Страница 12 из 75
– Скажу честно: в самом начале, когда я только выкрал тебя из детского дома, плевать я хотел, умрешь ты или нет. Я узнал детали той вылазки Тени и понял, что с тобой каким-то образом связался Зотис и что-то тебе дал. Мне было важно использовать тебя, чтобы избавиться хотя бы от одного долгожителя…
Пауза ощущалась наигранной, точно Хантер проверял, как себя поведет Курт. А тот лишь сглотнул, стараясь сохранить равнодушный вид. Он знал об этом. Редкие улыбки Хантера он всегда воспринимал как условность, ширму, за которой тот прятал от маленького Курта свои истинные планы на него – вырастить и использовать.
Хантер продолжил снисходительно:
– Но когда мне в руки попали те папки и моя теория о долгожителях обрела голос, я понял две вещи: все куда серьезнее. А еще мне их не победить. Мне просто не хватит на это сил. Если Тень захочет, то убьет нас всех разом, даже не моргнув. Никакие технологии и Зотисы тут не помогут. Паразитировать на его доброте… Все это время я только этим и занимался, пытаясь его запугать. Поэтому все, что мне пока остается, – давление, шантаж и жертвы среди простых людей.
Курт в очередной раз не нашелся с ответом. Но это признание Хантера было самым странным и изобличающим в его жизни.
– Получается…
– Мы слабаки, вот что получается. И мы или пожертвуем тобой, чтобы попытаться уничтожить Тень, или заставим его вернуться домой, а ты будешь жить дальше. – Взгляд Хантера вдруг стал острее, сосредоточеннее. – Кстати, Тень рассказал тебе о чем-нибудь важном, когда ты передавал ему девочку?
– Сказал, что отправится к себе домой, чтобы узнать, как одолеть Зотиса и спасти меня, – произнес Курт нехотя.
– Надеюсь, ты там не растаял от таких обещаний.
Курт поднял ошеломленный взгляд, словно его только что обвинили непонятно в чем. Он хотел отмолчаться, но чувствовал: с каждым мгновением его лицо только больше багровеет от смеси противоречивых чувств.
– Конечно же нет! – воскликнул он.
Хантер сдержанно улыбнулся, похлопал глазами и состроил довольное хитрое лицо, которое так и говорило: «Это самое неубедительное вранье, которое я слышал в своей жизни».
– Будь осторожнее… со всем этим. – Он обвел Курта взглядом. – Зотис только и ждет, когда ты окончательно… растаешь.
Не переставая улыбаться, Хантер вскинул брови и наконец-то вышел из зала.
Курт прислонился горящим лбом к холодной стене, словно пытаясь спрятаться от Хантера, от себя и от всего мира, которые только что стали свидетелями этого позора. Еще никогда его так не смущали и не стыдили.
Нужно было проветриться.
Он снова принял душ, переоделся в свободные серые джинсы, футболку и джинсовку. Проходя мимо кабинета Хантера, он остановился. Дверь была чуть приоткрыта, из щели виднелся край рабочего стола.
Интересно, где Хантер хранил те самые папки и что еще в них можно найти?
Он прошел мимо кабинета, но любопытство пригвоздило его к месту.
Интересно, а может, там найдется ответ на вопрос, что делать с Зотисом?..