Страница 22 из 24
— Итак, господа, — начал он, — давайте обсудим диспозицию. Эскадра «Север» идёт к Грендому, эскадра «Юг» — к Брендвуду. Третья эскадра, «Запад», подойдёт к Дрейнбургу с долины. Но прежде, чем мы начнём высадку в Аргарионе, нам нужно знать, что творится в столице. У Тёмного Царя сейчас в руках почти вся армия Брендвуда, и он наверняка укрепил город.
— Я знаю Дрейнбург, — произнёс Эрон. — Я знаю каждую бойницу, каждый тайный ход, каждый подземный тоннель. Цитадель Пепла кажется неприступной, но у неё есть слабые места. Я покажу их, когда понадобится. — Он помолчал и добавил, криво усмехнувшись: — В конце концов, я прожил в этом склепе двадцать лет. Должен же быть от этого хоть какой-то прок.
Лиам кивнул.
— Тогда решено. Мы начинаем подготовку. Адмирал Ксандер, распределите корабли. Через два дня, когда прибудет Гарольд, мы официально объявим о союзе. А пока... — он повернулся к Амелии и Эрону, — прошу вас считать Камертон своим домом. Отдыхайте, восстанавливайте силы. Война только начинается.
Совет начал расходиться. Ксандер свернул карту и, бросив на Эрона уважительный взгляд, вышел из зала. Зал опустел. Амелия сидела за столом, глядя на пустующее место, где только что сидел король Лиам. Её пальцы рассеянно касались края коралловой столешницы. Она слышала, как за её спиной Эрон поднялся со своего места и остановился рядом с ней.
— Амелия, — произнёс он. — Я хотел поблагодарить тебя… За то, что спасла меня.
Она подняла голову, посмотрела на него и фыркнула.
— Не обольщайся, — сказала она, отводя взгляд. — Я сделала это не ради тебя. Я сделала это из уважения к моему мужу… Он хотел бы, чтобы я спасла тебя… Только поэтому.
Эрон улыбнулся, чуть печально. Он опустился на стул рядом с ней и несколько мгновений просто молчал. Тишина между ними была тяжёлой. Амелия резко встала, её стул скрипнул по лазуриту. Она уже сделала несколько шагов к выходу, когда вдруг остановилась и, не оборачиваясь, бросила:
— Я не прощу тебе то, что ты сделал с Элирой.
Эрон напрягся и медленно повернув голову, посмотрел на её силуэт.
— Амелия, прошу тебя... — начал он. — Я не сделал ничего такого, что ей бы не понравилось.
Она резко развернулась. В два шага она преодолела расстояние между ними и наклонилась к его уху.
— Ты мне омерзителен, Дрейк.
Эрон засмеялся.
— Давно меня так никто не называл, — произнёс он, глядя ей прямо в глаза.
— Так вот, я тебе напоминаю твоё место, — отчеканила Амелия и выпрямляясь.
Он встал, превозмогая боль в рёбрах, и поднялся во весь рост.
— Интересно, — протянул он, глядя на неё, — когда вы с Эроном оставались наедине... как ты его называла? Неужто в те моменты, когда принц трахал тебя, ты кричала моё имя?
Амелия замерла, а потом ее лицо залилось краской гнева. Она резко развернулась и бросилась к двери, но Эрон догнал её. Его здоровая рука крепко сжала её запястья.
— Подожди, Амелия, стой! — он засмеялся, но теперь смех был другим, почти извиняющимся. — Я пошутил. Стой.
Она резко дёрнулась, пытаясь вырваться, и в этом движении её локоть задел его раненую руку. Эрон сморщился, сдавленно охнул и отшатнулся на полшага, но удержался на ногах. Амелия замерла. Гнев на её лице сменился растерянностью, а потом виной.
— Извини, — прошептала она, глядя на его перевязанную руку. — Я не хотела... Но, Дрейк...
— Прошу, — перебил он, нахмурившись и качая головой. — Не называй меня так. Это имя умерло для меня много лет назад…
Амелия тяжело вздохнула. Она смотрела на него, на мужчину, который когда-то был лучшим другом, названным братом её возлюбленного... и который полюбил ее дочь так, как не должен был.
— Ты такой мудак, — сказала она наконец, с бесконечной усталостью в голосе.
Эрон усмехнулся.
— Спасибо, — ответил он с лёгким поклоном. — Я стараюсь.
Эрон шагнул к ней, взял её за руку и заглянул Амелии в лицо.
— Не переживай, — сказал он тихо. — Мы найдём Элиру. Обещаю тебе. Я сам, лично вырву сердце Тёмному Царю за то, что он сделал. Своими руками…
По щеке Амелии скатилась слеза. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла дрожащей и горькой.
— Прости меня, — прошептала она. — Ты ведь не виноват в этом. Это всё мы с Эроном... Мы не должны были... Мы не должны были с ним...
Эрон поднёс палец к её губам, заставляя замолчать. По щекам Амелии катились слёзы. Он смотрел на неё, и в его чёрных глазах хранилась тихая, глубокая печаль.
— Любовь не знает границ, Амелия, — произнёс он. — Я никогда не осуждал вас с принцем. Никто не вправе судить вас за это. — Он помолчал. — А потому и ты не осуждай меня за Элиру.
Амелия подняла на него глаза. Её взгляд дрогнул, она смотрела на него долго, словно впервые видела — не короля, который занял чужой трон, а того самого Дрейка, который когда-то держал на руках новорождённую Элиру и обещал защищать её ценой собственной жизни. Того самого Дрейка, который приезжал к ним, когда Эрона не стало, который поддерживал их всю жизнь… И который теперь стоял перед ней, раненый, измученный, но всё ещё несломленный и просил лишь об одном…
Амелия сжала его руку в своих ладонях, закрывая глаза. Слёзы всё ещё текли по её щекам. Эрон не двигался. Он стоял, глядя на её, и чувствовал, как солнечный свет омывает их обоих.
Глава 17
Элира
Мы всё ещё были в Зале Совета. Я сидела, поджав ноги под себя и привалившись спиной к стене. Кай сидел напротив, прислонившись затылком к колонне и вытянув длинные ноги. Между нами, в луже застывающей крови, лежало тело стражника. Я старалась не смотреть на него, старалась не замечать остекленевших глаз, открытого рта, тёмной раны на горле. Я заставляла себя смотреть только на Кая и на его уставшее лицо. Но металлический запах, густой и мерзкий, было трудно игнорировать, он заполнял мои лёгкие, оседал на языке, и меня мутило.
— Как ты это сделал? — спросила я. — Эта магия... то, что я видела... Как?
Кай медленно поднял голову и посмотрел на меня. В его зелёных глазах больше не было фиолетового пламени, но они всё ещё хранили отблеск той древней, нечеловеческой силы, что только что текла через него.
— Ты, наверное, слышала о тех, кто обитает в пещерах на берегах Туманного моря, — начал он. — О Безмолвных.
Я кивнула. Я читала о них в книгах, в тех, где говорилось о пиратах Камертона, и о чудищах Туманного моря. Я думала, что это сказки.