Ледяное убийство

Глава 12

«Я устала. Мне нужно больше спать», — сказала я, когда Алек поставил передо мной тарелку с яичницей-болтуньей. «Но спасибо, что приготовил завтрак».

«Тебе нужно больше бегать. Это придаст тебе больше энергии», — ответил он, садясь напротив меня.

Я прищурилась, глядя на него. «Ты серьёзно? Я бегаю пятьдесят миль в неделю».

«Ах. Ну, наверное, дело в чём-то другом», — сказал он. На его губах заиграла лёгкая улыбка.

«Знаешь, ты не такой серьёзный, как я думала, когда мы впервые встретились», — сказала я и сделала глоток кофе.

Он хмыкнул. «Я изменился? Ну, я бы был скучным, если бы был таким серьёзным, как ты сначала думала».

«Ты слышал что-нибудь новое об убийстве Айрис?» — спросила я.

«У неё была сломана шея», — сказал он, откусив кусочек яичницы.

«Правда? Значит, это мог быть несчастный случай?» — спросила я, а потом поняла, что это, наверное, глупо.

«Ну, могло бы быть, если бы она не закопала себя сама», — сказал он.

«А что, если она поскользнулась, упала там, сломала шею, а снег засыпал её тело?» — спросила я. Я просто хотела рассмотреть все варианты.

«Возможно, но маловероятно. Было слишком холодно, чтобы ходить там пешком», — ответил он.

«Она могла быть там, гуляя», — заметила я. «Может, она проводила много времени в лесу и привыкла к холоду. Поэтому ей не понадобились бы более тёплые ботинки и одежда».

«Но ни её муж, ни мать об этом не упомянули, так что ты просто глупости несешь».

«И машины не было», — сказала я.

«Верно».

Я вздохнула. «Сегодня утром я слишком устала, чтобы выяснять, что с ней случилось. Мой мозг не работает».

«Я не буду в это лезть», — мудро заметил он.

«Ну», — начала я, не глядя на него. «Я всё-таки кое-что узнала».

«Ой-ой. И что же это может быть?» — подозрительно спросил он.

Я посмотрела ему в глаза. «Я помогаю тебе, нравится тебе это или нет, так что тебе лучше радоваться этому».

Он снова хмыкнул. «Вот чего я и боюсь. Ты помогаешь мне, нравится мне это или нет».

Я решила проигнорировать этот комментарий. «Похоже, у Хильды в молодости были проблемы с алкоголем, и её точно не выберут матерью года».

«Ну, это можно сказать о многих матерях, да и отцах тоже. Но я полагаю, раз она жила в квартире над гаражом Айрис, что они наладили отношения», — заметил он.

«Так говорит Хильда. Но мистер Уинтерс рассказал, что Хильда говорила: „Лучше бы Айрис никогда не родилась“, и что она добровольно отказалась от опеки, только чтобы вернуть её примерно через пять лет», — сказала я.

«Подожди, это Хильда так сказала? Ты пошла поговорить с Хильдой после того, как мы с ней разговаривали в первый раз?» — спросил он, замерев с вилкой в воздухе.

Я надеялась, что он пропустит эту деталь, но он, в конце концов, был первоклассным детективом. «Я принесла ей пирог. Еда всегда помогает легче переносить боль».

«Послушай, Элли, я ценю твою помощь. Иногда. Но я действительно не думаю, что тебе стоит ходить в дом к потенциальному подозреваемому и допрашивать его в одиночку. Я уже говорил тебе об этом раньше. Никогда не знаешь, когда можешь зайти слишком далеко», — сказал он. Он строго посмотрел на меня и положил вилку на тарелку.

«Я была не одна. Я взяла с собой Люси», — сказала я и набила рот яйцом с тостом, чтобы не сказать ничего лишнего.

Он вздохнул. «Интересно, почему это меня не успокаивает?»

Я быстро пережевала и проглотила. «Слушай, я знаю, что это не идеальная ситуация, но Ричард прав. У неё действительно проблемы с управлением гневом...»

«И я знаю, как ты относишься к людям с проблемами с управлением гневом, но это ничего не значит», — перебил он меня.

Я вздохнула. «Ты дашь мне договорить? Она признала, что совершала ошибки. Отказ от опеки был для неё серьёзной ошибкой, и она это признаёт. И почему ты упускаешь тот факт, что она сказала, как бы ей хотелось, чтобы Айрис никогда не родилась?»

«И что?» — сказал он, пожимая плечами. «Мне не кажется необычным, что родитель сожалеет об отказе от опеки. Меня не удивило бы, если бы отчаянный родитель признался, что хотел бы, чтобы у него никогда не было этого ребёнка. Без него всё было бы проще, и Хильда понимала, что совершила ошибку, и пыталась исправить её, забрав дочь обратно».

«Отказ от опеки — это то, на что большинство людей вообще не решилось бы», — сказала я. «Но это было странно. Казалось, она знала, зачем мы пришли, и всё равно нам всё рассказала. Может, я ошибаюсь, но мне кажется, что в этом что-то есть».

«Хорошо, принял к сведению. Я запишу это, и посмотрим, что из этого выйдет», — сказал он.

«Это всё, о чём я прошу», — ответила я.

«А будет ли какой-то смысл, если я попрошу тебя не ходить и не разговаривать с людьми без меня?» — спросил он.

Я улыбнулась ему. «Наверное, нет. «А что это всё такое?» — спросила я, указывая на стопку бумаг на столе рядом с ним.

«Это моё заявление на получение лицензии частного детектива в великом штате Мэн».

«Правда? Всё это?» — спросила я. Мне бы понадобились недели, чтобы собрать всё, что у него было в этой стопке.

«Ага», — сказал он с самым настоящим мэнским акцентом. «Судя по всему, такие лицензии не раздают кому попало. «Мне ещё предстоит сдать экзамен, как только они всё это одобрят», — сказал он, притягивая стопку к себе. «Здесь есть выписки из полицейской академии, мой аттестат о среднем образовании, свидетельство о рождении, о, и разрешение на прохождение психиатрического обследования. Это лишь некоторые из документов».

«Ух ты, звучит заманчиво. Надеюсь, ты пройдёшь проверку. Особенно это психиатрическое обследование».

«Остаётся только надеяться», — ответил он. «Можно мне воспользоваться твоим сканером, чтобы отправить всё это?»

«Конечно, можно», — ответила я.

«А давай пойдём посмотрим на место, где мы нашли тело, ладно?»

«Правда?» — спросила я. «Звучит заманчиво».

«Может, найдём немного снега для снежного мороженого».

«Не может быть».

***

Мы с Алексом обошли место, где нашли Айрис. Нового снега не выпало, а тот, что лежал, начал таять, несмотря на мороз. Я надела прочные ботинки и два слоя носков, так что на этот раз мне было потеплее.

«Как думаешь, что мы там найдём?» — спросила я его.

«Не знаю. «Просто подумал, не откроет ли тающий снег что-нибудь новое», — ответил он, приседая, чтобы лучше рассмотреть место, где лежала Айрис. Он протянул руку в перчатке и откопал кусок обледенелого снега.

«Разве полиция не должна была найти всё, что можно было найти?» — спросила я.