Страница 8 из 85
Глава 2. Кто вы, моя истинная?
Глава 2. Кто вы, моя истинная?
Глава 2. Кто вы, моя истинная?
Вопрос Эрвина прозвучал спокойно, но Зал Истинности услышал его так же отчётливо, как несколько мгновений назад увидел слово «МЕРТВА» на чёрной поверхности Реестра. Я тоже услышала. И, к сожалению, прекрасно поняла. Если бы он спросил меня об этом четыре дня назад, я, вероятно, ответила бы гораздо увереннее. Тогда всё ещё существовала прежняя жизнь, которую можно было мысленно разложить по понятным полкам: работа, квартира, привычный маршрут, люди, знавшие моё настоящее имя. Даже самое невероятное событие имело отправную точку, от которой можно было оттолкнуться.
Теперь передо мной стоял дракон, которого древняя магическая система только что объявила моей истинной парой, за моей спиной светилась запись о смерти женщины, чьё тело я носила, а несколько сотен свидетелей ждали объяснения, которого у меня самой не было. Я посмотрела на Эрвина и поняла, что любой быстрый ответ окажется ложью.
— Если я скажу, что пытаюсь выяснить ровно то же самое, это прозвучит совсем плохо?
Его лицо осталось серьёзным.
— В данных обстоятельствах сложно подобрать ответ, который прозвучит хорошо.
— Тогда хотя бы честно.
— Честность сейчас была бы весьма полезна.
Не угроза. Даже не требование. Поэтому мне стало тревожнее. За несколько минут знакомства я уже успела заметить, что Эрвин Кастен не нуждался в повышенном голосе. Там, где другие пытались давить должностью или традицией, он просто задавал вопрос и ждал, пока собеседник поймёт, что уклончивого ответа будет недостаточно.
Я открыла рот, но седой служитель опередил меня.
— Лорд Кастен, госпожа Эсмар должна немедленно перейти под надзор Палаты.
Его голос вернул меня к окружающему миру. Зрители всё ещё стояли на галереях. Некоторые откровенно вытягивали шеи. Несколько женщин, прошедших церемонию раньше меня, прижимали руки к меткам. Молодой служитель возле боковой панели Камня лихорадочно перебирал светящиеся знаки, а двое других уже направлялись к дверям. Седой мужчина впервые за всё время выглядел не раздражённым, а испуганным.
Это было полезное наблюдение.
— Под надзор? — переспросила я. — Очень успокаивающая формулировка.
— Сложилась ситуация, связанная с нарушением записей Центрального Реестра.
— Запись нарушила не я.
— Вы вмешались в процедуру определения.
— И благодаря этому ваш безошибочный Реестр обнаружил, что я мертва.
У ближайших рядов кто-то нервно кашлянул. Служитель сжал челюсти.
— Именно поэтому вы должны пройти официальное разбирательство.
— Где?
— В Палате Истинных Союзов.
Я перевела взгляд на Эрвина.
— Это те же люди, которые сами себя проверяют?
Он тоже смотрел на служителя.
— Те же.
— Я начинаю угадывать местные традиции.
Седой мужчина окончательно перестал скрывать раздражение.
— Госпожа Эсмар, это не предмет для насмешек.
— Я не смеюсь. Мне только что сообщили, что я числюсь мёртвой. Поверьте, настроение не располагает.
— Лорд Кастен, — служитель повернулся к Эрвину, словно решил, что разговор со мной исчерпал полезность, — согласно положению о нарушениях идентификационного статуса, до выяснения обстоятельств женщина должна быть изолирована.
Эрвин наконец посмотрел на него.
— Вы сейчас называете её женщиной, а не моей истинной?
Служитель запнулся.
— Метка исчезла.
— Тогда, если связь более не существует, на каком основании Палата претендует на власть над госпожой Эсмар?
Я едва не улыбнулась. Вопрос был неприятно точным. Седой мужчина это тоже понял.
— Нарушение произошло во время процедуры определения истинности.
— Процедура не завершена.
— Верно.
— Значит, окончательная запись о союзе не создана.
— Это не отменяет необходимости расследования.
— Я не сказал, что отменяет. Я спросил, на каком основании вы собираетесь её задержать.
Служитель молчал несколько секунд. Окружающие слушали уже без малейшего стеснения.
— На основании угрозы государственному Реестру.
— Она угрожает Камню?
Я посмотрела на чёрную глыбу.
— Даже не уверена, кто из нас двоих сейчас выглядит опаснее.
У Эрвина дёрнулся уголок рта, однако взгляд остался холодным.
— Есть постановление о задержании?
— Оно будет оформлено.
— Когда будет, тогда и обсудим.
— Лорд Кастен…
— До этого момента госпожа Эсмар уходит со мной.
Теперь вздрогнул не только служитель. Шум на галереях поднялся мгновенно. Я тоже не сразу поняла услышанное.
— Куда? — спросила я.
Эрвин взглянул на меня.
— Туда, где на нас не смотрят несколько сотен человек.
— Вы удивительно быстро принимаете решения за женщину, которая пять минут назад отказалась подтверждать связь именно по этой причине.
Он задержал взгляд на моём лице, и на секунду мне показалось, что сейчас я увижу раздражение. Вместо этого Эрвин кивнул.
— Справедливо. Тогда формулирую иначе. Здесь через несколько минут появятся представители Палаты, и мне не нравится, насколько настойчиво ваши ответы хотят получить люди, которые только что попытались скрыть странность метки. Я предлагаю выйти из Зала, прежде чем они получат официальный повод закрыть двери. Решение за вами.
Лучше. Гораздо лучше. Но я всё равно не собиралась бросаться вслед за малознакомым драконом только потому, что второй вариант выглядел хуже.
— А если я откажусь?
— Я останусь здесь и постараюсь не позволить им забрать вас без основания.
— Почему?
Вопрос прозвучал резче, чем я собиралась. Эрвин посмотрел на пустое запястье.
— Потому что пятнадцать минут назад Реестр связал нас. Через несколько минут выяснилось, что связь могла быть изменена, а затем он заявил, что вы умерли. Мне требуется объяснение не меньше вашего.
— Значит, это исключительно любопытство?
— Нет.
— Что тогда?
Он помолчал.
— Мой дракон считает, что вы должны уйти отсюда.
Я не сразу поняла, что именно он сказал.
— Простите?
Седой служитель резко поднял голову. Эрвин будто пожалел, что произнёс это при свидетелях.
— Потом.
— Нет, подождите. Ваш дракон сейчас имеет отдельное мнение?
— Сольвейг.
— Я четыре дня пытаюсь привыкнуть к тому, что люди превращаются в огромных крылатых существ. Мне кажется, я заслужила уточнение.