Страница 60 из 68
— Да, с ним всё в порядке. Сотрясение, конечно, знатное, но черепушка у Первого Меча Империи ковалась на совесть.
Услышав это, Элька протрезвела окончательно и бесповоротно. Она оставила бесперспективное занятие потыкать инквизитора пальцем. Решительно поднялась с четверенек. Это положение, конечно, в её состоянии было весьма устойчивым и удобным, но командовать парадом с колен категорически не позволял статус.
Она обвела присутствующих таким злобным и тяжёлым взглядом, что даже у Себастьяна по спине пробежали мурашки. До бывшей фейки наконец допёр суровый масштаб катастрофы. Теперь все эти дурацкие литературные ляпы, накосяченные Катькой в рамках «бытового фэнтези», тяжким грузом легли на её собственные, новообретённые плечи. А раз так — пора брать бразды правления в свои руки.
Указав грозным пальцем на ошарашенную кухарку, Элька выдала командный рёв:
— Значит так, Гертруда. Завтра к обеду чтобы здесь девки всё вылизали до блеска. Никаких мне больше занавесочек, цветочков, рюшечек и кружевных скатертей. Только суровый минимализм и идеальная чистота. Поняла?
Кухарка испуганно кивнула.
— Далее, — продолжила Элька, чеканя слова. — Сразу после обеда пригласи ко мне старосту Грыза, есть что с ним обсудить. И да… мангал вообще жив?
Гертруда снова утвердительно и часто закивала, даже не попытавшись возмутиться столь дерзким тоном вчерашней тихони.
— Отлично. Перетащите этот агрегат к главным воротам. И чтобы к обеду аромат правильного, сочного шашлыка долетал отсюда прямиком до столицы. Марш исполнять!
Гертруда, чтобы не искушать судьбу и не уворачиваться от возможного второго раунда со сковородой, суетливо махнула рукой и слиняла на кухню от греха подальше.
Выпроводив кухарку, Элька резко развернулась на каблуках и наставила грозный палец на зависшую в воздухе подругу.
— Теперь ты, — припечатала она новоиспечённую фейку, — С этого самого момента землю носом роешь и ищешь этот чёртов «Стилос автора».
На этих словах Себ мысленно сделал стойку гончей собаки, окончательно убедившись, что таинственный артефакт — ключ ко всему.
— Или ты находишь эту хреновину, — вкрадчиво продолжила Элька, — Или лично, на своём собственном горбу, будешь вытаскивать нас обратно в двадцать первый век. Потому что, судя по вот этому кожаному недоразумению на полу, которое ты тут прописала, классическое «долго и счастливо» нам не светит ни в какой вариации. Мы скорее все тут поубиваем друг друга.
Катька в теле фейки согласно и испуганно икнула. Богатый жизненный опыт подсказывал ей, что в состоянии алкогольно-командного транса перечить подруге — это гарантированное самоубийство. Элька сейчас была настолько сурова и монументальна, что при желании могла бы этой чугунной сковородой аннигилировать вообще всё живое в радиусе пяти королевств, включая законы физики, магии и самого автора.
— Ты, — палец Эльки с силой упёрся в грудь волшебника, заставив того слегка пошатнуться. — Во-первых, половину золота, которым я тебя обеспечила в ваших забегаловках, не забудь отсчитать мне. Проверю!
— Ладно, ладно, женщина, — чародей капитулирующе поднял руки, поспешно сдавая назад. — Завтра пришлю твою долю. Но умоляю, просвети. Зачем тебе разом такая гора золота? Это же практически половина казны в нынешнем её… высокохудожественно разворованном состоянии.
— А ты, я смотрю, внезапно записался в благотворители и решил вернуть честно скоммунизженное государству? — Элька язвительно прищурилась, отчего её физиономия приобрела угрожающе-хищный вид. — Чтобы чинуши его по второму кругу распилили?
— Вообще-то нет, — честно буркнул аферист, представив эту картину.
— Вот и правильно, нечего поощрять пороки. Так что завтра деньги на бочку, и без фокусов с усушкой-утруской. Помни. Я знаю точную сумму до последнего медяка.
— Ну ты и скряга… — с благоговейным ужасом покачал головой Себ. — В тебе погибает Великий Казначей.
— Сам скряга! — отрезала она, гордо вскинув подбородок. — А мне капитал на дело нужен.
— Надеюсь, не на противозаконное... — обреченно качнул головой жадюга.
— Там видно будет, — припечатала баба.
Во-вторых, берешь вот это кожаное тело на полу и проваливаешь вместе с ним в его замок. Там приводишь в чувство и популярно, на пальцах объясняешь, что всё происходящее сегодня ему просто почудилось. Понял?
Магистр недоумённо моргнул, перевёл взгляд на бесчувственного друга и попытался робко уточнить:
— Почудилось? Ему почудилась шишка размером с арбуз на затылке?
— Ты, кажется, не понял, милый маг, — Элька зловеще сузила глаза и сделала шаг вперёд, поигрывая чугунным аргументом. — Если этот Меч Империи не забудет дорогу в мою таверну, я из твоей аристократической мантии сделаю половую тряпку, а тебя самого заставлю вручную, без магии, чистить этот липкий пол до конца твоей книжной жизни. И поверь, я прослежу, чтобы авторша не прописала тебе досрочное освобождение.
— Хорошо, хорошо. Сдаюсь, — Себ поспешно поднял руки вверх, подхватил левитацией тяжёлую тушку Адриана и уже почти шагнул в сторону прорезавшегося портала.
Но тут ему в спину прозвучало грозное:
— Стоять!
Маг удивлённо обернулся, мысленно прощаясь со спокойным сном. Элька, уверенно осматриваясь по сторонам, продолжила:
— И главное, свою эфирную прислугу, которую ты тут понаштамповал для пафоса. Вон они, бестелесные, жмутся по стеночкам, — указала баба сковородой в тёмные углы зала, — Быстро переделал под смачных, полногрудых баб! Чтобы у местных мужиков на них не аллергия была, а дикое желание вернуться сюда и посмотреть ещё разок. Живо, я сказала! А то затылок твоего друга покажется тебе лёгким испугом.
Лазурный обречённо вздохнул и покорно повернулся к жмущимся по углам бестелесным духам. Против лома и чугунной сковороды у магии аргументов не было.
Закрыв глаза, чтобы не видеть крах своего утончённого эстетического вкуса, чародей сделал широкий пасс руками и мысленно вызвал из глубин Элькиной памяти картинки из какого-то буклета про земные пивные фестивали.
Магия отозвалась неохотно, но мощно. По таверне пронёсся ветерок, и блёклые призрачные субстанции начали стремительно наливаться здоровым румянцем, формами и объёмами.