Страница 34 из 78
- Вы неверно поняли, - отозвался он. – Когда мои предки очутились в Тапсе после бегства из Мерсии, им пришлось заплатить за убежище… беглецов тогда искали. Об этом я слышал от матери. Эту историю в нашей семье передавали из поколения в поколение. Что стряслось с предками капитана – я не знаю, его и мои пращуры потеряли друг друга после бегства. Но беглым Дорсетам, чтобы купить себе жизнь и покой, пришлось отдать фамильные сокровища, вывезенные из страны.
- Купить жизнь и покой… потеряв богатство?
Эх, зря она тогда запаниковала! Совсем забыла о том, что не дослушала – что же ей хотел сказать Риди. А он, видимо, после ее несуразного бегства не захотел рассказывать дальше.
- Им пришлось оказаться в самом низу. Мужчины работали в порту, на рынке. Женщины шили и ткали, осталось в нашей семье и умение кружевниц. Моя мать этим зарабатывала на жизнь.
- Постойте. Но если ваша семья потеряла свое достояние несколько поколений назад…
- Они не потеряли память. Члены семьи всегда помнили, кто они. Даже когда их осталось совсем немного. Даже когда осталась одна мама – она помнила. И рассказывала мне. Пусть я и не могу больше носить фамилию предков, - он смолк.
Угум, понятно. Пусть и не может – но о принадлежности к семье он помнит. И, если вдруг случится чудо, и Эдред Арагон вскарабкается на престол Манора, приблизив к себе старого друга, тот немедля станет называться той фамилией, которой так гордится.
- Герцогская корона Дорсетов, печать, медальоны, другие фамильные сокровища с семейным клеймом – да, всё это отдали, - снова заговорил Риди. – Это всё не так важно – куда важнее память. К тому же самое главное сохранили…
- А! То, что пропало во время беспорядков?
Риди кивнул.
- Можно обойтись и без иносказаний, - заметил он. – Здесь нас никто не слышит, мы одни.
Ох, ну да, конечно. Чего ж он сам, интересно, не назовет прямо – о чем говорит?!
- А как это попало сюда из Тапса? – она сделала вид, что нарочно игнорирует последние слова.
- Кто знает, - он пожал плечами. – Может, городской совет нашел и после продал пиратам. Может, они увезли в качестве добычи или выкупа.
Прекрасно! Она ни на йоту не продвинулась к пониманию – что это такое было. Нечто, воздействующее на камни. Причем воздействующее, не будучи активным. Во время хранения.
И вот что это может быть? Некий артефакт изумляющей силы из сокровищницы павшей давным-давно Мерсии.
- После того, как капитан обнаружил пустую пещеру, он решил отправиться в Тапас, - снова заговорил Риди.
- Это когда он устроил там разгром? – оживилась Фиона.
- А говорите – ничего не знаете, - усмехнулся он.
- А толку и дальше уверять вас в этом? – отмахнулась она. – Одна беда: я знаю маловато. Когда, говорите, утопили «Марийку»?
Риди странно на нее глянул.
- Да аккурат за седмицу до встречи с вами, - всё же соизволил поведать он.
Прекрасно! А когда разгромили пресловутый Тапс, скажите на милость? Кажется, после того как Кракен занял свое нынешнее место, подвинув некоего Спрута. И случилось это… в течение последнего года? Даже меньше, судя по всему. В этот период Касатка и обнаружил, что пещера пуста.
- Почему такую ценную вещь хранили в таком месте? Вдали от жилья… не разумнее было бы поместить в тайник где-нибудь в резиденции тана?
Фиона смолкла. Она вообще не была уверена, что говорит впопад.
Ну да, вещь наверняка ценная – раз уж с нею так носятся. Вот только что это? Нечто, оказывающее влияние на камни… явно мощный магический артефакт. Место это явно не подходило для хранения – раз уж на нем остались следы. Но ничего лучшего не нашли? И в резиденции тана потому его не оставили?
Демон квадратный знает, что такое! И Риди, как назло, молчит.
Она тяжело вздохнула. Ей приходится играть в угадайку, а собеседник не торопится дать хоть какую-нибудь подсказку! Чего он ждет от нее – неясно.
Да чтоб их всех гиены сожрали! Подумав, она уселась прямо на пол точнехонько в той самой нише. Уложила руки на скрещенные колени. Пусть теперь хоть об пол расшибется – больше она не проронит ни слова! Гадать, что он хочет от нее услышать, и о чем пытается поведать – хватит!
Повисло молчание. Риди таращился на нее в явном недоумении.
- И как это понимать? – осведомился он наконец.
В ответ Фиона прикрыла глаза. Подумав, оперлась на стену затылком. В конце концов, она устала. Этот переход по горам был слишком долгим – особенно после длительного пребывания взаперти.
- Ага, понимаю, - покивал наконец плотник. – Забастовка? Ладно!
Забастовка? Фиона хмыкнула про себя. Ну да, пожалуй. А он, кажется, разозлился! Но главное – он не единожды напоминал ей о времени. И нет, не только в ее интересах вернуться вовремя! Риди тоже в этом заинтересован. И неизвестно еще, не больше ли, чем она. В конце концов, какой с нее спрос? Ее вывели за пределы резиденции тана. Могла она воспротивиться? Наверное, да. Но обязана ли была? Ха! Помогите, меня пытаются спасти. Даже звучит смешно.
- Может, объясните, что пытаетесь этим сказать? – осведомился наконец он.
- О, охотно! – фыркнула она. – Но только после вас! Сначала вы объясните мне, что вы пытались сказать?
С минуту ее провожатый негодующе сопел. Потом дыхание его успокоилось – не иначе, что-то надумал.
- Я лучше подкину вам сведений к размышлению, - ехидно проговорил он. – Вам ведь не говорили, что Фотеску покинул остров?
- Фотеску? – удивилась Фиона. – А! Уплыл с этим Аллием, верно?
- Вам и на это наплевать? – недоверчиво вопросил плотник.
- О, мне много на что наплевать, - доверительно отозвалась она. – Да и что за прок тревожиться попусту? Всегда ведь найдется тот, кому не наплевать. Кто-нибудь вроде вас, скажем, - помолчала немного, разглядывая его перекошенное лицо. Забавно, что ни говори! Собственная бесшабашность немного пугала. – Слушайте, Риди. У вас ведь такие связи! Чего вы раньше не пустили их в ход? Или Аллий вместе с Фотеску увез и то, что лежало похороненным в соли на складе Весельчака, а? Какое упущение с вашей стороны!
- И эта женщина уверяла меня… да не меня одного! В полнейшей своей неосведомленности, - пробормотал Риди. – Прав был этот кассийский упырь: изумительное хладнокровие!
- Какой вы унылый, Риди, - поморщилась Фиона. – Слушайте, давно хотела спросить. Чем вам Ромилий так не угодил? Он ведь милашка!
Плотник поперхнулся воздухом.
- Милашка? – переспросил он недоверчиво. – Вы… что хотите сказать?!