Страница 3 из 31
Тётя Дейзи Мэй улыбнулась ему, и я поморщилась. Я слышала в городе слухи о том, что Том подвергается критике из-за проекта с библиотекой. Многие считали, что этот проект — пустая трата времени. Они утверждали, что, поскольку библиотека не приносит большого дохода, это неразумное использование денег налогоплательщиков. К счастью, многие с этим не соглашались, а многие оставались равнодушными. Хотя библиотека и не приносила больших доходов, она была безопасным местом для всего сообщества. Студенты могли учиться, взрослые — отдохнуть от повседневных забот, а дети — познавать мир в увлекательной и интерактивной форме. То, что она не приносила денег, не означало, что это пустая трата.
Том, скорее всего, надеялся, что проект будет завершён раньше срока. Поскольку приближались местные выборы, его предвыборной кампании пошло бы на пользу, если бы он смог заявить, что проект уже оказался успешным. Политика затуманивала мне голову, но мне нужно было, чтобы Том остался у власти, чтобы проект мог продолжаться по плану.
«Ты нервничаешь из-за выборов?» — спросила тётя Дейзи Мэй с слегка удивлённым выражением лица.
Я поморщилась. Всякий раз, когда тёте Дейзи Мэй становилось скучно, она обычно начинала проказничать или лезть не в своё дело. Занимать её было делом на полную ставку, но я не возражала. В большинстве случаев это было забавно, но иногда становилось проблемой.
«Думаю, все политики нервничают во время выборов», — сказал Том с грустной улыбкой. «Невозможно не нервничать; я всё время задаюсь вопросом, достаточно ли я сделал для своих избирателей за время своего срока».
«Ах», — сказала тётя Дейзи Мэй с блеском в глазах, — «ответ настоящего политика».
«Хотелось бы продолжить разговор о политике», — соврал я, — «но вот и учебная комната — что ты об этом думаешь?»
Том вошёл внутрь и задумчиво огляделся. Мы провели небольшое исследование и обнаружили, что многие посетители библиотеки приходят сюда, чтобы учиться или делать домашнюю работу. В результате многим из них, вероятно, пригодилось бы специальное место для занятий. Комната была окрашена в красивый лесной зелёный цвет, а каждый стол имел длинные деревянные боковые перегородки, создававшие уединённое место для занятий каждого человека. Каждый стол также был оснащён зарядной станцией.
«Если бы у меня был доступ к такой учебной комнате, когда я учился в школе, я бы получал гораздо лучшие оценки», — заявил Том, пробуя одно из эргономичных кресел. «Это идеально вписывается в мою политику в сфере образования. Спасибо, что успели всё сделать вовремя».
«За это можешь поблагодарить тётушку Дейзи Мэй», — сказала я с гордой улыбкой. «Когда поставщик задержался, она сама поехала туда и заставила их доставить стулья в тот же день. Они её просто боятся».
Тётушка Дейзи Мэй медленно кивнула. Она не рассказала мне, что именно сделала, чтобы убедить поставщика доставить товар в тот же день, но я догадывалась, что это было что-то, что я бы не одобрила.
«И правильно делают», — одобрительно сказал Том.
«Почему бы нам не заглянуть в компьютерный класс?» — предложила я. «Мы почти закончили настраивать новые компьютеры, так что ты сможешь использовать это в рамках своей кампании».
«Ты просто ангел», — сказал Том с широкой улыбкой. «Слушай, у меня завтра митинг, знаешь, чтобы собрать поддержку для моей кампании. Как думаешь, сможешь выступить с короткой речью о прогрессе библиотеки?»
Он посмотрел на меня с надеждой. Я нерешительно прикусила губу — я хотела помочь ему с кампанией, но не была большой поклонницей публичных выступлений.
«Я знаю, что это огромная просьба», — сказал Том, почувствовав моё нежелание, — «но ты так увлечена этим проектом. Может, часть твоего энтузиазма передастся избирателям, которые до сих пор не определились по поводу этого проекта».
Тетя Дейзи Мэй смотрела на меня в ожидании, и я кивнула. Я готова была на всё, чтобы проект библиотеки реализовался так, как запланировано.
Мы провели его по всей библиотеке и рассказали о наших достижениях. Время от времени он останавливался, чтобы задать серьезные вопросы. Мне стало гораздо легче на душе, когда я увидела, насколько он увлечён этим проектом. Когда мы закончили, мы проводили его на улицу, где нас ждало странное зрелище.
Перед библиотекой стояла знакомая фигура, которую снимала местная съёмочная группа. Я прищурилась, узнав Джейсона Диггса. Он встречался с моей подругой Лейлой перед её смертью, но их отношения закончились не лучшим образом, и в течение нескольких месяцев, предшествовавших её смерти, он преследовал её. Я так и не простила его за то, что он так усложнил ей последние дни.
«Скажите нам, Джейсон, почему, по вашему мнению, этот библиотечный проект, который рекламируется как главное достижение мэра Тома Линдена, является такой тратой денег налогоплательщиков?» Опытная репортёрша, стройная блондинка, сунула микрофон Джейсону в лицо и ждала его ответа.
«Позвольте мне ответить на ваш вопрос своим собственным вопросом, Сара», — сказал Джейсон. «Почему жители этого города должны платить за проект, рожденный из тщеславия мэра Линдена? Если бы я был мэром этого города, я бы сосредоточился на реальных проблемах, с которыми сталкивается город, таких как надвигающийся экономический кризис и рост числа бездомных».
«Я его ненавижу», — зашипела я, сжимая руки в кулаки. «Почему он пошел на такое?»
«У него нет ни капли стыда», — сказал Том, бесстрастно глядя на Джейсона. «Похоже, он полон решимости превратить это в грязную борьбу. Извините, я пойду».
Том набрал номер на телефоне и быстро удалился, напрягая плечи.
«Все еще скучно?» — спросила я, обращаясь к тете Дейзи Мэй. Сердце у меня колотилось, и я не могла понять, откуда у Джейсона столько наглости. В моей голове проносились жестокие фантазии, и я представляла, как швыряю книгу в его самодовольное лицо.
«Нет», — сказала тётя Дейзи Мэй с лукавой улыбкой, — «мы собираемся вступить в войну».