Страница 28 из 88
Глава 10 Опасный секрет
Я сижу на краю огромной кровати в своей золотой клетке. Ночь в поместье Салиндора кажется бесконечной. Эликсир, который он заставил меня выпить, всё еще горит в венах фальшивым жаром, не давая сознанию соскользнуть в спасительное забытье.
В комнате царит мертвая тишина, но в моей голове все еще звучат его слова: «три дня». У меня есть немного времени, пока он будет отсутствовать.
Я встаю и подхожу к массивному зеркалу. Начинаю медленно расчесывать волосы, и в этот момент в коридоре раздаются тихие, вкрадчивые шаги. Сердце делает кувырок. Неужели он не уехал?
Дверь беззвучно открывается, и на пороге появляется молодая девушка в серой ливрее служанки. Она вносит поднос с ужином, ее глаза опущены, а движения настолько механические, что мне становится не по себе. Служанка ставит еду на столик и собирается уйти, но я перехватываю ее за руку.
— Пожалуйста... — шепчу я. — Он уехал? И как тебя зовут?
Девушка медленно поднимает взгляд. Ее глаза абсолютно пустые, подернутые белесой пеленой. Она не просто служанка — она кукла, лишенная воли.
— Хозяин уехал и просил передать, — голос звучит монотонно, как заезженная пластинка, — что вы должны съесть все. До последней крошки. Это важно для вашего будущего... здоровья. Можете ко мне обращаться Лизи.
Девушка разворачивается и выходит, и я слышу, как дверной замок снова защелкивается. Я смотрю на изысканные блюда, и от их запаха меня воротит. Но я вспоминаю его слова: «Тебе понадобится каждая капля сил». Салиндор хочет, чтобы я была сильной для его экспериментов. Что же, я буду сильной, но не ради него.
Я сажусь за стол и принимаюсь за еду, заставляя себя проглатывать каждый кусок. Аппетита нет, но я заставляю себя съесть все, не смотря на снова появившееся чувство тошноты. Отложив приборы в торону и выпив сок, я подхожу к окну. Вид на темный лес давит, я закрываю глаза и представляю ту самую крышу. Ветер, запах его кожи, его голос... Я вспоминаю наши уроки, когда Верховный учил меня концентрироваться. Шепотом начинаю произносить: «Вдох... раз, два, три... Выдох».
Я отрезана от мира в этом каменном мешке: телефона нет, связи с миром тоже. Оборачиваюсь и смотрю на огромный гардероб. Открыв дверцу, замечаю, что он битком набит вещами моего размера — роскошными, дорогими, тщательно подобранными. Холодная ярость обжигает внутренности: Салиндор все спланировал заранее. Каждая деталь, каждое платье — он знал, что я буду здесь.
Как цинично он притворялся влюбленным тогда, в «Этернити»! Как мастерски разыгрывал роль спасителя, вырывая меня из резиденции Кайлана, пока в голове уже зрел этот сценарий. Все изменилось. Маски сброшены, и передо мной — расчетливый кукловод.
Я со злостью закрываю дверь гардероба и замираю. Внутри меня, где-то в самой глубине души внезапно ощущается крошечный импульс, который заставляет меня, почти не осознавая своих действий, снова подойти к окну. Словно невидимая нить натянулась до предела и тянет меня посмотреть в темноту ночи.
Я прижимаюсь лбом к холодному стеклу. И в этот миг в глубине сада я замечаю странное, едва уловимое мерцание. Стивен! Это может быть только он. Там, среди ветвей, я замечаю странное, едва уловимое мерцание. Крошечный светящийся шарик, похожий на заблудившуюся искру, подхватывается порывом ветра и, игнорируя преграду, просачивается сквозь стекло прямо в комнату.
Воздух в центре спальни начинает вибрировать, и искра разрастается в две призрачные фигуры. Стивен и Эми стоят передо мной в виде зыбкой иллюзии, их контуры подергиваются магической рябью, как отражение в неспокойной воде. Это проекция — тонкая, опасная и чертовски сложная в исполнении.
Эми сразу делает шаг к двери, выставляя руку с мерцающим фиолетовым кристаллом. Ее лицо сосредоточено и напряжено, брови сдвинуты к переносице.
— Мы пришли узнать, как ты, — бросает она через плечо, и ее голос звучит как приглушённое эхо. — Но больше так рисковать не сможем. Мои тени едва сдерживают охранные системы этого маньяка.
Стивен делает шаг ко мне, его лицо выражает крайнюю степень тревоги. Он хочет коснуться меня, но его прозрачные пальцы лишь проходят сквозь воздух.
— Да, Амбер, — подтверждает он, и в его голосе слышится горечь. — Дейвас точно заметит прорыв плетений, если пользоваться этим часто. Он мастер защиты, и эта брешь закроется через мгновение. Поэтому у нас есть всего пять минут, не больше.
Он вглядывается в мое лицо, и вдруг его взгляд меняется. Он замирает, его магическое зрение вспыхивает ослепительно белым светом, и он уставляется на меня во все глаза, медленно переводя взгляд с моего лица на живот и обратно. Стивен судорожно хватает ртом воздух, словно ему внезапно перестало хватать кислорода.
— У нас пять минут, не больше, — бросает она через плечо. — Мои тени едва сдерживают охранные системы этого маньяка.
— Все хорошо! — быстро шепчу я, стараясь вложить в эти слова всю уверенность, на которую способна. — Я жива. Салиндор уехал в Совет, его не будет три дня. Но Кайлан... он поставил блок, я его совсем не чувствую. Есть ли новости о нем? Пожалуйста, скажите!
Я смотрю на них с мольбой, боясь услышать худшее. Стивен и Эми переглядываются, и в их призрачных глазах я вижу тяжесть правды, которую они пытаются смягчить.
— Он в Витавиле, Амбер, — быстро отвечает Стивен, его голос дрожит от напряжения. — И... он с Мирандой Винтерс. Совет уже знает об их отношениях. Думаю, что тут постаралась Клара. Она каким-то выпросила у папочки защиту от закона о невозможности отношений между правящими главами. Мстит...
Эми, не отрываясь от магического замка на двери, издает короткий, смешок. Ее губы кривятся в привычной едкой усмешке, хотя в глазах пляшет опасное беспокойство.
— Ну а ты чего ждала, принцесса? — произносит темная в своей фирменной ироничной манере. — Наш Верховный теперь работает «главным украшением» в апартаментах этой змеи. Она вцепилась в него так, будто он последний источник магии в этом мире. Уверена, она сейчас вовсю полирует его эго — и не только эго. Но не переживай, Кайлан слишком брезглив, чтобы получать от этого процесса истинное удовольствие, даже если перстень велит ему улыбаться.
— Что?! — я чувствую, как земля уходит из-под ног. — Но почему? Стивен, он же Верховный! Почему он просто не сорвет с нее этот проклятый артефакт? Почему не сожжет ее на месте?!
Стивен подходит ближе и отвечает: