Страница 43 из 46
Глава 22
В ту ночь я спала беспокойно и не была уверена, было ли это из-за того, что я волновалась по поводу выпечки своего первого пирога, который утром предстояло выставить на продажу, или из-за того, что мне вдруг показалось, будто у меня появился конкурент в лице нового французского ресторана. Я ворочалась, в голове проносились разные образы, и время от времени мне снились сны. В какой-то момент мне приснилась Айрис.
«Элли», — позвала она.
Я сидела на садовом стуле у озера в Гуз-Бэй, штат Алабама. Понятия не имею, как она узнала, где меня найти, и почему я вообще оказалась там.
«Элли», — повторила она.
Я подняла на неё взгляд. «Айрис. Как ты?»
Она проигнорировала мой вопрос, что, наверное, было к лучшему. «Элли, ты знаешь, кто это сделал».
«Знаю?» — спросила я. Меня озадачило это утверждение, потому что на тот момент это мог быть кто угодно.
Она кивнула. На ней был розовый наряд в стиле «бизнес-кежуал», состоящий из брюк и блузки с одним из тех больших бантов на шее, которые были так популярны в начале восьмидесятых.
«Помнишь?»
Я покачала головой.
«Ты сможешь!» — решительно сказала она.
«Ну, я стараюсь», — ответила я.
«Ты сможешь!» — повторила она так же решительно, как и в первый раз.
Я медленно кивнула, пока солнце за её спиной становилось всё ярче. «Ладно. Попробую».
«Ты сможешь!» — крикнула она.
«О, ладно», — сказала я, когда солнце ослепило меня. Я подняла руку, чтобы прикрыть глаза от солнца.
«Ты сможешь!» — взвизгнула она и исчезла.
Я моргнула, и солнце исчезло.
Сон как будто испарился, когда зазвонил будильник, и я вскочила с кровати. Было 6:00 утра, и у меня было как раз достаточно времени, чтобы испечь пару пирогов и торт и отвезти их в «Henry’s» до того, как начнётся обеденная толпа.
Я вскочила с кровати и поспешила одеться. Мне предстояло столько дел.
Я решила испечь торт из тёмного шоколада и пирог с черникой и сметаной по рецепту, над которым я работала. Я подумала, что ближе к весне попробую адаптировать рецепт пирога с черникой и сметаной под вишню в честь цветения вишнёвых деревьев.
Пока я работала, я не спускала глаз с часов. Возможно, я установила какой-то рекорд по скорости выпечки. Я доделала шоколадный торт, нанеся на глазурь вихревые узоры, а затем натерла темный шоколад стружкой и посыпала им верх. Я купила красивую хрустальную подставку для торта, чтобы выставить его на обозрение, погрузила всё в машину и отправилась к Генри. По дороге у меня в животе всё переворачивалось.
***
Вернувшись домой, я вздохнула, бросила сумочку на диван и присела на минутку. Было уже после часа. Я так волновалась, продадутся ли мои пироги и торты, что задержалась у Генри гораздо дольше, чем планировала. Ноги болели, и мне хотелось вздремнуть.
Но я решила вместо этого залезть на беговую дорожку. После сна я бы чувствовала себя разбитой, да и накануне я пропустила тренировку. Я пошла в прихожую, зашнуровала кроссовки и взяла с собой бутылку воды из кухни. Лучше было сделать это, не задумываясь, иначе я бы передумала, уснула и ещё больше отстала бы в тренировках.
Я положила телефон на полку у беговой дорожки и включила её. Подключила наушники к телефону и вставила их в уши. Первой в моём плейлисте была песня «Brown Sugar». Я встала на беговую дорожку, начав с медленного темпа, позволяя мыслям блуждать, пока тело разогревалось.
Мне на ум пришел сон прошлой ночи. Было приятно, что Айрис поддержала меня, но я была в недоумении: кто же был убийцей? Почему она просто не сказала мне об этом во сне? И что я делала на озере в Гуз-Бэй? Мне никогда не нравилось ходить на озеро. Никогда не знаешь, что плавает в этой мутной воде.
Я увеличила скорость беговой дорожки на одну ступень.
Ты сможешь!
Я ухмыльнулась. «Конечно, смогу, Айрис».
Мне нужно было приступить к работе над блогом. Я уже пекла, и не хотела, чтобы всё пошло насмарку. Я задумалась, хватит ли снимков, сделанных на мою старую цифровую камеру, или мне стоит купить новую. Наверное, нужна новая камера.
Ты сможешь!
«Конечно, Айрис».
Я также просматривала в интернете красивые скатерти. Хотела купить несколько разных, чтобы использовать их в качестве фона для фотографий. Но, если уж на то пошло, я могла просто пойти в магазин тканей и купить ярд-другой разных принтов и узоров. Я увеличила скорость беговой дорожки ещё на пару ступеней и почувствовала, как моё дыхание стало глубже.
Ты сможешь!
«О, заткнись, Айрис. Мне нужно заняться планированием», — пробормотала я.
Ты сможешь! Ты сможешь! Ты сможешь!
Мои мысли обратились к Айрис. Мне не особо хотелось мечтать о ней. Я ненавидела мечтать. Я предпочитала сама контролировать, куда устремляются мои мысли, а с мечтами я не могла справиться. Я увеличила скорость беговой дорожки и вытянула ноги. Мне больше нравилось бегать быстро, чем долго, но марафон испытает меня и физически, и морально. Чтобы не сдаться до того, как я добегу до финиша, понадобится огромная сила воли.
Мои мысли снова обратились к дневнику Айрис. Её слова о Дженнифер были для меня настоящим сокровищем. Любой родитель гордился бы своим ребёнком, а это было просто вишенкой на торте.
Я глубоко вдохнула и сделала глоток воды. Я смогу. Я смогу. Мне нужно было сохранять такое настроение на протяжении всего марафона.
И тут меня как будто что-то ударило. У меня скрутило живот, я потеряла равновесие и соскользнула с беговой дорожки, вытащив из аппарата красный пластиковый ключ на шнурке и остановив мотор. Я упала на платформу беговой дорожки, приземлившись на бок. Головой я ударилась о боковую поручень, и лежала там, ошеломлённая.
Ты сможешь.