Страница 10 из 133
— Ну и что тут? — я наконец заставила себя посмотреть на неё.
Кассита обиженно поджала губы, но, к счастью, плакать не собиралась.
— Зелёный — для Линды. Пусть выпьет, когда проснётся. — А это? — я подняла белую бутылочку и покрутила её между пальцев. — Это Поддержка. Для тебя.
Я сжала пузырёк в ладони, согревая стекло своим теплом, а потом вложила обратно в руки Касситы.
— Я справлюсь.
И… да. Вот оно. Началось.
Кассита топнула ногой.
— Зачем ты это делаешь, Кайла?!
Я даже была ей благодарна за этот полный возмущения, звенящий голос.
Отбивающийся от стен, разряжая застывший воздух и, наконец, выдергивая меня из нахлынувшего прошлого.
— Что делаю? — Ты знаешь! — Стараюсь быть сильной? — Это не так называется!
О, эту песню я знаю! Сотню? Или сколько там раз я её слышала? Оказывается, в этом мире есть настолько постоянные вещи!
— Зачем ты себя мучаешь, Кайла?! — Я себя не мучаю. — Мучаешь! — Всё, что не убивает, делает нас сильнее. Ты же знаешь, — улыбнулась я, не скрывая сарказма.
Всё равно она не поймёт. Спорить с продавцом «поддержки» и «мужества» о самоконтроле? Нет уж. Спорила. Надоело.
А вот Кассита думала иначе. Она уже набрала в лёгкие побольше воздуха и собиралась снова засыпать меня словами. Наверное, про чувство вины и уход от реальности в покупку ненужных вещей.
Снова.
— Знаешь, что такое настоящая поддержка?
Мой прищуренный взгляд останавливает поток слов. Она хочет узнать. Поэтому замолкает. Слушает.
— Это когда ты на меня вот так орёшь. Я понимаю, что тебе не всё равно, и это меня поддерживает. Ясно? Так что можешь считать, что поддержку ты мне оказала. Ну всё, я пошла. Поможешь мне Линду вынести за порог? А то Аэнто в твой дом больше не заманишь. Это, кстати, тоже она.
— Кто? — Поддержка.
Я примирительно улыбнулась, наблюдая за её реакцией. Кассита поняла всё, о чём я только что сказала. И она согласна со мной. Но... у неё нет настроения отступать.
— Ты должна взять эту бутылку, Кайла! — закричала Кассита, и от её крика зазвенело в ушах.
И всхлип, следом за которым пузырёк снова оказался в моих руках — причём по моей собственной воле. Я подвесила его между нами, сжав металлический колпачок пальцами, и взболтала опаловую жидкость, присматриваясь.
— Похоже на кальвадос, ты не находишь?
Я едва не рассмеялась. Некоторые же бутылки у неё внутри больше, верно? Могла ли она влить, например, в эту пол-литра крепкого алкоголя?
Вполне. А что, нормальная такая «поддержка» — глотнуть одним махом пинту кальвадоса. Чтобы по горлу — огнём, и сразу в кровь. Зажги реальность, пусть полыхнёт, как драконье пламя по венам!
Ашер бы оценил такую поддержку. Да и Линда тоже. И этот бездарь Аэнто. Особенно сейчас. Огненные Маги вообще могут выпить больше, чем другие.
Линда всегда наливает, как она говорит, с «поправкой на огонь». А вот мне теперь придётся учитывать поправку ещё и на воздух...
Я склонилась над Линдой, оценивая её состояние. На твёрдую девяточку. Выпьет из зелёного флакона — и, думаю, будет на десять. Значит, мне пора. Я ценю время и зря его не расходую.
— Так ты мне поможешь? — мой голос стал куда твёрже, чем пару минут назад.
Кассита всегда безошибочно определяла, когда нужно просто брать и делать то, что я говорю. Поэтому, когда я взяла Линду под руки, помогла перенести и уложить её за порогом, подальше от Магии Дома.
— Я иду на Менгеш. Тебе что-нибудь принести? — я опёрлась плечом о колонну, подпирающую навес над входом.
