Страница 21 из 27
Глава восьмая Поиск ответов
Глава восьмая Поиск ответов
Очнулась в своей белой комнате, рядом с высоким пеналом с бутылью внутри. Пространство знакомо перенесло к домовой метке. Огляделась в тревоге и вздохнула с облегчением: в кресле лежал Черлинд. Они оба вырвались из Мира мертвых. Уже хорошо. А потом разум накрыло воспоминание о его голосе за спиной, и все внутри наполнилось смятением и злостью одновременно.
Подошла и осторожно подергала его руку. Знала, что если он здесь, все хорошо, но жаждала убедиться в этом прямо сейчас.
Черлинд с трудом открыл глаза. Посмотрел вокруг и вздохнул в облегчением: белая комната в доме Эрслоу. А потом увидел хозяйку и радости поубавилось. Возлюбленная походила на очень недовольного поведением детей родителя.
— Что ты еще придумал? — прорычала наставница, грозно глядя в глаза. — Мальчишка! К ним нельзя! Задушила бы собственными руками…Но срок не твой.
Тяжело проглотил застрявший в горле ком. Скользнул взглядом по привычным гладким стенам маленькой комнаты и посмотрел на Эрслоу. Судя по виду: ее погасшим глазам и проступившим морщинам вокруг рта, Черлинд только все испортил. Души, конечно, утихомирились, но вытащить его из мира мертвых оказалось не легче, чем одолеть Джуну.
— Прости, — хранитель протянул к наставнице руки. — Я хотел как лучше, думал защитить тебя от страданий. Собирался отвлечь их…
— Отвлек! Тут не поспоришь! — подытожила Эрслоу.
— Больно видеть тебя такой. Хочется помочь. Оградить, защитить.
— Какой? — нахмурилась женщина, уворачиваясь от прикосновений.
— Уставшей…- пробормотал Черлинд. — На тебя будто все твои годы свалились.
Наставница шумно выдохнула и покачала головой.
— Что ты знаешь о моих годах, мальчик? Я сама не помню сколько мне. Так перепугалась, что потеряю тебя… — схватила за руку. Впилась в предплечье тонкими пальцами. — Поклянись мне, что никогда больше не станешь вмешиваться в мои дела.
— Нет, — покачал головой Черлинд. — Не хочу расставаться с возможностью заботиться о тебе. Ты моя гармоничная пара и терять тебя я не собираюсь.
— А я не жажду заботы такой ценой, — перебила Эрслоу. — Хочу твердо знать, что ты перед глазами, а не стонешь за спиной. Ничего ужаснее сегодняшней вылазки со мной не случалось.
— Я же не могу все время действовать только с твоего разрешения! Уж прости…
Хранительница мира мервых нахмурилась и облизнула пересохшие губы.
— Дело не в разрешении. Просто ты безрассуден и неопытен.
— Зато ты опытнее не бывает, — огрызнулся Черлинд. В чем-то Эрслоу была права, но явно не в том, что не нуждается в заботе. — Я буду делать то, что считаю нужным, хочешь того или нет.
— Не хочешь клясться ты, поклянусь я.
— Не делай этого! — внутри у него все перевернулось от страха. — Я люблю тебя!
— И я люблю тебя, но от мертвого никакого проку ни мне, ни мирозданию!
— Пожалуйста…
— Я не буду твоей, пока не пойму, что со мной в паре тебе ничего не угрожает. Даже на расстояние трех шагов не подойду. Клянусь, — выпалила Эрслоу на одном дыхании. Пристально посмотрела на ученика. — А теперь уходи… Не заставляй меня бороться еще и с обещанием.
Черлинду захотелось разреветься. Что она творит? Зачем? Никто не знает, какие именно кары ждут нарушившего данное слово.
— Я люблю тебя, — прошептал он еле слышно и тут же прикусил губу. И впрямь не стоит провоцировать, вдруг после случится что-то такое, что и для Эрслоу станет слишком. А ей на сегодня и без того достаточно. Решил отступить.
Вздохнул, поднялся с кресла и ножками отправился домой. Перенестись просто не было сил.
Глава восьмая. Поиск ответов
Сначала Эрслоу много плакала. Злость и страх отпустили, и пришло осознание, что произнесенная клятва — это расставание навсегда. Боль захватила все внутри. Глупая сущь не успокаивалась даже от мысли, что лучше знать: он где-то далеко, но живой, чем слышать его стоны за спиной. Отдавать Черлинда судьбе не хотелось.
Потом боль поутихла и Эрслоу решила покопаться в закутках мироздания и поискать, что ей полагается за нарушение клятвы. В конце концов, она никогда не интересовалась подробностями. Как знать, может, то страшное наказание, о котором так много говорят, страшно для всех, кроме нее? Или выглядит достойной платой за возможность прожить хотя бы немного с любимым мужчиной?
Потеряла счет времени. Утонула в древних книгах, обрывках знаний, кусков летописей и сказаний. Очнулась, лишь когда Гуру легким ветерком позвал за собой. Эрслоу усмехнулась и отправилась выполнять свое предназначение.
В душном тускло освещенном помещении пахло перегнившими отходами и кровью. Умирал мужчина. Он уже не помнил себя от боли, но сознания не терял и следовать за Гуру отказывался. Эрслоу кинула на него беглый взгляд. Весь в длинных ранах, будто изрезанный большими ножами, он беззвучно плакал, не в силах даже скорчиться от мук. Утопая в луже собственной крови, он держался за жизнь так, будто не успел сделать что-то важное, такое, отчего, кажется, зависит судьба огромного мира.
Эрслоу обратилась к силе, и, протянув руку, позвала мужчину: «Следуй за мной», — прошелестела она. Тот лишь поднял на нее мученические глаза, но с места не сдвинулся.
А потом Эрслоу увидела его — сгусток тумана, белое едва заметное облако. Оно пришло отнять у нее добычу! Опять… Собрала всю мощь и кинула в него энергетической сеткой. Грустно улыбнулась. Гармоничная пара делала свое дело, сил оказалось достаточно, чтобы преодолеть защиту облака. Поймала его, и жизнь готова была поставить, что может удержать.
— Кто ты? — поинтересовалась зовом, заставляя сеть сжиматься и корежить облако. Отчего-то хотелось, чтобы ему было больно. — Кто и зачем тебя послал сюда?
— Я почти что ты, — донеслось со всех сторон одновременно. — Когда полотно сомневается, оно призывает меня, и я иду забирать свое. Мы как орудие судьбы, кто победил, тот и прав. И сегодня мой черед.
— Посмотрим, — усмехнулась Эрслоу и добавила энергии в сеть. А потом встрепенулась от странной мысли: если облако живет так же долго, как она, может, оно подскажет ответ на вопрос? — Ты не знаешь, что случается с хранителем, нарушившим клятву?
— Нет. Но ты можешь спросить у полотна. Оно отвечает. Правда придется вспомнить прошлое, принять настоящее и не бояться будущего.
— Хитро. Еще вот что скажи… Почему ты не вмешался, когда Черлинд, — Эрслоу запнулась. — Попал в Мир мертвых?
— Не знаю. Вероятно, полотно считало, что все идет как надо.