Босс всех боссов

— Аль, она тебя даже не коснулась, всю работу сделал я, — сказал я. — Но я хочу поговорить кое о чем другом. Никто не даст тебе года или двух. Тебя сознательно хотят утопить, и посадят тебя лет на десять, не меньше. И досрочно никто не выпустит.

Капоне взял бокал вина, отпил, после чего сказал:

— Я знаю, Чарли. Поэтому и делаю, что могу.

— Суповые кухни не помогут, — сказал я. — И газетчики не помогут. Симпатия публики на суде не считается доказательством. У них цифры, Аль. У них твои книги и твои люди.

— Мне предлагали попытаться добраться до них… Но пока я тут — это опасно, боюсь все только ускорить. И я пытаюсь договориться.

— Эти твои друзья, они возьмут деньги и не смогут ничего сделать, — ответил я четко, потому что знал все из будущего. — Это слишком большое дело и слишком много внимания. Никто не захочет прикрывать тебя на виду у всей страны.

Он замолчал, улыбка стала немного растерянной, но он все еще улыбался. А я решил пойти ва-банк. Все-таки он мне ничего плохого не сделал, и наоборот, может быть полезным. Только вот то, что я сейчас скажу, может начать войну между Нью-Йорком и Чикаго. Если он воспримет меня неправильно.

— Я скажу тебе еще кое-что, — сказал я. — И ты выслушаешь меня до конца, потому что это важно.

Он посмотрел на меня.

— Я знаю о сифилисе.

Улыбка моментально исчезла с его лица, будто кто-то выключателем щелкнул. Маска, которую он носил так долго и так убедительно, сползла моментально. И передо мной сидел просто растерянный и испуганный человек, который явно не знал, что сказать.

— Откуда… — начал он.

— Неважно откуда, — ответил я. Не мог же я сказать ему, что прибыл из будущего, откуда все знаю. — И я никому не говорил, ни одной живой душе. Важно только то, что ты болен, и ничего с этим не делаешь. А делать надо.

Он ничего не ответил, а я продолжил.

— Послушай меня, Аль, — сказал я. — Если ты ничего не сделаешь сейчас, через десять лет тебя не будет. Не умрешь, но перестанешь быть тем, кто ты есть. Начнешь медленно сходить с ума. И тогда тебе помочь уже будет нельзя.

Капоне уставился в стол, и я увидел, что ему реально стыдно. Странно — он грабил, убивал, возил алкоголь, но при этом стеснялся признаться людям о своем диагнозе.

— Никто ведь не знает. Никто кроме меня и доктора… — пробормотал он.

— Да, никто и не знает, — сказал я. — Кроме тебя, доктора и меня. Но это не важно. Есть лечение. Не хочешь проходить его в Америке — езжай в Германию, там будет еще проще. Малярийная терапия, она реально работает, не шарлатанство, за это люди Нобелевскую премию получили. Есть клиники, есть врачи, которые знают, что делают.

— Я слышал, — сказал он. — Говорят, что от этого лечения можно умереть.

— Шанс есть, — признал я. — Но если ничего не делать, все кончится еще хуже. А еще это железный повод уехать из Америки, в лечении тебе отказать никто не сможет. Это займет полгода, может чуть больше.

— Полгода, — проговорил он. — А когда я вернусь, дело будет уже завершено, и меня сразу же посадят.

— Нет, — я качнул головой. — Полгода в Германии, а потом прямо на Кубу. У меня там разворачивается серьезный бизнес, мне нужен человек с твоим именем и твоими деньгами. Ты войдешь в долю и будешь работать там.

— Звучит как ссылка.

— Это не ссылка, Аль, — я покачал головой. — Это возможность. Ты рулил Чикаго из тюрьмы, кто помешает тебе рулить с Кубы? Ты же будешь на свободе.

— А другие боссы? — спросил он, подняв голову. — Если я уеду, кто-нибудь наверняка захочет взять кусок.

— Для этого и существует Комиссия, — сказал я. — И Торрио — председатель. Ни один босс не посмеет тронуть твоего, потому что Комиссия будет против. Это будет против правил, которые приняли все.

Капоне поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. В выражении его лица смешались одновременно усталость и что-то похожее на облегчение. А еще он будто пытался понять, с чего бы это я ему помогаю.

— Зачем это тебе, Чарли? — спросил он.

— Потому что ты — член Организации, — сказал я. — И потому что я считаю тебя своим другом. А еще мне не хотелось бы, чтобы умный человек закончил вот так вот плохо.

Он кивнул, кажется, чуть успокоился, наполнил свой бокал белым вином и отпил немного. После чего спросил:

— И мне до конца жизни потом торчать на Кубе?

— Нет, — сказал я. — У меня есть идея насчет твоей ситуации. Перед твоим отъездом ты свяжешься с Лански и выдашь ему весь расклад — кто связан с твоими книгами, где их добыли федералы, и вообще. И с Костелло — он поможет узнать остальное. Как только ты уедешь, мы начнем действовать. Уберем свидетелей, разберемся с уликами. Но есть одно но…

— Какое? — спросил Капоне, похоже, ожидая, что я сейчас поставлю ему какое-то условие и потребую что-то за помощь.

— Без лечения это все вообще не имеет смысла. Вообще. Аль, я все сказал, решать тебе.

Капоне кивнул. Я к тому моменту уже докурил сигарету и затушил ее в пепельнице. Аль подумал еще немного, после чего сказал:

— Ты прав, — а потом повторил еще раз с явным облегчением в голосе. — Черт возьми, ты прав.

— Я думаю, на Кубе тебе придется пробыть года два. К твоему возвращению дело уже рассыплется, и ты снова продолжишь заниматься тем, чем занимался.

— Я уеду, — сказал он. — В ближайшее время. Надо кое-что здесь закончить, неделя-другая, и уеду. Только мне нужны будут контакты в клиниках… Спрошу у своего доктора, почему бы нет, он предлагал мне отправиться туда, если я не хочу лечиться в США.

— Вот и хорошо, — сказал я.

Я повернулся к Бенни, который как раз затушил сигарету и посмотрел на нас, и махнул рукой. Тот вернулся в ресторан, прошел за стол, сел, сразу же налил себе полный бокал вина и осушил его.

— Пока вы тут болтали, у меня в глотке пересохло, — пояснил он. — Ну так что, о чем я говорил? А, да.

И принялся рассказывать анекдот про раввина и потоп. Тот самый, в котором он просил помощи от Бога, отказавшись при этом принять бревно, лодку, а в конечном итоге утонул. А еще и предъявил Богу, что он ему не помог, после того как предстал перед ним.

Капоне расхохотался, неожиданно громко для такого бородатого и не очень-то смешного анекдота. Наверное, все дело было в том, насколько хорошо он подходил к ситуации. Я ведь в действительности предложил ему помощь, как будто бы меня сам Бог к нему послал.

Но он не стал отказываться и согласился. Когда мы снова встретились с Алем глазами, было видно, что он чувствует облегчение. И уже успел надеть на себя маску, снова стал веселым и обаятельным.