Страница 39 из 68
21.
Высокий, в небрежно накинутом лазурном плаще с серебряным шитьем. Волосы — платиновый блонд (опять!). Глаза — горели неестественным сапфировым светом. В руках — посох, который выглядел дороже, чем вся таверна вместе с той наволочкой серебра, что подружки так бодро спустили на первоочередные нужды.
— Приветствую тебя, о прекрасная изгнанница! — пророкотал офигенный мужик голосом, от которого срезонировали пустые бокалы на полках. — Я — Магистр Себастьян Лазурный, и я почувствовал всплеск... эм... необычайно мощной кулинарной магии за тридцать миль отсюда!
Внутренний эфир (реакция подруг):
Авторша (в теле ГГ) уронила венчик в миску с майонезом, мысли покинули бабу, зато в глазах заплясали сердечки:
— Эля-а-а... Ты видела?! Это же Себастьян. Ах! Я его в восьмой главе планировала ввести как «загадочного темного союзника». Он такой... обходительный. Не то что этот мужлан Адриан.
Фейка-скептик, сидя на плече героини, прикрыла лицо крошечной ручкой:
— Мама дорогая... Магистр Лазурный? Серьезно? Почему он выглядит так, будто только что сбежал с обложки любовного романа из раздела «69 оттенков магии»? И что это за «всплеск кулинарной магии»? Он учуял твой майонез за тридцать миль?! Это не магия, это вонь сырых яиц, детка.
Себастьян сделал изящный шаг вперед, игнорируя пыль:
— Леди Элеонора, я слышал, ваш супруг поступил с вами... несправедливо. Я пришел предложить вам свою защиту. И, возможно, узнать рецепт этого... — он заглянул в миску с жижей, — Эликсира забвения?
— Слышь, магистр, — прошипела фейка, пикируя к его идеальному носу, — У нас тут «бытовуха», а не «гаремник». Ты пришел помогать или просто попозировать на фоне нашего свинарника?
Чародей замер, косясь на летающее насекомое:
— Какая... говорливая моль. Леди, ваша фамильярша нуждается в дрессировке.
Крылатая заноза оценила «злодейский прищур» под маской галантности. Она решила, что мужик явно не так прост, ибо его сапфировые глаза сканировали реальность получше любого рентгена.
Лазурный сделал шаг к Авторше-ГГ, обдавая её ароматом дорогого парфюма (смесь озона и пафоса). Взял её руку в пятнах майонеза и почтительно коснулся губами воздуха в паре сантиметров от кожи.
— О, леди Элеонора... — проворковал он, понизив голос до бархатного баритона. — Как несправедлив мир! Такая женщина — и в этом... прибежище тараканов. Ваши руки созданы для алмазов, а не для... Это что, хвост рыбы торчит из миски?
Писательница закатив глаза и практически утопая в экстазе, вторила обольстителю:
— Эля, ты слышала?! «Руки для алмазов». Да, я знала, что Себастьян — душка. Он понимает мою тонкую натуру.
Крылатая паникёрша пытаясь притормозить галоп восхищения, дернула подругу за ухо:
— А вот мой внутренний скептик кожей (точнее, крылышками) чувствует. Этот магистр смотрит не на декольте и не в кастрюлю. Его взгляд, холодный и острый, как скальпель, постоянно возвращается ко мне.
— Какой любопытный... спутник у вас, миледи, — произнес маг, продолжая улыбаться авторше, но его глаза сузились, превращаясь в две синие щелочки. — Редкий вид. Дух-наставник? Или... заблудшая душа в неподходящей оболочке?
Внутренний чат (тревога):
— Слышь, хозяйка таверны, притормози коней! — прошипела мнительная мелочь, прячась за ухо подруги. — Этот тип меня «видит». Не как моль, а как аномалию. Он нас сейчас раскусит и либо сдаст Адриану, либо сам пустит на опыты. У него в посохе набалдашник подозрительно светится, когда он на меня косится.
— Да брось, он просто заинтригован, — отмахнулась авторша. — Все маги любят редкости.
— Он заинтригован так, будто прикидывает, в какой банке со спиртом я буду лучше смотреться.
Себастьян тем временем плавно перевел тему, не сводя глаз с «моли»:
— Леди, я слышал, ваш супруг, доблестный инквизитор, крайне... щепетилен в вопросах чистоты крови и души.
Магистр на мгновение замолчал, вспоминая, как Адриан в ярости крушил мебель в штабе.
До него докатились пугающие слухи. Из таверны его благоверной то и дело вылетали мужики, причем в таком виде, будто спасаются бегством из спальни нимфы-переростка.
Сам Лазурный, глядя на помятую Катьку с венчиком, искренне недоумевал: что же такого нужно делать с гостями, чтобы они теряли штаны на бегу? Как профессиональный бабник и опытный маг, он просто не мог упустить шанс изучить эту… «методику».
— Так вот, — чародей многозначительно покосился на мини-Эльку, — Если Адриан узнает, что рядом с вами вьется нечто, не имеющее описания в бестиарии империи... последствия будут печальны. Он и так на взводе из-за ваших полуголых посетителей. Но я могу помочь. Всего лишь небольшая услуга, сущий пустяк за мою защиту…
Маг мягко улыбнулся, и в его ладонях вспыхнул уютный золотистый свет.
— О, леди, не бойтесь. Я вижу, как вам тяжело. Свежий ремонт — это мило, но... — он выразительно обвел взглядом пустой зал. — Гулкая пустота не к лицу такой женщине. Позвольте мне? Один щелчок пальцев — и ваши краны начнут изливать эль и вино, посуда станет самоочищающейся, а фантомные официанты будут предугадывать желания гостей еще до того, как те откроют рот. Вы будете только творить. Ваша... Кулинарная экспрессия? Она заслуживает достойного обрамления.
Мужик подошел ближе, заглядывая в миску с майонезом так, будто там зарождалась новая вселенная:
— Я помогу вам превратить эту дыру в лучший салон империи. И ваш грозный супруг увидит здесь не притон для беспорточных бедолаг, а оплот высокой культуры.
Внутренний чат (истерический ультразвук):
Авторша взвыла, фонтанируя восторгом:
— Эля! Ты слышала?! Фантомы! Посуда! Никакой грязной, жирной воды! УРА-А-А! Себастьян, просто добрый гений. Я согласна, согласна на всё.
Фейка от ужаса едва не выронила воображаемый транспарант «НЕ ВЛЕЗАЙ — УБЬЕТ».
— ТОРМОЗИ, ДУРА! — взвыла крылатая мелочь, пытаясь укусить подругу за мочку уха. — Ты хоть раз читала мелкий шрифт в магических сделках?! «Пустяк» у магов — это обычно твоя бессмертная душа, право первой брачной ночи или, в лучшем случае, твоя почка в банке. Посмотри на его глаза. Он же радуется так, будто только что сорвал джекпот в казино.
— …И самое главное, леди. Я поправлю Адриану ауру. Один деликатный магический пасс — и из сурового фанатика, который ищет ересь в каждой складке вашего платья, он превратится в заботливого котика. Будет мурчать, тереться о плечо и приносить тапочки вместо повестки в трибунал.