Кассита закатила глаза к потолку и обхватила пальцами подбородок — в духе мыслителей прошлого. Практичная Кассита. Рациональная Кассита. Не та, что постоянно срывается в истерику.
— Ну разве что пару пучков лабазника.
Значит, у неё много заказов на Приворотные Зелья.
А я вдруг решила, неожиданно, позлить её снова. Манерно закатила глаза. Улыбка — только углом рта. Сарказм — на полную катушку.
— Лабазник, значит? А что, на нормальные отношения больше нет спроса?
Эффект оказался слегка оглушающим.
— Нормальные отношения?
Глаза у Касситы стали такими круглыми, как будто она даже слышать от меня такое не могла. Кайла и нормальные отношения? Нет, не слышали.
А я сложила руки на груди, с довольной улыбкой принимая вызов. Ну что, поговорим на равных? Кассита и нормальные отношения — примерно из той же категории. Но я мечтала о нормальных отношениях, а вот Кассита их видела разве что в кошмарах. И моментально вывесила белый флаг.
— Ну как у тебя на личном? Красавчики ещё не кончились?
— С чего бы им кончиться? — Кассита потянулась сытой, хорошо погулявшей кошкой. Улыбка на губах стала довольной. Кем бы он ни был — он точно был хорош. Я ответила ей такой же улыбкой. Я правда была за нее рада.
Кассита любила красивых мужчин. Если бы Кристиан не был блондином, он бы точно попал под её прицел. Но светловолосые в списке её приоритетов значились в категории «нельзя». Потому что напоминали ей того, кто значился в категории «никогда больше». Ради которого она была готова на всё. Без пафоса и преувеличений. Если бы он поманил её хотя бы пальцем, пошла бы за ним куда угодно.
Только он этого никогда не сделает. В его картине мира отношения были в категории «ни разу не слышал». Да что там отношения, второй раз выбрать ту же женщину было в категории «крайне редко». Кассита в ту категорию для него не входила.
Поэтому обычно в её постели оказывались Тёмные Эльфы — в первую очередь, Замбейцы — во вторую, хотя за всю их Расу в основном отдувался мой друг Кид, который был совсем не против. А дальше по списку шли остальные Бессмертные и Маги. Светлых Эльфов в списке не было, как и Магов из Ордена Воздуха. Про Светлых в постели я бы не сказала ни единого доброго слова, а вот про Магов Воздуха...
Кристиан легко мог заткнуть за пояс в постели любого. Только я же не думаю о нём сегодня...
— Ох! Чуть не забыла!
Тёмные глаза Эгерии впились в меня взглядом. Ещё одна просьба. Судя по выражению на лице — важная.
Я спрятала руки за спиной, скрестив на обоих средний и указательный пальцы.
Тьма и Свет, пусть это будет не та просьба... Пусть она не настолько... Не настолько что? Не настолько его любит?
Скорее, не настолько глупа, чтобы использовать Обет на ту просьбу. Потому что любит она его как раз настолько.
Сейчас прижмёт палец к Руне и попросит помочь его вернуть. Словно это возможно. Словно я не пробовала.
Это тоже можно считать Проклятьем — когда твоя подруга безнадёжно влюблена в твоего Побратима. А он относится к категории, которую лучше вообще не встречать.
— Тебе случайно ничего не нужно в Кайер Исе?
Всего-то?
— Да нет, вроде, — пожала я плечами, изо всех сил стараясь скрыть радость от того, что она не истратила Обет на безнадёжную просьбу.
Кассита погрустнела.
— Жаль... Лиа́рэ что-то от меня нужно, а я… ты же знаешь, я на фейрилоре ни слова не понимаю и стараюсь от Кайер Иса держаться подальше.
Я выдержала паузу. Совсем короткую. Чтобы она решила, что я думала.
— Ладно, давай я схожу в Кайер Ис, — я сложила руки на груди снова, слегка откидывая голову, чтобы найти за собой опору и прислониться, чувствуя новую волну озноба по спине и приняла её полный надежды взгляд, — узнаю, что там от тебя нужно Королеве Фей, а ты отстанешь от меня со своей Поддержкой в бутылке.