Страница 54 из 72
ГЛАВА 18
КИТОН
Слейт меня не любит. Эта мысль грозит сорваться с моих губ каждый раз, когда проносится в голове.
Я занята как никогда. Сегодня последний день нашего финансового квартала, и я сижу в офисе в воскресное утро, пытаясь все завершить. Я разрываюсь между телефонными звонками клиентам и дистрибьюторам, но наш вчерашний разговор не отпускает меня ни на секунду, мешая сосредоточиться на работе. Я ловлю себя на том, что мысленно повторяю, насколько сильно и глубоко Слейт
не
влюблен в меня, что бы он там ни говорил или ни думал.
Это не какая-то слащавая романтическая комедия, где милая заучка меняет плейбоя. Это моя жизнь. Я обещала себе, что не буду путать наши физические отношения с чем-то эмоциональным, и сдержала слово. Разве не так? Но Слейт это сделал, и это все перевернуло с ног на голову.
Мне так хочется поговорить с кем-нибудь, с кем угодно об этом. Моим первым порывом было позвонить Карине. Она бы в два счета подтвердила мои сомнения по поводу признания Слейта. Она знает его почти так же хорошо, как и я.
«Слейт слишком незрел для серьезных отношений, Китон»
, — сказала бы она. —
«Он может думать, что любит тебя, но, скорее всего, он просто понял, что ему действительно нравится заниматься сексом с той, кто ему небезразлична, а не просто трахаться вслепую со случайными незнакомками из бара».
Голос Карины в моей голове звучит уж слишком похоже на мой собственный. Честно говоря, я не знаю, что бы она ответила насчет чувств Слейта. Она не знает всей истории. Умопомрачительный секс, тайные взгляды, нежные поцелуи, непередаваемые объятия…
Все, что знает Карина, – это то, что Слейт организовал поминки по моей умершей кошке. Должно быть, это показалось ей совершенно не в его характере. Слейт не может справиться даже с собственной повседневной рутиной, не говоря уже о том, чтобы организовать мероприятие, требующее чуткости, пунктуальности и креативности. Но он доказал, что мы все ошибались.
«Он показал не только свои организаторские способности»
, — слышу я голос Карины. —
«Он доказал, что ты ему небезразлична. Очень».
И, возможно, это действительно так. Но любовь? Я не думала, что слово «любовь» вообще есть в лексиконе Слейта. По крайней мере, его там не было с того самого кошмара, что случился с Таней.
Я кладу трубку после особенно сложного разговора с клиентом. Откинувшись на спинку кресла, я запускаю руки в волосы и вздыхаю.
С точки зрения логики, мы со Слейтом не подходим друг другу. Он из тех, кто едет в аэропорт без всякого плана и покупает самый дешевый билет в один конец бог знает куда –
просто ради забавы
. Я из тех, кто ради забавы делает за соседей их налоговые декларации. Есть очевидная разница между сексуальной и романтической совместимостью. Если в первом случае я ставлю десять баллов из десяти, то во втором – слишком рискованно.
И все же, покусывая кончик ручки, я размышляю над этим. Его взгляд, когда Слейт сказал, что любит меня, был таким…
Нет.
Если бы он любил меня, по-настоящему любил, и если бы – не дай бог – я любила его в ответ, это могло бы серьезно испортить нашу дружбу. Начались бы ссоры, ревность и полное пренебрежение личными границами. Все это становится слишком сложным, когда речь заходит о любви. Лучше вернуться к основам и начать с чистого листа, как с нового бюджета в начале квартала.
Я открываю новую таблицу и смотрю на пустые ячейки. В моей голове такая же пустота. У меня нет никакой мотивации, а ручка почти сгрызена.
Ладно, новая тактика.
Я достаю телефон и просматриваю переписку со Слейтом. Как мы обычно общаемся? За последние несколько недель в наших разговорах было много сексуальных намеков и неловких эмодзи. Пора вернуться к истокам.
Мой палец замирает на экране за день до того, как он написал мне после провальной девичника, который стал первой вехой на пути к падению. Переписка начинается с его сообщения.
Слейт:
Эй! Как прошел день?
Китон:
М-м, все как всегда, ничего нового. Я голодная.
Слейт:
Идеально. Хочешь сходить куда-нибудь перекусить?
Китон:
Никаких грандиозных планов на свидание сегодня вечером? Я в шоке.
Слейт:
Только ты, я и сочные бургеры.
Китон:
О боже, я в деле.
Разговор простой, короткий и приятный. Идеально. Я начинаю набирать новое сообщение Слейту. Зачем изобретать велосипед?
Китон:
Эй! Как проходит день?
Теперь я откидываюсь на спинку кресла и жду. Вероятно, он все еще расстроен, так что ему может понадобиться немного времени, чтобы…
Вззз!
Я не ожидала такого быстрого ответа.
Слейт:
Нормально.
Ого. В этом единственном слове больше подтекста, чем в любом сообщении, которое я когда-либо отправляла или получала.
Китон:
Просто нормально?
Слейт:
Да, как-то так.
Он злится на меня? Или ему грустно? На сердце становится тяжело от вероятности того, что это гремучая смесь и того, и другого.
Китон:
Еще один вопрос. МЫ в порядке?
На этот раз ответа приходится ждать долго. Я достаю новую ручку, чтобы начать ее уничтожать.
Слейт:
Да, Китон, мы в порядке.
Почему я тебе не верю?
Мне так сильно хочется спросить его об этом. Но это нечестно. Мне стоит просто оставить его в покое. Ведь именно этого он и хочет, не так ли? К черту.
Китон:
Очевидно, что мы не в порядке. Я еду к тебе.
Я в своем репертуаре – все глубже и глубже закапываюсь в яму.
С колотящимся сердцем я хватаю сумку и пальто и направляюсь прямо к лифту. Я не позволю всему вот так сойти на нет. Моя дружба со Слейтом слишком важна. Я отказываюсь принимать реальность, в которой наша связь хоть как-то отличается от того, какой она была всегда.
По дороге к нему на такси я грызу ногти и репетирую свою речь о дружбе.
«Слейт, я правда думаю, что нам просто нужно остановиться на минутку и оценить, насколько потрясающа наша дружба. То, что мы можем заниматься легким, бессмысленным сексом и при этом мы по-прежнему можем болтать ни о чем и быть друг для друга поддержкой – это потрясающе. Нам не нужно все это терять. Мы не можем это потерять. Ты не можешь…»
Машина подъезжает к обочине, и я выхожу.
Мой мечущийся разум со скрипом тормозит, как мультяшный персонаж перед обрывом, когда я стою у двери Слейта, а мой кулак зависает в нескольких сантиметрах от темного дерева. Что, если он не хочет меня видеть? Что, если я сделаю только хуже?