Страница 105 из 124
— Геба, — просто ответила Дамаскинская. — Возможно, этот мир сам по себе защищает нас? Вампиры впитали в себя его магию и стали своеобразным щитом. Что, если кровососы не просто не заметны для кукол, как мы, а наоборот, отталкивают их?
Я задумалась. Ведьма тяжело вздохнула.
— Жаль, что проверить это не удастся! Вампиры не пойдут на эксперименты со своей расой. По гонору они с оборотнями соперничать могут. Но тех хотя бы можно взять на слабо, а кровососы за любой намёк шею свернут.
И это — увы! — была не гипербола. Лилея невесело усмехнулась.
— В общем, если у Нейла получится, то..
— То?.. — заинтересованно протянула я.
— То я ему дам.
Я моргнула, недоверчиво глядя на Верховную.
— Шутишь?
— Таким не шутят! — она со страдальческим видом заломила руки. — Я возложу свою честь на алтарь победы!
Мы переглянулись и начали хохотать.
Смех смехом, а переговоры в Аере Нибула затягивались.
Наступил грудень (декабрь — Прим. авт.). Мы с командой привычно готовились к вечернему эфиру. Уже были обсуждены все новости, сделаны подводки к каждой. Я заняла своё место в кресле, когда в студию влетел наш ассистент.
— Вернулись! — крикнул он и сунул мне листок с текстом. — Срочно в эфир!
Я пробежалась глазами по скупым строчкам, чувствуя, как немеют пальцы. Только не это! Авизар точно не согласится!..
Прозвучала отбивка, и я заставила себя улыбнуться.
— Здравствуйте! Вы смотрите «Новости» на канале «MB-vexa». С вами Софи Арно!
Понадобилась пара секунд, чтобы я смогла взять себя в руки.
— ..Буквально несколько часов назад закончился визит аврейской делегации в Сумеречные территории. Единодушие и поддержка стали главным лейтмотивом этой встречи. Вопросы о сотрудничестве между нашими странами получили всестороннее рассмотрение. Как заметил лорд Тестимун, переговоры выдались напряжёнными, но принесли свои плоды.
На экране появился главный министр. Серьёзный, собранный, он и в малой степени не походил на того раздолбая, которого я видела при личном общении. Тестимун сухо прокомментировал встречу с вампирским князем и в конце сказал:
— Дальнейшие переговоры пройдут на самом высоком уровне.
— То есть состоится встреча нашего короля и князя Александра?
— Мы сейчас как раз обсуждаем это.
Бездна! Глубокая-глубокая бездна! Для Авизара было большой уступкой отправить мирную делегацию к вампирам, а уж встретиться с ними самому..
Не знаю, как я доработала. Стоило начаться спортивному блоку, сорвалась со своего места. И сразу же набрала номер Авизара. Он ответил, на удивление, быстро.
— Здравствуй, Софи!
На заднем фоне я слышала тихие голоса.
— Ты где?
— Во дворце.
— Поговорим? — предложила я.
Он немного помолчал.
— Через час. В ресторане Благовского.
И отключился. Я не обиделась на короткие гудки, сама понимала, что позвонила не вовремя. Переодевшись и смыв грим, пошла в тот самый ресторан, где когда-то расслаблялась после пресс-конференции.
Авизар уже ждал меня.
— Привет! Заходи скорее внутрь, на улице холодно.
Кабинок в ресторане не было, и чтобы спокойно поговорить, король отвёл меня в кабинет директора. Помог мне раздеться и подтолкнул к столу, где нас уже ждал горячий ужин.
— Присаживайся и ешь.. Ты же прямиком из студии?.. Я смотрел новости.
По этим рваным фразам и застывшей позе, было понятно, что король не в настроении. Маг Огня должен двигаться. Его стихия слишком активная. Такие «статуи» в духе Земляных. Авизар перехватил мой напряжённый взгляд и криво усмехнулся:
— Не бойся. Я себя контролирую.
— Я не боюсь, я волнуюсь.. Всё так плохо?
— Ты же сама знаешь! — он отвернулся. — Князь Александр не против тесно сотрудничать с Авреей-Десетрой по всем направлениям, но хочет обсудить это лично со мной. И приглашает на встречу.. в Хаиб-гике.
— Бл. дь! — вырвалось у меня.
Это было то самое место, где выпили прадеда Авизара.
Король хмыкнул.
— Вот именно!
Я отложила вилку и нож.
— Думаешь, вампир издевается? Или хочет сорвать переговоры?
— Не знаю.
— И что ты будешь делать?
Авизар помолчал немного, что-то разглядывая в окне.
— Честно?.. Больше всего хочется послать кровососов.
Этого я и боялась.
— Зар..
Он посмотрел на меня.
— Софи, я прекрасно знаю, что в народе говорят о моём прадеде. Якобы он сам виноват: хотел на. бать вампиров!..
Я сглотнула: мат — это плохо. Авизар мог ругнуться на эмоциях, но в обычном разговоре не позволял себе такого. В отличие от меня. После жизни с папой обсценная лексика стала нормой.
— ..Так вот это неправда! И мой дед не опровергал эти слухи потому, что они немного остудили магов, рвущихся отомстить соседям, — мужчина зажмурился. — Мой прадед — один из достойнейших представителей династии! Даже своей позорной смертью он послужил королевству.
Я стала рядом.
— Но если князь Александр это знает, значит, не просто так позвал в Хаиб-гик. Может быть, он хочет что-то показать тебе?
Король странно глянул на меня.
— Ты боишься, что я поставлю личную неприязнь выше нашего общего дела?
— Боюсь, — не стала врать я. — А если вампиры действительно смогут защитить нас? Ведь их магия местная!
— С Верховной ведьмой говорила? — догадался Авизар.
— Думаешь, она не права?
Мужчина пожал плечами:
— Думаю, Лилея хватается за любой шанс. Даже если кто-нибудь скажет, что тролли своим запахом отпугнут кукол, она зашлёт этих уродцев в Забытые земли.
— Ты не толерантен, — мягко упрекнула я короля.
Авизар только хмыкнул. Хотя я его отлично понимала: троллей мало кто любил. Беспринципные, бездушные рвачи, думающие только о том, как набить пузо и кошелёк. С такими лучше не связываться.
— Снег? — Авизар растерянно глянул в окно. — Первый!
Я проследила за его взглядом.
— Нет. Уже второй. Первый выпал несколько дней назад.
— Я не видел.
Мы смотрели на редких белых мух, медленно падающих на землю.
— Тем вечером я как раз была на крыше. Мы разговаривали с Лилеей.
— Странно, — король тряхнул головой.
— Что?
— Что вы подружились с ведьмой.. Такие разные.
— Мы не подружились. У нас, как ты говоришь, общее дело.
Мужчина посмотрел на меня:
— Всё в ваших руках. Если вам с Лилеей захочется, вы сможете общаться и дальше.
— Она ведьма, Авизар, — напомнила я. — А я.. Если бы не эти воспоминания, обо мне уже забыли бы.