Страница 28 из 77
А ведь должно быть все иначе! Планета благодатная, в меру теплая, ресурсов – море. Открыта давно, настолько, что звездолетам приходилось несколько раз догружаться топливом по пути сюда, а на последнем этапе тащить с собой танкер с топливом. Когда Молдавия основывала здесь свою колонию, одну-единственную, к слову, никто не сомневался – это место ждет большое будущее. Вышло же с точностью до наоборот.
Поселенцы, численность которых составила почти две трети населения страны, вместо того, чтобы создавать новые города и производства, расползлись по хуторам, заперлись там, и больше их ничего не интересовало. За всю многовековую историю на Новом Кишиневе было основано только два города, общая численность населения которых не превышала полумиллиона человек. Не было ни одной верфи, производство совершенно убогое, энергетика еще хуже. Планета не имела ни одного своего корабля, а космопорт занимался исключительно обслуживанием редко залетавших сюда вольных торговцев. Даже посольств других стран не имелось – те, кто называл себя правительством, контролировали в лучшем случае города и не обладали реальной властью за их пределами. В такой ситуации заниматься дипломатией пустая трата времени. Удивительно даже, что планету все еще никто не завоевал, хотя, учитывая потуги рейха, такой финал мог стать реальным.
Более всего недовольной выглядела Лийса. Хотя почему, интересно? Конечно, планета так себе, но зато можно было совершить посадку, размяться, приобрести, к примеру, местных деликатесов. Этого добра, причем задешево, на планете хватало. Подростки, напротив, выглядели довольными – сидеть в замкнутом пространстве им давалось тяжелее всего. Настолько, что хотелось лезть на стенку от безделья. Поляки же некоторое время просто молчали, а потом случился интересный разговор.
— Да, молдаване.. Помню, зажигал я с одной по молодости, – Йозеф улыбнулся, вспоминая то ли сам процесс, то ли годы, когда был молодым, бойким, ничего не болело, и семьей обременен не был.
— С кем зажигал? – тут же возмутилась Марыся.
— Давно, я тебя тогда еще не знал, – отмахнулся Йозеф.
— И что, надо было гулять направо и налево? – пыхтела Марыся, видимо, не совсем понимая, как ей правильно реагировать, но не собираясь упускать возможность поскандалить. Ну так, чуть-чуть, дабы мужа в тонусе держать.
— Да что ты! Просто сама подумай: как я мог еще убедиться, что ты у меня самая лучшая?
Все засмеялись, даже Изабелла, которая ничего не поняла, но компанию поддержала. Через минуту мать, смахнув выступившую на глазах слезу, поинтересовалась:
— Слушай, Казанова. Ты лучше скажи: как оно?
— Да никак, – Йозеф деланно вздохнул и развел руками. – Более скучного опыта у меня в жизни не было.
— Что, в постели как бревно?
— Да нет, там как раз обычная. А вот после.. Знаешь, когда с человеком не о чем даже поговорить – это реально скучно. А она.. Ничем не интересовалась. Не читала даже. И, сколь я понять смог, это у них скорее норма, чем исключение. Редкостно пустой народец.
— А вино у них вкусное, – Марыся внезапно решила вставить свои пять копеек в обсуждение маршрута, а не амурных похождений мужа. – И цены приятные. Действительно, хоть отдохнем.
— Главное, ни с кем не конфликтовать, – рассмеялся Йозеф. – Тамошние бирюки чужаков не любят.
— Боишься, прибьют?
— Боюсь. Мне нагадали, что в следующей жизни я буду козлом.
— Что, опять?
Все засмеялись. Но шутки шутками, а принять сказанное к сведению точно стоило. Хотя бы потому, что на окраинных планетах на конфликт можно было нарваться запросто. Местечковые герои не любили гостей, всячески демонстрируя окружающим свою независимость, пускай даже она существовала исключительно в их не обремененных избытком образования мозгах. Это особенно поставили на вид молодым, хотя зачем это делать сейчас, Алекс решительно не понимал – до Нового Кишинева было еще пилить и пилить.
Впрочем, лучше двигаться медленно и скучно, чем весело и на тот свет. Добирались неделю, спокойно разогнавшись, так же спокойно уйдя в гиперпространство и выйдя из него. А потом еще двое суток – вернулись в трехмерность ближе к звезде, чем в прошлый раз, но все равно далековато. А куда деваться? Мать хоть и имела соответствующую подготовку, но уже вечность не занималась кораблевождением, а потому старалась без нужды не рисковать. Особенно в штурманском деле – все же оно требует, в первую очередь, опыта, и никакие навигационные программы его не заменят.
Зато они получили возможность разглядеть звезду во всех деталях. К слову, это было интересное зрелище. Местное светило, собственного имени не имеющее, лишь цифровой-буквенный код. Местные его наверняка как-то называли, но в реестр это не вошло, а остальным и вовсе было плевать. Так вот, эта звезда была необычна.
Во-первых, спектр – типичный красный карлик с периодичностью в пять-десять лет менял спектр на голубой и обратно. Причем с чем это связано, никто сказать не мог. Ученые, как и положено, выдвинули тысячу и одну теорию, защитили по ним диссертации и угомонились, а ответа как не было, так и нет. С другой стороны, никого он особо и не интересовал вследствие отсутствия практического выхлопа.
Во-вторых, на поверхности звезды бушевали такие бури, по сравнению с которыми солнечные протуберанцы казались полным штилем. По всем законам физики силы, вызывающие такую активность, давно уже должны были разорвать звезду на куски. Только вот звезда об этом не знала и плевать хотела на мнение человеческих физиков.
Ну и, в-третьих, несмотря на все это, выбросы жесткого излучения у нее были минимальны. Это тоже ни с чем не согласовывалось, но – было. И в результате на Новом Кишиневе условия жизни были вполне комфортные и людей устраивающие.
Еще система могла похвастаться парой газовых гигантов и впечатляющим поясом астероидов, настолько мощным, что у большинства ученых не оставалось сомнения – эти каменюки осколки давным-давно погибшей в катастрофе планеты. Будь местные попредприимчивей, они только на добыче металлов в астероидном поле озолотились бы. А ведь имелись еще и луны газовых планет – если верить данным, имеющимся на фрегате, они были вполне пригодны для колонизации. Основать базы – и качать из недр гигантов продукты сложного углеводородного синтеза сверхвысоких давлений. Технологии существовали и были достаточно надежны. Вот только местные, похоже, не собирались забивать себе головы бизнес-планами и прочими высокими материями. Ну, их проблемы.