Страница 3 из 76
Улыбка медленно исчезла с моего лица. Всё стало на свои места. Ответка. Карма за мясную аферу. Но тот акт тоже был попыткой проучить торгашей. Видимо одной истории им было мало.
Я развернулся и вышел, не говоря больше ни слова.
Разнести город в щепки? Идея, конечно, красивая. Но не самая умная. Город, может, и не такой сильный, как кажется… но слишком много нюансов. Слишком много невиновных. И к тому же — я всё ещё хотел получить свою выгоду. А пепелище пользы не приносит.
Ну что ж. Раз они решили сыграть в долгую — значит, будем играть в долгую.
Жадный, как известно, платит дважды. А иногда — с процентами.
Я покинул город без лишних слов, не бросая прощальных взглядов на крепкие стены и надменные лица стражи. Два дня ушли на размышления, настрой и подготовку нового образа. В этот раз я выбрал не роскошь, не скромность и не притворство. Я стал кем-то промежуточным — тем, кого никто не запоминает. Нищий адепт без клана, потерявший отряд, в поисках заработка и крыши над головой. Такой не вызывает подозрений, но всегда рядом с нужными местами.
В город я вернулся вечером. Закат плавно скользил по черепичным крышам и подсвечивал башни купцов в мягком медном свете. Ворота открыты, охрана привычно усталая, взгляд скользит мимо, даже не задерживаясь. Я вливаюсь в толпу, словно был здесь всегда. Переулки, шумные лавки, запах приправ и кожи, гул голосов — всё на месте.
Теперь у меня была цель. Не месть, нет. Убивать — это слишком быстро, слишком просто. А я не ищу простых решений. Я хочу, чтобы они почувствовали то же, что пытались навязать мне — несправедливость, бессилие, злость.
Сокровищница.
Торговцы могут притворяться, что они “управляют городом”, но я уже давно видел их суть. Это банда. Умная, организованная, хорошо вооружённая, но по сути — шайка, набившая сундуки за счёт доверчивых и неосторожных. Я мог бы стереть их с лица земли, но зачем? Можно просто… вернуть должок. С процентами.
Вопрос один — где они прячут всё самое ценное? Я не сомневался, что у главных есть свои личные хранилища, но меня интересовало общее: ядра, редкие артефакты, ресурсы, которые приносят им реальную власть. Не просто золото, а рычаги влияния.
Ответов не было, но я и не торопился. Иногда победа принадлежит не сильнейшему, а терпеливейшему. Я снял угол в дешёвой таверне, по вечерам бродил по рынку, а днём слушал, запоминал, прикидывал.
Они забрали у меня обещанную оплату. Теперь я заберу у них кое-что поважнее — иллюзию неприкосновенности.
Пусть считают, что отделались.
Пусть думают, что победили.
А я пока подумаю, с какой стороны подойти к их "святому хранилищу".
Теперь это дело принципа.
Плетение оказалось непростым. Я потратил почти полдня, разбираясь в структуре заклинания "магическое зрение", и ещё пару часов — на осторожную практику. Оно требовало высокой концентрации и устойчивого канала подачи энергии, но результат того стоил. Когда я активировал плетение, мир изменился.
Словно кто-то сорвал с него покрывало.
Всюду — потоки. Нити энергии скользили по улицам, завивались в спирали, собирались в узлы. Простые лавки — тусклые отблески, легкие контуры защиты и сигналки. Жилые дома — ещё бледнее, почти неощутимы. А вот особняки купцов — уже поинтереснее. Некоторые плетения явно были сделаны на заказ: охранные, связывающие, даже блокирующие воздействие на разум.