подписали и проделали то же самое с копиями Брэдли и Лита. Это напоминало процедуру покупки дома.

Брэдли оставил одну подписанную копию себе, другую передал Литу. Тот убрал бумагу в портфель и сказал:

– Кстати, у меня тоже есть кое-что на подпись.

Брэдли вежливо подождал, пока Лит вытаскивает стопку документов и кладёт их на стол.

– Во-первых, Американский институт изучения табака никогда не одобрял эксперименты на людях.

– Да ладно! – воскликнул Питер. – С самого начала было понятно, что на определённом этапе потребуются клинические испытания, то есть на добровольцах. Это всем известно!

– Я изучил соответствующие документы, – заверил Лит. Он сложил ладони «домиком», затем развел руки, словно счищая с крыши снег. – Ничего не обнаружил. – Ладони сложились, как при молитве, и Лит добавил: – Если чего-то нет на бумаге – этого не существует.

Прежде чем Питер или Дэвид успели открыть рот, вмешался Брэдли:

– Принято.

Питер, чувствуя себя преданным, уставился на Брэдли.

– Принято?

– Вам бы следовало, – мягко заметил Брэдли, – изначально оформить этот момент в письменном виде, но сейчас мы не станем на нём зацикливаться. – Питер продолжал возмущённо сверлить его взглядом, но Брэдли повернулся к Литу. – Мы принимаем этот пункт. Кроме того, мы признаём, что объект эксперимента, о котором идёт речь,

не являлся

добровольцем.

– И это, – добавил Лит, постукивая указательным пальцем по столу, – институт

никогда

бы не одобрил.

– Согласен.

– С этого момента, – продолжил Лит, – институт, не беря на себя ответственность, но безусловно осознавая рост доброжелательности между докторами и институтом в последние годы, готов оказать помощь в розыске пропавшего объекта эксперимента…

– Но вы и без того его ищете! – вскричал Питер.

Лит проигнорировал замечание.

– …чтобы убедиться, что объект не пострадал в результате их действий. Взамен институт ожидает от докторов письменного подтверждения согласия, что институт не несёт никакой ответственности в связи с некорректным проведением эксперимента, как до, так и после его проведения.

– Вы хотите получить карт-бланш, – сказал Брэдли.

– Институт не намерен брать на себя чужую вину, – ответил Лит, отметая все возможные возражения.

– Дэвид и Питер согласны подписать такое соглашение, – сказал Брэдли, – если институт поставит

их

во главе поисков объекта эксперимента…

– О, да бросьте…

– …и назначит их ответственными за дальнейшую судьбу объекта, когда тот будет найден.

– Я не уверен, что институт пойдёт на…

– Альтернатива такова: Питер и Дэвид обратятся в медицинскую ассоциацию штата.

Лит моргнул. Потом посмотрел на Дэвида и Питера, изо всех сил сохраняющих невозмутимые выражения на лицах.

– Вы собираетесь так поступить? – произнёс он.

– Мы хотим, чтобы хоть

кто-то

нас защищал, – сказал Питер.

Лит поразмыслил, пожал плечами и сказал:

– Мы найдём общий язык.