Страница 85 из 88
Эпилог 2
Прошел ровно месяц с того дня, как в тронном зале Александр объявил нашего будущего сына наследником престола. И вот, сегодня наступил радостный день для Стивена и Эми. Я и Кайлан — почетные свидетели. Они давно уже не нужны и служат лишь данью традициям. В первых рядах стоят сестра Стивена, Валия, и наша с ней общая подруга Сантия. Здесь сегодня наконец-то собралась вся семья Стоунсов и я смогла с ними познакомиться. Конечно же почетными гостями стали Кассиан и несравненная Элизабет. А еще благородный Стивен пригласил и Дейва. Вампир сначала артачился, но… на помощь пришла Эмания. А вот с магичкой уже спорить — себе дороже.
Молодые не хотели пафосной свадьбы, но мать Стивена настояла и им пришлось уступить. Церемониальный зал Храма магии так и не смог вместить в себя все количество приглашенных и часть из них просто дожидалась нас всех на огромной поляне у резиденции Стивена. Там уже накрыты столы с изысканными блюдами и раскинуты белоснежные шатры.
Храм Магии выглядел завораживающе: под высокими готическими сводами летают живые бабочки, а вместо ковровой дорожки, ведущей к алтарю, расстилается шлейф из переливающегося тумана.
Стивен, обычно такой собранный и серьезный, стоит у алтаря и заметно нервничает. Он то и дело поправляет белоснежный воротник своего и частенько поглядывает то на Кайлана, то на Кассиана, словно ища у них поддержки. Наша магичка уже час назад должна была явиться... Неужели все же придется Стиву исполнить свою угрозу и притащить Эми к алтарю?
Наконец двери Храма распахиваются и в зал входит Эмания Таруан. Стоит отдать ей должное, выглядит она не просто потрясающе, темная магичка — просто великолепна! Облегающее платье цвета ночного неба с вплетенными в подол настоящими искрами звезд и длинным шлейфом, словно сотканным их ночного неба, подчеркивает ее статную фигуру. Но даже фата не может скрыть ее фирменного выражения лица с язвительной улыбкой на губах. Эмания идет к алтарю с таким видом, будто делает Стивену величайшее одолжение в его жизни. Маг делает глубокий выдох и кивает священнику.
Старший жрец Храма, облаченный в золотые ритуальные одежды, поднимает руки к небу и начинает речь о слиянии двух великих магических сил:
— Готов ли ты, Стивен Стоун, взять в жены Эманию Таруан, разделять с ней силу, оберегать ее, пока сама Магия не призовет вас обратно?
— Да, готов, — без промедления отвечает Стивен, с уверенностью глядя в глаза своей невесты.
Жрец поворачивается к Эмании, чей взгляд в этот момент смог бы заморозить небольшое озеро:
— А готова ли ты, Эмания Таруан, подчиниться закону магий тьмы и света, принять Стивена как своего мужа, делить с ним радость и горесть своих дней?
Эмания сделала картинную паузу, тяжело вздохнула, заставив Стивена на секунду побледнеть, и громко, на весь Храм произнесла:
— Ну... Да. Куда я денусь? Только при условии, что если он решит разбрасывать свои воздушные заклинания каждый раз, когда я чихну, то я буду иметь полное право превратить его в жабу на пару суток. А так , да, я согласна, — произносит она с некоторым лукавством, словно каждая шпилька в сторону жениха ей доставляет истинное удовольствие.
С разных сторон зала разносятся смешки. Жрец на мгновение замирает, потеряв дар речи, и судорожно глотает воздух. Стивен спокойно берет свою невесту за руку, счастливо улыбаясь, и снова подает знак священнику о продолжении церемонии.
Мы, стоявшие в первом ряду гостей, уже просто еле сдерживаемся.
— Кажется, Стоун только что добровольно все же подписал себе смертный приговор, — шепотом произносит Кассиан.
Лиз прикрывается веером, но ее глаза искрятся от смеха.
— Думаю, что жаба из Стивена получится отменная, — тихо язвит она. — Главное, чтобы Эмания не забывала его расколдовать.
Кайлан улыбается. Он тоже не смог сдержать улыбки. Дейв отворачивается, чтобы не выдать свое веселье. Валия наклоняется юлиже и шепчет:
— Я чувствую, что наши семейные ужины с этой парочкой станут гораздо интереснее, — произносит сестра Стивена.
— Ага, что ни ужин — то интрига, — добавляет Сантия.
В это время жрец торжественно объявляет:
— В знак скрепления ваших уз, обменяйтесь магическими кольцами!
Стивен мгновенно призвает кольцо из семейного хранилища щелчком пальцев и быстро надевает на палец своей Эми.
Эмания закатывает глаза, делая глубокий вздох, вальяжно надевает кольцо Стивену.
— Ветерок, — громко произносит она. — Если ты надеешься, что это кольцо и весь это дурацкий обряд усмирят мой буйный нрав, то у меня для тебя плохие новости. Гарантия на послушную жены аннулируется прямо в эту секунду. Так что готовься к вечной буре.
Стивен лишь тепло улыбается, принимая правила этой игры. Жрец наконец объявляет их мужем и женой...
------------------------
Проходит еще один месяц... Храм Судьбы утопает в тысячах живых роз — и все до единой красные. Все они исключительно красного цвета. утопает в тысячах живых роз — и все до единой красные
В Храме собрались только самые близкие. Ни Кассиан, ни Элизабет решили, что это таинство они пройдут только с теми, кому доверяют. Я улыбаюсь, глядя на Лиз: она идет уверенно, в платье цвета граната — от нее невозможно оторвать глаз.
Кассиан ждет у алтаря. Он стоит прямо в чёрном фраке с тонкой серебряной нитью по краю. Весь его вид говорит: «Я готов». Его взгляд прикован к Лиз, и в нем столько тепла, столько нежности, что у меня на глазах невольно выступают слезы. Стоит невесте встать рядом и вложить свою ладонь в его руку, как Кассиан едва заметно, облегченно выдыхает. Его широкие плечи наконец расслабляются, а пальцы бережно смыкаются на ее запястье.
Таинство совершает Верховный. После рассеивания Старейшины и упразднения некоторых ветвей, император Александр и новый Совет единогласно сделали этот выбор. Именно мой муж теперь проводит все сакральные ритуалы, которые раньше были доступны только деду.
Через несколько минут Кайлан делает шаг вперед, его глубокий голос эхом разносится под сводами, и он просит молодых произнести обеты верности перед лицом вечности.