Страница 33 из 78
Глава 19
Тропка тянулась, огибая провалы, валуны и выступы, недалеко. Несколько извилистых петель – и Фиона уткнулась носом в очередной скальный клык. Чем-то он похож был на виденный ранее, на самой первой вершине. Только уменьшенный в несколько раз. Этот не был виден со стороны над кустами, прятался под ними. В высоту он не поднимался выше, чем ей по плечи.
- Пришли? – вопрос вырвался, опередив мысль.
- Да, - Риди подошел. – Здесь! – он обогнул камень, и Фиона последовала за ним.
С обратной стороны, ниже по склону, камень обнажался куда больше, чем со стороны тропинки. Здесь его верхушка уже заметно поднималась над их головами. А в самом камне имелась расщелина, в которую можно было протиснуться, не пригибая головы.
- И что это за пещера с награбленными сокровищами? – она нервно хохотнула.
- Сокровища не были награбленными, - суховато отозвался Риди и пошел первым.
Она с полминуты таращилась на расщелину. После, ругнувшись, полезла следом. Солнце к этому моменту успело чуть сползти по небосклону. Часа три – и наступит закат. Часа четыре – горы окутает мрак. Даже если управятся быстро – возвращаться придется по темноте. По горному гребню, пробираясь сквозь кустарник, не применяя дара. Интересно, а в принципе магию применять можно? Хоть те же магические светильники… если, конечно, в распоряжении Риди есть такое.
Внутри оказалось сумрачно. Расщелина пропускала мало света, а пол сразу, как окажешься внутри, понижался. Пробравшись по узкому проходу, Фиона выбралась в просторную камеру.
Риди успел зажечь магический светильник. Вот и ответ на последний вопрос!
- Любопытно, - протянула она, оглядываясь.
Потолок низкий, от стен тянуло пробирающим холодком. Пол – достаточно ровный, даже впотьмах вполне можно пройти, если соблюдать осторожность.
- Идемте! – Риди застыл шагах в десяти, у дальней стенки. – Время! – развернулся и сунулся в чернеющий проход.
- Риди! – возмутилась Фиона.
Ответа не последовало. Магический светляк уплыл в черноту с ее спутником. Осветил слабо на миг стены внутри. И скрылся вслед за провожатым. И что, он так уверен, что она пойдет следом?! Или ему наплевать.
«Пропади ты пропадом, - ругнулась про себя Фиона. – Что за место!»
И спешно направилась следом – в расщелину снаружи просачивалось совсем мало света. Остаться в темноте не хотелось. Нет, и этот человек еще указывает ей на время!
Извилистый проход тянулся, то и дело изгибался то вправо, то влево, неуклонно уходя вниз. Фиона шагала следом за Риди, оглядываясь по сторонам.
Пещера как пещера, ничего необычного. Не то, чтобы она видела очень уж много пещер в своей жизни… но здесь пока ничего примечательного она не замечала. Неровные стены со сколами, такой же пол. Никаких следов того, чтобы кто-то пытался обустроить этот ход – он выглядел полностью естественным. Потолок неровный, сталактитов не видно. Значит, вода сверху не просачивается.
- Пришли! – поведал громогласно Риди, останавливаясь перед тупиком.
- Что? – изумилась Фиона. Огляделась. – Куда пришли? Это же тупик!
Коридор уперся в глухую стену. Прохода дальше не было, даже стены не раздавались вширь.
- И что дальше? – она нахмурилась. – Потайной проход, скрытые пружины в скале?
- Не совсем, - он пристально оглядел ее. – Правда не понимаете?
Фиона почла за лучшее не спрашивать. Что она должна понимать? Что заставило его считать, будто она сообразит, куда и зачем он ее привел?!
- Здесь нет потайных пружин и тайных ходов, - вздохнул плотник.
- То есть… просто тупик в конце прохода? – осторожно переспросила она, видя, что он молчит. – Вот эта пещера – и всё?
Недоверчивый взгляд спутника ей не нравился.
Фиона огляделась внимательнее. Положила ладонь на стену – та оказалась шершавой, прохладной и сухой. Ну да, ожидаемо, если задуматься – откуда сюда просочиться подземным водам? Свод над головой на деле не так-то и массивен. Вот только примечательного она ничего не обнаружила.
И? Здесь что-то хранилось? И, судя по тому, как выжидающе глядел на нее Риди, следы от этого чего-то были ну очень уж очевидны, чтобы их не заметить.
Она обвела взглядом стены, пол и потолок внимательнее. Чего она не замечает прямо сейчас?
Кругом – сплошной камень. Неровная скала с щербинами и выступами.
Снаружи эта скала была мраморной, - вспомнилось некстати. И мрамор был белым до того, как пожелтел под действием дождя и ветра, зарос мхом и лишайником. Здесь же, внутри, стены слагал не то гранит, не то песчаник. Лишь кое-где, скрытые густыми тенями, виднелись тонкие светлые прожилки. Вот, скажем, стена сбоку – пара выступов образовывала едва заметную нишу. И внутри этой ниши прожилок было куда больше, чем вокруг.
Фиона подошла ближе, ощупала стену кончиками пальцев.
Мраморные прожилки ощущались слегка заглубленными, так что поверхность стены казалась ребристой.
Но вода ведь не могла вымыть изнутри прослойку мрамора в камне? Мрамор не растворяется. И он тверже, чем известняк. Много тверже!
- Дайте сюда светляк! – потребовала она, склоняясь к самой стене и чуть не утыкаясь в нее носом.
Риди на удивление послушался, стена осветилась ярче. Фиона, сама себе не веря, разглядывала стену. Края плотной породы между мраморными прожилками оплыли, сделавшись округлыми – словно их обкатали морские волны. Сама ниша, пусть и совсем неглубокая, казалась вдавленной. Словно что-то полукруглое облокотилось на стену, а после пропало.
- Оно было здесь, - проговорила Фиона.
Ответа не последовало. Молчание – знак согласия! Значит, нечто, вывезенное предками Риди три сотни лет назад из пылающей Мерсии, очутилось сперва в Тапсе. А некоторое время назад – здесь. И теперь здесь этого не было. Но времени оно провело здесь достаточно, чтоб образовать эту нишу и выесть прожилки в стене, точно кислотой.
- Чушь собачья! – шепнула она себе под нос.
Присела, ведя пальцами по стене. Вгляделась в пол. Тот тоже оказался вроде как продавлен слегка. Словно в какой-то момент камень сделался мягким, и на нем смог остаться отпечаток тяжелого предмета.
- Не чушь, как видите, - прозвучал над головой голос Риди.
- А ваши предки в Тапсе не бедствовали, - ляпнула наобум Фиона. – Когда, говорите, это покинуло ваш родной город, и очутилось здесь?