Страница 265 из 309
На стене возле выключателя я приметил странную кнопку без опознавательных знаков. Нажал. По периметру прихожей в плинтусах открылись узкие щели, раздался шум, и по ногам потянуло сквозняком. Запахло клубникой: из щелей выбрасывалась розоватая вспененная жидкость, образовывая небольшие лужицы, которые тут же засасывались обратно.
– Вот я осёл, – покачал головой я.
Здесь была система умных вакуумных очистителей, встроенная прямо в коробку здания и имеющая коммуникации по типу вентиляционных. А я корячился с ручным пылеглотом.
Я свернулся калачиком на банкетке, жалея себя.
Если я с уборкой справиться не могу, то как выручу Алису? У меня нет ничего для этого. Цугцванг. Пора класть короля на доску: искать Саймона и возвращаться домой, в свою вселенную.
А до тех пор выполнить еще один квест для своей новой хозяйки. Просто чтобы успокоить воспаленную голову. В любой непонятной ситуации – шевелиться! Делать минимальное из доступных действий. Это я у Сэма в дневнике вычитал. И это было похоже на правду: даже под дулом пистолета лучше перемещаться зигзагами да перебежками.
* * *
13:00
Черное пальто пахло мокрой собакой. Бог стряхнул перхоть с плеча, и она просыпалась на меня мелким снегом, запорошившим глаза.
Лишь увидев табличку на доме Зои – «Проезд Когнитивистики, 3», – я понял, почему в этом районе не светят окна, в квартире царит тишина, а в лифте затерты только две кнопки – пятого и первого.
На Когнитивистики никто не жил. Это был тестовый жилой комплекс, построенный, чтобы испытывать всякие бытовые и архитектурные инновации. Тут обитал только искусственный интеллект – имитационная модель соседа в каждой пустой квартире. Она симулировала поведение жильцов, включая и выключая приборы, отопление, вхолостую гоняя воду и переписываясь сотней ботов в соседском чате. Не знаю, почему система не работала именно сегодня; обычно в окнах горел свет, а на этажах было довольно шумно: ИИ через колонки воспроизводил ругань, сверление, топот бегающих детей, а еще сладострастные стоны, скрип кроватей и стук их изголовий о стены, чтобы изредка заходящие сюда эксперты-проектировщики могли оценивать параметры звукоизоляции помещений и прикидывать расходы на коммунальные платежи.
Почему Зоя обитала, по сути, на техническом объекте, было для меня загадкой.
До «Виночерпия» я дошел за сорок минут. По пути заглянул в сквер Таля. Как раз успел до полудня. Постоял возле каменной доски, рассматривая дымчатое небо, пока пальто не покрылось инеем. Но Саймона так и не дождался.
Перед баром стоял только один автомобиль – коричневая «Пичуга» под шапкой из наледи. Помню, Галкин до брызг из носа доказывал мне, что эта малолитражка идеальна для города: она-де маневренная из-за размера и экологичная, потому что полностью на электричестве. Вот только заводы по ее производству дислоцировались как раз в нашем городе и изрядно засоряли воздух, да еще сливали отходы в Корутинку. А играть в шашки в потоке умных машин «Пичуга» все равно не могла: электронные водители всегда держали очень плотный строй на дороге, кузов в кузов, и никого не пропускали. В даркнете можно было купить модуль, выдранный из неотложек, который заставлял беспилотники всегда уступать дорогу твоей машине, но стоил этот модуль как целый автомобиль. В сухом остатке, кроме малой вместимости и низкой проходимости, «Пичугам» хвастаться было нечем.
Эх, Демид… Вернусь, куплю фигурку Императора из Вархаммера, раскрашу ее и подарю. Только бы вернуться. Я не знал, где Саймон и все ли с ним в порядке. Сегодня был дедлайн «Термитов», а без моей помощи клон не смог бы настроить «Ферзя».
Я взялся за ручку «Пичуги». Машинка зажгла фары и открыла мне дверь. Водительское кресло отъехало на максимум, но даже так в салоне было тесно. Я елозил по кожаной обивке в попытке принять позу поудобнее. То, что машина завелась, я понял только по двум проталинам, появившимся на заиндевевшем лобовом.
На приборке светилось время: начало второго. Я потыкал в экран на передней панели, и он включился. Обычный планшет в такой крохе занимал четверть торпеды. На дисплее отобразилась дорожная схема города. Я включил историю перемещений, чтобы выбрать адрес Зои и отогнать туда «Пичугу». Нарисовалась карта маршрутов, жирный треугольник: Когнитивистики, «Виночерпий», институт. Дом, бар и забрать любимую с работы – жизнь Шимона была не то чтобы разнообразной.
Из плотных пучков разноцветных линий выбивалась одна. Тонкая – этим путем пользовались разок-другой. Я дотронулся до нее. Выскочила панель с журналом:
Поездка № 4587 от 16.11.2038. 17:06 – 17:11. Пользователь Shimon. [Проезд Когнитивистики, д. 3] – [ул. Криса Касперски, д. 7/2].
Поездка № 4588 от 16.11.2038. 18:35 – 18:49. Пользователь Shimon. [ул. Криса Касперски, д. 7/2] – [Проезд Когнитивистики, д. 3].
Я нахмурился и потер лоб. Вечер, в который убили Жанну. Получается, там был не только я, Сэм, Саймон и, возможно, Самаэль в обличии врача скорой, но и этот Шимон. Что он там делал?
А что, кстати, Саймон там делал – он же вроде «залег на дно»? Что, если…
– Привет! – вдруг бодро поприветствовала машинка звонким девичьим голосом.
От неожиданности я подскочил и стукнулся головой о потолок.
– Куда едем, Шимон?
– Да я уже вроде как приехал, – вздохнул я. – Ну ладно. Поехали в городской округ Обнулёново.
– Назови цель поездки, – потребовала «Пичуга».
Да Планк мне в плешь, Зоя что, родительский контроль настроила?!
– Надо кинуть горстку земли, – буркнул я.
Взяв мхатовскую паузу, машина включила в динамиках веселую песенку и рванула с места.