И вырастут крылья

Магиня внимательно посмотрела на меня. Взгляд оставался колючим и каким-то брезгливым.

— Не играйте людьми, девушка. Вы испортили вечер мне, ввели в заблуждение Клейтона.. Если вам не нравится мужчина, найдите в себе мужество сказать ему об этом прямо.

Было неприятно и обидно. Особенно когда вышел Эглингтон и с откровенным страхом посмотрел на меня, наверное, боясь, что я снова обидела его невесту. Мередит протянула ему руку.

— Пойдём домой, Клей.

— Тебе плохо? – заволновался мужчина.

— Я устала..

Они ушли, кивнув на прощание и явно избегая моего взгляда. Стало ещё горше. Я стояла на морозе, пока не почувствовала лёгкое колебание от выстроенного портала: маги вернулись домой.

Сгребла снег и протёрла им полыхающее лицо. Я понимала, что сама виновата, а злилась на Зарецкого: если бы он не пришёл, ничего бы не случилось! Вошла в дом и сразу же натолкнулась на этого чёртового лекаря. Он разочарованно смотрел на меня. Ну, знаете ли!.. Я забрала зевающую Лину и, извинившись, пошла к себе. Праздник был испорчен окончательно.

В комнате немножко поплакала, пожалела себя, а потом.. улыбнулась. Я ведь добилась своего: Зарецкий от меня отстал. А маги Земли.. Возможно, мы больше и не увидимся – это раз, во-вторых, я извинилась и объяснила в чём дело. Да и Эглингтон не сделал ничего такого, чтобы невеста усомнилась в его верности.

Ночью, лёжа в постели, смотрела прямую трансляцию из Паг-Авита. Не потому, что у меня активная гражданственная позиция. Скорее, она у меня пассивная. Но я надеялась, что покажут Тёму. Он с родителями был в королевском дворце на праздничной церемонии.

Вот же он, мой Ворон! Я любовалась своим мужчиной. Он был такой красивый в чёрном костюме и ослепительно белой рубашке. Другие маги на его фоне меркли. Артём стоял рядом с отцом, спокойный, даже суровый. В то время как все веселились, поздравляя друг друга с рождением нового года, мужчина едва заметно, даже как-то снисходительно улыбался. Как же хотелось оказаться там, рядом с ним! В этот момент Воронцовы как раз поздравляли королевскую семью. Король что-то сказал Тёме и улыбнулся, услышав ответ. У меня мурашки по коже побежали. Даже не верилось, что этот маг со мной, что он мой! Артём поцеловал руку королеве и принцессам. А я помнила, как эти губы недавно целовали меня. Сладкая дрожь пробежала по телу, я заёрзала под одеялом, вспоминая нашу первую и пока единственную ночь вместе.. Диктор нахваливал наряды принцесс (Ещё бы! У каждой – по отдельному стилисту!), особенно восторгался младшей Викторией – студенткой столичного университета, недавно вернувшейся после практики. Как-то слабо верилось, что принцесска действительно работала. Обыкновенный пиар! Вот такая я недоверчивая ко всяким родовитым магам.. Тёма не в счёт! Он другой! Он удивительный!

Йолль – длительный праздник. В старину его отмечали целых тринадцать ночей! Сейчас так уже не делают. Но многие традиции сохранились, в том числе и обмен подарками. Я знала, что найду под Йолльским деревом яркие, разноцветные коробочки и пакетики от оборотней, Тёмы, Ирки Беганской и приготовила ответные сюрпризы. А вот увидев подарок от Феди, очень удивилась. После того вечера мы больше не общались. Я с опаской развернула упаковку и потрясённо уставилась на магоснимок в рамке. Зарецкий запечатлел нас с дочкой в парке рядом с клиникой. Я протягивала Лине руку с падающими снежинками, а она в ответ улыбалась. Красивый снимок! Живой, добрый! На него смотришь и улыбаешься, чувствуя невидимые ниточки, связывающие меня с крошечкой. Ай да Федя! Удивил! Приятно удивил! И в следующую минуту мне стало стыдно, потому что ему праздничный сюрприз я не приготовила.. Как же сложно с этим магом! Я не знала, как быть! После той ссоры успокаивала себя тем, что мужчина, наконец, отвязался. А тут такой подарок! Я этот портрет полдня из рук не выпускала, налюбоваться не могла!

В это время позвонил Никита. Я была рада слышать своего «лордика».

— Как дела?.. – заметила стопку книг за спиной парня. – Сессия подкралась незаметно, да?

Младший Воронцов шутливо надулся.

— Весело тебе? Ну-ну! – он уставился на портрет. – Недурственно!

— Мне тоже нравится! – я заулыбалась, снова любуясь собой и дочкой. – Вот только что подарить в ответ?

— А кто это тебя так осчастливил?

— Маг, который лечит Лину.

Никита хмыкнул:

— Лину лечит, а тебя снимает?

— Ты на что намекаешь? – угрожающе нахмурила брови, показывая, что тема для шуток неудачная.

— Ни на что, – парень примирительно вскинул руки.

— Правильно. Скажи лучше, что ему подарить в ответ?

— Это подарок другу или?.. – Кит выразительно поиграл бровями.

Я растерянно смотрела на мага: это что за намёки? Он разве не знает о нас с Тёмой?.. Хотя может, и не знает. Артём живёт отдельно. И серьёзные отношения между нами начались относительно недавно. До этого визиты Воронцова больше напоминали деловые.

— Нужен подарок очень хорошему лекарю, – ответила я Никите.

Приятель пообещал подумать, а вечером прислал штоф. На первый взгляд универсальная вещь, подходящая любому мужчине. Но это же Никита выбирал, а он в простые магазины не ходит!.. Штоф был ручной работы и по форме напоминал глобус. Я узнала очертания нашей Паглаомы, маленькой Тесории и таинственного Камингавана. А внутри шарика с золотистой жидкостью плавал кораблик. Красиво!

— Бренди, восемь лет выдержки.. – нахваливал покупку Никита.

— Бренди, восемь лет выдержки!

На следующий день, стоя в кабинете Феди, повторяла я. Но что-то мне не понравилось лицо лекаря, когда он развернул упаковку.

— Спасибо.

Он отставил штоф и подошёл к окну. Я сникла, понимая, что не угодила с ответным подарком. Через силу улыбнулась.

— Что ж.. я пойду. Ещё раз спасибо за магоснимок. Он шикарный!

Мужчина повернулся.

— Ты обедала?

— Нет.

— Я иду в зачиним. Пойдёшь со мной?

Мне хотелось загладить свою оплошность, и я согласилась.

Фёдор с аппетитом ел и почти всё время молчал. Только в самом начале пояснил:

— Позавтракать не успел. Полдня голодный.