Страница 53 из 76
Глава 16
Извозчик высадил меня у городской управы, взял деньги за проезд и поехал дальше. Я же перехватил поудобнее рюкзак, который не догадался отдать Семену, и двинулся к крыльцу каменного здания.
— Чего тебе? — угрюмо спросил дежурный, оторвавшись от чтения свежей газеты, от которой даже на расстоянии пахло краской.
— Мне бы с городничим встретиться.
— Ага, а с самим губернатором тебе не надо встретиться? — криво усмехнулся он.
— Нет, — сухо ответил я, вперившись в него взглядом.
— Иди отсюда. Не до тебя сейчас. Дел у всех по горло, — отмахнулся он и снова раскрыл газету.
— Что за дела? Уж не кайское ли чудище вы ищете?
— Кхе-кхе, — откашлялся он и грозно добавил. — Тебе-то что? Вали отсюда.
— Доложите Юрию Валентиновичу, что Степан Устинов хочет с ним поговорить, — я еле сдерживался, чтобы не надавать тумаков этому слабоумному городовому.
— Слышь, малец, что-то ты слишком борзый. Я ведь могу тебя в камеру посадить, пока в себя не придешь, — пригрозил он. — Давай сюда свои документы!
Я вытащил паспорт из карманчика рюкзака и протянул ему. Тот нехотя взял, раскрыл и пробежался взглядом.
— Смотри, чтобы тебя в камеру не посадили за то, что мешаешь информацию о чудище до своего руководства донести. Я ведь не лясы точить пришел, а по серьезному делу, — опершись руками о его стол, я наклонился вперед и теперь нависал над ним.
Дежурный сделал недовольную мину, с раздражением бросил паспорт на стол и крикнул мимо проходящему молодому человеку, одетому как крестьянин, но с фуражкой городового на голове:
— Афоня, передай наверх, что к господину городничему какой-то Степан Устинов явился.
Он намеренно сделал акцент на слове «какой-то» и бросил на меня пренебрежительный взгляд.
Афоня кивнул, с любопытством посмотрел на меня и побежал вверх по лестнице. Я же отошел от двери, чтобы не мешаться, и принялся ждать. Прошло не больше двух минут, как этот самый Афоня крикнул, стоя наверху:.
— Устинов, иди сюда! Тебя позвали!
Дежурный, который снова было уткнулся в свою газету, с недовольным видом посмотрел на меня и дернул головой, будто разрешая подняться. Я оставил рюкзак на полу у стены и двинулся к лестнице.
Служивый у двери кабинета начальника еще раз проверил мой паспорт, затем зашел первым и доложил, чеканя каждое слово:
— Господин городничий, явился Степан Устинов.
— Пусть заходит, — увидев меня, городничий поднялся со своего места, двинулся навстречу с распростертыми объятиями. — Здравствуй, Степан! Какими судьбами?
Он крепко обнял меня, затем отдалился и окинул меня внимательным взглядом.
— Всего несколько дней не виделись, а будто подрос.
— Приветствую, Юрий Валентинович. Я к вам по важному делу.
— Понял, — вмиг посуровел он и указал на стулья, расположенные напротив его письменного стола. — Проходи, присаживайся.
Сам он прошел на свое место и, грузно опустившись в кресло, внимательно посмотрел на меня.
— Кайское чудовище убито. Я его убил, — спокойным голосом сказал я.
— Чего? А ну-ка поподробнее расскажи, — он наморщил лоб и внимательно посмотрел на меня.
Я рассказал все с самого начала: как перебрался на другой берег Ангары, как встретил по пути Гришу, чей отец пропал без вести, как слышал вой и как нашел пещеру. О том, что увидел внутри древнего сооружения и как происходило сражение, описал как можно подробнее.
На протяжении всего рассказа городничий ни разу не прервал меня и не задал ни один вопрос. Только когда я закончил и воцарилась гнетущая тишина, он нарушил ее еле слышно спросив:
— Все, что ты рассказал — правда?
— Истинная. Ни слова не соврал, — уверенно ответил я, глядя ему в глаза.
Юрий Валентинович откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы и задумчиво уставился на меня. Время шло, он ничего не говорил и не делал, мне даже пришло в голову, что он не верит в мой рассказ и ждет, когда я сознаюсь во лжи.
— Как, ты говоришь, фамилия того Гришки? — наконец спросил он.
— Вроде Соломин, — задумавшись, ответил я. — Он живет в деревне неподалеку. У него мать и сестры, — ответил я, мысленно ругая себя за то, что не узнал у Гришки никаких подробностей. Сейчас же мой рассказ выглядел более чем неправдоподобно. Если городничий просто прогонит меня, то я его пойму — слишком нереалистичным был мой рассказ.
— Дежурный! — выкрикнул Юрий Валентинович.
Дверь тут же приоткрылась, и показалась голова городового, приставленного к двери.
— Вызывали, господин городничий?
— Приведи ко мне надзирателя, — велел он.
— Будет сделано, — дежурный аккуратно прикрыл дверь.
Городничий устало вздохнул и посмотрел на меня.
— Я верю каждому твоему слову. Не знаю почему. Возможно, потому что ты спас меня от смерти. Ведь если бы не ты — я бы не здесь сидел, а лежал в гробу под двумя метрами земли.
— Это верно. Опасная была у вас болезнь, — кивнул я, вспомнив, как отек на горле душил мужчину прямо у меня на глазах.
— Дурной человек не стал бы меня спасать, поэтому ты для меня — человек чести и надежды, на которого можно положиться в темные времена.
— Спасибо за столь высокую оценку моей скромной персоны, — я чуть склонил голову.
Что уж говорить, мне было приятно. Конечно, при лечении я преследовал также и свои цели, но даже если бы он отказался от моих условий, я бы не смог оставить его умирать и обязательно помог бы.
Вскоре в дверь постучали, и появился надзиратель — тот самый человек, которого городничий назвал вторым человеком после себя.
— Юрий Валентинович, вызывали? — спросил он и, заметив меня, удивленно приподнял бровь.
— Вызывал, Денис Леонидович, — в голосе городничего послышались угрожающие нотки, а его взгляд не сулил ничего хорошего.
Надзиратель это тоже понял, поэтому заметно напрягся.
— Скажи-ка мне, сколько городовых ты отправлял на сопку?
— Тридцать, господин городничий. Самых молодых и сильных отобрал. Вооружил револьверами и ружьями.
— Ага, а кого ты главным над ними поставил?
— Э-э, Виноградова, а что? — по виду надзиратель никак не мог понять, что происходит, поэтому украдкой бросал на меня вопросительный взгляд.
Видимо, думает, что я ему подскажу, но нет. Пусть сами разбираются.
— Виноградова? Хм... И что же он доложил?
— Что облазили всю сопку и лес в округе, но ничего необычного не нашли.
— Не нашли, говоришь. Ну-ну, — городничий снова посмотрел на своего подчиненного недобрым взглядом.