Страница 25 из 75
Делория — со слезами на щеках от радости, что я остаюсь; и Джепати — с тонкими морщинками, обрамляющими лицо. Насколько я знала, они старались, каждый по-своему.
— Я часто думала о вас, — сказала я им. — Никто не знал, откуда я взялась, у меня не было ни имени, ни даты рождения — всё это придумали люди, которые меня нашли. Поэтому я сочиняла сказки о том, кто вы на самом деле.
Это был тяжелый разговор для открытого места. Вокруг жители Рубиновых земель занимались своими делами: убирали улицы, болтали с соседями и использовали кристаллы для обеспечения своего мира энергией. Большинство были далеко и пока не замечали нас, но скоро они поймут, что «королевские особы» рядом, и потянутся поближе. Я уже это видела. То, как они наблюдали, улыбались и кланялись мне, очень смущало.
— Я… — Делория откашлялась. — Я бы хотела иметь возможность всё вернуть и исправить.
— Мы спасли ей жизнь, — с нажимом сказал Джепати, не столько перебивая, сколько дополняя супругу.
В Делории вспыхнул огонь, и она повернулась к нему:
— Спасли. Но мы могли бы продумать всё лучше, чтобы ее не выбросило буквально в дикую местность. А если бы она погибла до того, как пробудилась сила? Это был плохо продуманный план.
Их взгляды встретились, и у меня мелькнула странная надежда: может, часть моего внутреннего огня — это гены, а не просто результат тяжелой жизни? Мне хотелось верить, что я унаследовала от них какие-то черты характера.
— Да, ты права, — сказал Джепати, заметно успокаиваясь. Его пара положила руку ему на грудь, и было очевидно, что их связь крепка.
— Это была ужасная ситуация, и виноваты многие, — сказала она. — Но нам нужно смотреть в будущее. Я не хочу, чтобы мы перестали разбираться с прошлым, но оставить боль позади — важная часть движения вперед.
Ей было легко говорить. Большая часть боли была моей; они-то простояли статуями несколько десятилетий…
— Вы осознавали себя, пока были в ловушке?
Возможно, они страдали больше, чем я думала. Я слышала рассказы других, но хотела узнать их версию.
Делория кивнула:
— Да. Долгое время. Но в конце концов сознание замедлилось и отключилось. Крошечная часть меня оставалась живой, но остальное было в… состоянии, похожем на кому.
— У меня так же, — добавил Джепати.
— Я рада, — сказала я после паузы. — Не могу представить ничего хуже, чем быть запертым в ловушке годами и при этом всё осознавать.
У меня не было клаустрофобии, но от этой мысли стало подташнивать.
Как я и предсказывала, жители наконец заметили нас и поспешили поклониться моим родителям, пожать им руки и с любопытством взглянуть на меня.
— Очень приятно познакомиться, — сказала я двум фейри, чьи глаза были цвета солнца.
Если это мой народ, мне нужно быть… теплее. В этом и был смысл моего пребывания здесь. Принять эту жизнь.
— Нам пора домой, — сказала Делория, когда доброжелатели разошлись. — Скоро придут другие, и все захотят провести время с нашей обретенной принцессой.
Домой
. Это слово ударило под дых. У меня никогда не было настоящего дома, а она говорила об этом так обыденно. Может, однажды и у меня будет такая привилегия.
Отец взял меня за руку, и я вздрогнула от резкого движения. Он тут же ослабил хватку, едва касаясь меня.
— Так будет гораздо быстрее, если позволишь мне помочь.
Я кивнула, расслабляясь. Джепати переместил нас по лучу рубинового света, и мы оказались во дворе их великолепного дома.
— Мы переделали для тебя целое крыло, — сказала Делория, появляясь рядом. — Надеемся, тебе понра…
— Можете научить меня так перемещаться? — выпалила я, всё еще думая о способе передвижения. Заметив ее удивление, я поморщилась: — Простите, у меня привычка влезать с вопросом, как только он приходит в голову. Это грубо, я знаю.
Она отмахнулась:
— Нет, милая. Пожалуйста, всегда влезай. Я ждала больше двадцати лет, чтобы услышать твой голос. Нет ничего, что ты могла бы сделать или сказать, чтобы обидеть меня.
Глаза защипало… она меня до слез доведет. Черт. Я не из плаксивых. Нет, эту дурь из меня выбили еще в детстве.
Родители заметили мою борьбу за самообладание, и я готова была расцеловать их за то, что они не стали заострять на этом внимание.
— В тот момент, когда твоя сила пробудилась, ты соединилась с энергией нашей земли, — сказал Джепати. — Но это только начало. Существует особое испытание, которое проходят все члены королевской семьи — оно позволяет связи углубиться. Ты соединишься с сердцем нашей земли и после этого сможешь путешествовать и использовать силу так же, как мы.
— Когда я буду готова к этому испытанию?
Во мне жил дух соперничества, и всё, что требовало «победы», всегда привлекало мое внимание.
Делория усмехнулась:
— Дай себе пару недель, чтобы освоиться и начать регулярно пользоваться силой. Сейчас она кажется запертой внутри. Сначала ты должна освободить ее, привыкнуть к ней.
У-у-ух. Ну, справедливо. До этого момента я использовала энергию только по необходимости, она никогда не текла вокруг меня свободно, как у родителей.
Цель жизни: достигнуто.
— Так что там с этим крылом? — спросила я. — Устроите мне экскурсию по нему и по остальному дому?
— Твоему дому, — поправила Делория срывающимся голосом.
Черт, ее мягкое сердце, должно быть, часто разбивается. Она открывается нараспашку, без всякой брони. Мой взгляд метнулся к отцу, который внимательно наблюдал за ней, и я подумала — может, он и есть ее броня?
Время покажет.
Мне устроили полную экскурсию. Их дом был большим, но не таким безумным, как я ожидала от королей. Он был теплым, открытым и очень минималистичным — фейри не похожи на людей, которые забивают жизнь вещами ради счастья. Больше всего мне понравились природные источники на заднем дворе, где идеальная теплая температура сохранялась круглый год, даже в холодный сезон.
— Сейчас у нас как раз начало холодного сезона, — сказал Джепати, указывая на небо. — В этот период оно всегда розовее.
— Ты сможешь плавать, даже когда пойдет снег, — добавила Делория.
— Здесь идет снег?
Они оба кивнули.
— Надеюсь, ты останешься достаточно долго, чтобы увидеть это, — с улыбкой сказала Делория. — Это не так, как на Земле, не тот холод, но это очень красиво.
Прежде чем я успела заверить ее, что на этот раз задержусь надолго, она отошла на пару шагов от того места, где мы стояли в главном фойе под огромными рубиновыми фонарями.