Страница 42 из 76
Так-с, судя по карте, которую посмотрел в библиотеке, до Кайской сопки можно добраться по прямой. Никаких серьезных препятствий не предвидится. Разве только небольшое болото, но его можно обойти по краю, сделав крюк.
Вскоре штаны полностью высохли, но сапоги оставались сырыми. Пришлось из-под костра вытаскивать горячий песок и насыпать внутрь сапога. Таким образом я досушил их и, потушив костер, двинулся в дальнейший путь, сверившись с компасом.
Тяжелое полотно серых туч медленно проплывало над головой, поэтому темнеть начало рано, а к вечеру со стороны Иркутска стала подниматься черная туча, сверкающая молниями — настоящая гроза. Этого только не хватало, ведь только обсох.
Когда стало понятно, что туча мимо не пройдет, я решил соорудить шалаш и переждать ненастье. Заодно переночую в нем.
Если с лодкой я управлялся плохо, ведь почти никогда не выходил на воду, то с постройками дела обстояли лучше: трудно найти еще одного человека, который умел бы так быстро и правильно соорудить шалаш. Когда служил на границе, часто бывал в рейдах. Чтобы не таскать с собой много вещей, я никогда не брал палатку, а делал шалаш из подручных материалов.
Одним из самых важных условий был выбор правильного места. Если выберешь низину, узкое ущелье или подножие горы, то его наверняка зальет даже несильный дождь. Самое лучшее — возвышенность с раскидистыми деревьями и пышными кустами. Растения защищают не только от дождя, но и от ветра, который часто сопровождает грозы.
Подходящее место нашел быстро, благо территория здесь была неровная: то холмы, то овраги. Повесив рюкзак на сук, первым делом очистил землю от крупного мусора: поваленных мелких деревьев, больших веток и камней. Затем вытащил топорик, который прихватил из дома, и двинулся по лесу, срубая нижние ветки раскидистой ели и подходящие жерди.
Все, что срубил, притащил к выбранному месту и начал укладывать определенным образом. Сначала установил жерди между ближайшими деревьями. Затем снизу вверх начал укладывать лапник, ветки кустов с широкими листьями и пласты мха.
Гроза же все приближалась, и раскаты грома долетали до меня. Я ускорился. Сложив ветки в правильном порядке, чтобы получился настил по типу черепицы и вода стекала вниз, я обошел округу и собрал сухие ветки и стебли рогозы, которые постелил внутрь шалаша.
Когда черная туча почти добралась до меня, я уже выкапывал ров вокруг шалаша железной лопатой без черенка, которую взял из дома. Таким образом она прекрасно поместилась в рюкзак, а с черенком в лесу проблем не возникнет.
Вскоре поднялся сильный ветер, который начал шуметь кронами и гнуть деревья. Вот тут я немного напрягся, ведь шалаш точно не выдержит падения даже маленького деревца, и тогда мне будет туго. Однако, на мое счастье, ветер быстро утих и шалаш остался цел.
Ба-ба-бах! — грянул гром после ослепительно яркой молнии, и крупные капли застучали по кроне деревьев. Я взял рюкзак и забрался в шалаш, прикрыв вход заранее подготовленным лапником.
С каждой минутой стихия все больше разыгрывалась, и вскоре на меня полился поток воды — настоящий ливень. В шалаш попадало немного капель, но я был совершенно спокоен, ведь точно знал, что останусь сухим.
Дождь был сильным. Вода лилась сплошным потоком, сквозь который невозможно было что-то разглядеть. У меня под ногами потекли небольшие ручейки, а ров, который я вырыл, уже полностью был залит.
Я вытащил из рюкзака кулек с орешками и принялся хрустеть ими, дожидаясь окончания непогоды. Ждать пришлось долго. Как только эта туча начала отдаляться и дождь стал понемногу стихать, следом прибежала еще одна. Ливень продолжился, но уже не такой сильный.
Только когда совсем стемнело, дождь прекратился и небо очистилось, сверкая звездами. На улице заметно похолодало, даже кафтан, который я прихватил с собой, не спасал.
Пришлось у входа в шалаш разводить костер. Благо догадался сложить в мой временный дом сухую древесину, которую нашел, когда собирал ветки. Огонь костра весело затрещал, и сразу стало как-то спокойно и уютно.
Согревшись, я улегся у потухающих угольков и заснул. Мне ничего не снилось. Утром проснулся разбитым. После вчерашнего болело все тело, поэтому первым делом нанес на руку руну «Чистоты» и только потом выглянул из шалаша.
Весь лес был наполнен щебетом птиц, а сквозь густые кроны пробивались яркие утренние лучи солнца. Я выбрался из шалаша и изумился красоте: капли на листьях и траве блестели как сотни бриллиантов. Красиво, но придется подождать, когда солнце подсушит лес, а то не успею пройти и пары десятков метров, как буду весь мокрый.
Позавтракав сыром и сухарями, запил их водой из фляжки и принялся ждать, заодно проверил уровень энергии и обдумал, какие еще из боевых рун могу использовать с таким запасом. М-да уж, выбор, конечно, невелик. Всего пару-тройку рун, и все. Боевые руны используют много энергии.
Примерно через час я пустился в дальнейший путь, подобрав прочную палку, с помощью которой проверял землю, ведь у самого шалаша угодил ногой в чью-то нору и чуть не растянулся в луже.
Ближе к обеду, когда пробирался сквозь густой подлесок, впереди между деревьями раздался треск. Кто-то крупный напролом бежал в мою сторону. Я огляделся в надежде найти укрытие, когда вдруг прямо передо мной очутился огромный лось.
Он резко остановился и, повернув голову, уставился на меня темным глазом из-под густых черных ресниц. Я замер, стараясь даже дышать тише. Не знаю, что задумал этот лось, но он был явно не в себе.
Вдруг лось прижал уши к голове, вздыбил шерсть на загривке и, глухо взревев, бросился прямо на меня.
Руночерть задери!
Он несся с невероятной скоростью, а тяжелые удары огромных копыт с глухим звуком разносились в тишине леса. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, когда мощная туша пронеслась мимо, ломая ветки и тонкие деревца. Лось убежал, а я прислонился к стволу дерева, чувствуя, как бешено колотится сердце. Все произошло так быстро, что я не успел ничего сообразить. Это еще раз показало мне, что лес полон опасностей даже без кайского чудовища.
Отдышавшись, я пришел в себя и продолжил путь. На этот раз я прислушивался ко всему, что происходило вокруг, однако это не спасло меня. Когда взобрался на пригорок, увидел огромного медведя. Он двигался настолько бесшумно, что я даже шороха не услышал.