Страница 4 из 76
Глава 2
Но один дом…
Один сиял.
Нет, не просто сиял — ослеплял. Магический жар исходил от него, как от ядра, сдерживающего энергию вулкана. Дом одного из глав. Того самого, что принимал меня после уничтожения орды. Стены буквально излучали силу: защитные купола, преломляющие барьеры, щиты, реагирующие на вторжение. И в самом центре — нечто, на первый взгляд беспорядочное, но стоило всмотреться, как становилось понятно — это не хаос, это сложнейшая защита, выстроенная в десятки слоёв.
Ни один артефакт на рынке, ни одна лавка, ни даже здание администрации — никто не подходил по плотности энергии к этому особняку. Если где и прячут городскую казну — то тут. Может, часть — в подземных хранилищах под гильдией, но основное, самое ценное — здесь. Иначе зачем было бы устраивать такой клубок магических ловушек?
Я стоял в переулке, прикидывая план. Простой налёт не прокатит — тут нужно тоньше. Обнаружение — мгновенное. Взлом — вызовет отклик сразу у нескольких барьеров. Нужно не ломать, а войти как будто имеешь право. Пройти мимо, словно часть системы. Может быть, через слепые зоны. А может, через кого-то из тех, кто туда ходит. Слуга, страж, доверенное лицо.
Я замер, наблюдая, как свет от особняка переливается в спектре энергии, словно пульсирующее сердце.
Хорошо, дом я нашёл. Осталось выяснить, как добраться до сердца этого монстра, не задев ни один сосуд.
Фолиант оказался старым, но хорошо сохранившимся. Переплёт потёрт, страницы шершавые, с характерным запахом пыли, масла и магии. Чтение его было не просто полезным — оно втягивало, как хорошая интрига. Основы защитных плетений, принципы наложения, способы обхода ловушек — всё разложено по полочкам. Простыми словами, но с глубиной. Чем больше я читал, тем яснее становилось: даже самые сложные защитные схемы строятся на базовых шаблонах. Они просто многослойны и маскируют простоту под видимость гениальности.
Я отложил фолиант на колени и потер подбородок.
Если разобраться в базовой логике этих схем — можно обходить даже самые сложные защитные механизмы. Или, ещё интереснее, перенастраивать их под себя.
Именно в этот момент я наткнулся на интересную вставку. Сначала подумал, что это байка, неуместный анекдот в академическом тексте. Но стиль был слишком сухим, слишком... правдивым. Историю изложили как факт.
Один из богов, имя которого было стёрто или намеренно опущено, использовал маску, чтобы скрыть свою суть. Не просто лицо — энергетическую структуру. Он не прятался — он подделал себя под врага. Не копию, не иллюзию, а переписал своё тело и поле так, что его пустила внутрь вражеская система защиты.
А дальше — как в дешёвом романе. Бог вошёл в дом врага, переспал с его женой, а спустя известное время родился ребёнок. Ребёнок, что вырос в доме врага, но... что-то пошло не так. Не желая быть на вторых ролях, сын убил "отца", не подозревая, что тот ему не отец.
И вот здесь автор текста делает паузу и добавляет:
"Системы бывают надёжны. Но всегда найдётся тот, кто не пойдёт напролом. Он станет их частью."
Я закрыл фолиант и медленно выдохнул.
Часть системы...
Это ведь то, что мне и нужно. Не ломиться в двери особняка, а войти в него, как будто он сам зовёт меня внутрь. Надо не вскрыть — надо подойти под параметры допуска. Или — заставить систему поверить, что я уже внутри.
Улыбнулся. Ну что, старый бог-обманщик… Думаю, ты бы мной гордился.
Я вошёл в приёмную с видом уверенного, но немного растерянного провинциала — мол, золото есть, но куда его вложить, ещё не решил. Одежда дорогая, но без излишеств, голос мягкий, немного подчёркнутая вежливость. В образе молодого купца — то, что нужно, чтобы попасть в кабинет. И попасть удалось.
Хозяин особняка оказался таким же, каким я его и запомнил — обрюзгший, самодовольный и лениво злобный. Лежал в кресле, как в троне, а на лице играла еле заметная улыбка человека, который всё уже решил, ещё до того, как ты открыл рот.
— Лицензия, говоришь? — протянул он, оглядывая меня, будто прицениваясь к мясу на рынке. — Пять ядер четвёртой ступени. Это базовая плата. Входной билет, так сказать, в большой бизнес.
Я чуть не прыснул со смеху. Пять ядер — базовая? Это как продавать билет на деревенскую ярмарку по цене входа в Храм знаний.
— Пять ядер? — переспросил я, изобразив обиду. — Да если бы у меня было пять ядер четвёрки, я бы сюда на собственном дирижабле прилетел, а не ногами топал.
— Всё имеет цену, — пожал плечами он. — Предложение действует пару дней. Потом цена может... возрасти.
— Конечно, — пробурчал я, вставая. — Спасибо за щедрость. Подумать только — всего-то пять ядер… Уж постараюсь наскрести.
Он махнул рукой, явно не придавая мне значения, но я его уже не слушал. Всё это было лишь поводом, чтобы внимательно изучить его энергетическую структуру.
Она была сложной. Не просто броня, а полноценный замок из печатей, плетений, внутренних якорей. Но главное — я уловил ритм. Своеобразный энергетический отпечаток, по которому защитные узлы, наверняка, сверяют “своих”.
Я сделал поклон и вышел, бурча под нос нецензурщину, в образе недовольного купца. А внутри уже складывалась новая схема. У меня есть маска. У меня есть знания. И теперь у меня есть основа, чтобы стать частью этой системы.
Главное — не торопиться. И не забыть погладить этого жирного павлина, когда я пройду сквозь его личные врата, как будто они всегда были для меня открыты.
Два дня. Именно столько ушло на то, чтобы перестроить своё энергетическое тело. Я сидел в номере, окружённый плетениями, с головой погрузившись в тонкую настройку потока, плотности, ритма и ключевых вибраций. Это был не просто маскарад — это было внедрение. Настройка не только внешнего сигнала, но и внутренних откликов, которые сканеры могли проверить по отражению. Я не просто копировал энергетический узор главы — я становился им. Или, по крайней мере, его фантомом.
Когда работа была завершена, я позволил себе немного отдыха. Горячая ванна, еда, сон без снов — роскошь, которую стоило позволить перед самым ответственным этапом. А потом — снова в дело.
Я продолжал наблюдать за домом. Не торопясь, методично. Каждый день, в одно и то же время, глава выходил. Сначала я заметил, что делает он это ближе к полудню. Через пару дней я понял, что он уходит максимум на два часа, чаще — на час с небольшим. Пункт назначения почти всегда один и тот же — здание, где располагался административный центр торговцев. Иногда — обход лавок, но в сопровождении охраны и с важным видом.