Страница 54 из 76
Глава 21
Бертрам шёл медленно и глядел под ноги, всё ещё ошарашенный. Голова Ракшара и звук ломающихся костей никак не покидали его мыслей. Внутри всё сжималось, в горле стоял ком, а ещё чувство вины за то, что тогда согласился помочь Кессу – теперь это стоило жизни Ракшара. Он тогда и не думал, что такое может произойти.
А ещё Ангал…
Мальчик не смог вынести этой мысли. Он обернулся, чтобы отвлечься.
Там позади, среди высоких сосен, шагая по жухлой траве, плёлся поникший Кесс. Бертрам остановился в ожидании его, он больше не мог оставаться в одиночестве.
Ангал же ушёл далеко вперёд. Его спина, чуть сгорбленная, мелькала между кустами, и он ни разу не обернулся.
Вскоре Кесс поравнялся с мальчиком.
– Так это Ангал принёс гриндилоу тот камень? – спросил Бертрам, всё ещё не веря в это. – Тот, в котором сейчас душа отца? Тогда… много лет назад?
Моюм медленно повернул голову и посмотрел на него. Его глаза были мутными, будто он не спал несколько дней. Потом кивнул.
– Всё верно, – буркнул Кесс. – Он и его брат.
Бертрам сглотнул.
– И Ракшар… это из-за меня, – без сомнений добавил он. – Я не должен был ехать с тобой.
– Тогда погиб бы я.
Мальчик понял, что это правда.
– Всё равно я чувствую себя ужасно.
– Добро пожаловать во взрослый мир, парень, – моюм кивнул вперёд, туда, где плёлся Ангал. – Я тоже много глупостей за жизнь сотворил. И старик этот, как видишь, тем ещё святошей оказался.
– Но мы ведь ещё что-то можем сделать, чтобы спасти отца, верно?
Кесс вздохнул, глядя перед собой.
– Конечно, – пробурчал он. – Когда пойдём в мыловарню спасать ту девочку. Там должен быть кто-то – мерзавец, который похитил её. Его-то живую душу мы и отнимем. И сразу спасём твоего отца.
– А девочку куда?
Кесс обернулся и пожал плечами.
– Отведем в поместье. А дальше Селиция с лордом Мунреем пусть разбираются.
– А что насчёт Ангала? Он не одолеет того торговца сам.
– Если он попросит, я помогу ему мечом, – Кесс стукнул пальцами по ножнам.
Бертрама устроил такой план.
– Я скажу ему, – кинул он и побежал вперёд, перепрыгивая через корни и камни. – Дядя Ангал!
Собакен даже не обернулся. Шёл, тяжело опираясь на трость, опережая их на десятки шагов.
– Дядя Ангал, – Бертрам поравнялся с ним, забежал вперёд, заставив остановиться. – У нас есть камни. Мы спасём ту девочку. Найдём душу. – Он говорил быстро, сбивчиво, будто боялся, что старик уйдёт, не дослушав. – Вернём мне отца. А потом поможем тебе одолеть Богумила.
Ангал хмуро посмотрел на него, оглядывая с головы до ног. Потом горько рассмеялся – безрадостно, сухо, будто кашлянул.
– Как же… – Он отвернулся и пошёл дальше, обходя мальчика, словно пень.
Бертрам не отставал.
– Но мы должны что-то сделать, дядя! Мы не можем просто…
– Можем! – рявкнул Ангал, резко остановившись.
Он развернулся и уставился прямо в глаза мальчику. От этого колючего взгляда стало не по себе.
– Мы уже сделали! – Голос старика сорвался на хрип. – Прошли полмира. Нам дали решение. Был план. Нет же, – он перевёл взгляд на Кесса, который как раз догнал их и остановился в нескольких шагах, – ему понадобилось всё испортить.
Он снова глянул на Бертрама.
– И ты с ним заодно теперь.
Кесс молча стоял и смотрел на них.
– Мы спасём ту девочку, – сказал он наконец. – Потом поможем тебе.
– Поможешь? – Ангал шагнул к нему, ткнул пальцем в грудь. – Твой очередной план? – Он ткнул сильнее, заставив Кесса качнуться. – И как, сработало? Ты вернул сестру?
Кесс дёрнулся, будто его ударили. Рука его метнулась под плащ – и через мгновение в ней сверкнул клинок.
– Не смей так говорить! – рявкнул он, и в голосе его было столько боли, что Бертрам на миг замер. – Я сделал то, что должен был. Я хотя бы попробовал!
Ангал медленно оглядел его меч. Потом фыркнул.
– В следующий раз пробуй думать, прежде чем сделать глупость.
Бертрам втиснулся между ними. Растопырил руки, заслоняя одного от другого.
– Эй! – закричал он. – Ну чего вы? Кесс, убери меч!
Собакен и моюм смотрели друг на друга. Глаза прищурены – совсем как у тех южан, когда они вошли в мельницу Грега. Шерсть на загривках дыбом – от них обоих, казалось, шёл пар.
– Ещё кое-что сделать можно, – сказал Ангал, не сводя глаз с Кесса. – Дай мне камень.
Он протянул руку и требовательно раскрыл ладонь.
Бертрам переводил взгляд с одного на другого.
– Дядя… ты же не хочешь душу Кесса обменять? – спросил он тихо.
Кесс усмехнулся. Криво, зло.
– Уж лучше душу старика, – он покосился на Бертрама. – Как думаешь, Берт? Согласится чудище вернуть твоего отца за этого?
– ДА ХВАТИТ УЖЕ! – завопил мальчик так, что где-то в глубине леса вспорхнули птицы.
Он топнул ногой, сжал кулаки.
– Ни то я сейчас вас обоих палкой отлуплю! Ведёте себя как дети! Честное слово!
Они на миг затихли.
Ангал смотрел на мальчика. Потом перевёл взгляд на Кесса и медленно опустил руку.
– Дай мне один камень, – сказал он уже спокойно и устало. – Чтобы я рассчитался с Богумилом. А потом я помогу вам с мыловарней.
Кесс сощурился.
– И как ты его одолеешь, старик?
– Никак. – Ангал покачал головой. – Я просто отдам ему камень. Он ценнее любого золота. Этого хватит, чтобы выкупить землю. И чтобы он оставил меня в покое.
Кесс помолчал, глядя на старика. Потом полез в сумку.
Он достал свёрнутый платок, расшитый огненной птицей, и развернул. Вытащил один камень – светлый с медовым отливом. Протянул Бертраму.
– Это для твоего отца, – сказал он.
Бертрам взял камень дрожащими пальцами. Тот был странным на ощупь – будто покрытый жиром, скользкий, но руки оставались сухими. Ему стало противно само это ощущение. К горлу подкатила тошнота.
Кесс протянул Ангалу платок. На льняной ткани лежал второй камень – зеленоватый, с болотным отливом.
– Вот, – сказал он. – Забирай.
Ангал взял платок, разглядывая камень. Долго смотрел на него, будто видел перед собой сокровище. Потом аккуратно завернул обратно и сунул в карман.
– Береги мальчика, – буркнул старик, развернулся и пошёл дальше.
– Ты нам не поможешь? – вдруг вмешался Бертрам.
– Дальше вы сами, – не оборачиваясь ответил Ангал и махнул рукой.
Кесс стоял, глядя ему вслед. Бертрам подошёл ближе и встал рядом.
– Он отойдёт, – тихо сказал мальчик. – Просто время нужно.