Страница 76 из 82
Он бережно взял мою левую руку и надел кольцо из звездного серебра на безымянный палец.
Едва металл коснулся моей кожи, как голубой кристалл вспыхнул ослепительным сапфировым светом.
Золотистая искра внутри камня соединилась с моим пульсом.
По телу прокатилась горячая, гармоничная волна: шпилька-сокол в моих волосах, кольцо на пальце и древняя Печать под нашими ногами замкнулись в единый, нерушимый триединый контур абсолютной защиты и любви.
Рейнар притянул меня к себе.
Его руки обвили мою талию, прижимая меня к его широкой, сильной груди.
Его губы накрыли мои в долгом, обжигающем, пьянящем поцелуе, в котором смешались вкус земляники, запах белых роз, соленые капли моих слез и безбрежная, зрелая страсть двух нашедших друг друга душ.
Я обнимала его за шею, зарываясь пальцами в темные волосы на его затылке, чувствуя, как его сердце бьется в унисон с моим.
Мир вокруг нас перестал существовать.
Было только это цветущее лето среди сугробов, золотой закат над Белыми Скалами и двое людей, ставших единым целым.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, тяжело дыша и счастливо улыбаясь, солнце уже скрылось за горизонтом, уступив место первым крупным звездам.
Рейнар поднялся на ноги, бережно помог подняться мне и с гордой, собственнической улыбкой поцеловал мою руку с сияющим кольцом:
— Пойдем в замок, будущая герцогиня Нордклифф. Пора обрадовать наших людей.
Мы вышли из оранжереи и рука об руку направились в Главный зал.
В замке царил уютный вечерний полумрак, освещенный ровным светом камина и хрустальных люстр.
У очага собралась вся наша замковая семья: старый Арчибальд с накрахмаленным полотенцем полировал серебряный кубок, Агата заваривала вечерний чай, Лео увлеченно чертил что-то на планшете, а Грими мирно дремал на теплой каминной полке.
Едва мы вошли в зал, держась за руки, Арчибальд поднял глаза.
Его взгляд упал на мою левую руку, где на безымянном пальце переливалось звездное серебро с сапфировым кристаллом.
Старый мажордом замер.
Серебряный кубок со звонким стуком выскользнул из его пальцев и покатился по ковру.
Старик прижал руку к сердцу, его выцветшие глаза наполнились слезами, и он согнулся в самом глубоком, благоговейном поклоне за всю свою жизнь:
— Боги великие… Герцогский перстень рода Кроуфорд… Да благословят Создатели этот союз!
Агата, увидев кольцо, всплеснула руками, выронила фарфоровую чашку и с громким, счастливым всхлипом бросилась ко мне:
— Барыня! Матушка Верадель! Родненькая моя! Свадьба… Свадьба будет! Господи, да я ж такой пирог испеку, какого весь свет не видывал! В семь ярусов, на сливочном креме!
Лео вскочил из-за стола, его лицо сияло гордостью и радостью:
— Поздравляю, миледи! Поздравляю, ваша светлость!
А с каминной полки с победным криком взлетел Грими.
Горгульчонок сделал круг под сводами зала, рассыпая разноцветные искры, и с размаху приземлился мне на плечо, счастливо потирая лапы:
— А я знал! Я сразу сказал — мужик правильный, наш человек! Хозяйка, требую на свадьбу таз копченой оленины и три бочки меда! Я лично буду кольца у алтаря охранять!
В зале зазвучал дружный, счастливый, заливистый смех.
Рейнар обнял меня за плечи, прижимая к себе, и я прислонилась головой к его груди, слушая этот родной смех и глядя на огонь в очаге.
Все бури отгремели. Все враги повержены.
Впереди нас ждали великие дела: весенняя перестройка всего Северного края, строительство школ, мануфактур и новых дорог.
Но главное — впереди нас ждала жизнь, полная любви, уважения, тепла и абсолютного счастья.
Я посмотрела на сияющее кольцо из звездного серебра на своем пальце и тихо, с глубочайшим умиротворением подумала:
«Я дома. Настоящий дом — здесь».