Страница 85 из 92
Глава 37
Подремав несколько часов после утреннего побега из комнаты Даарио, я умылась и ополоснулась в прохладной воде из глиняных кувшинов, с неким сожалением смывая с кожи последние следы прикосновений и терпкий, пряный запах его тела, так полюбившийся. Переодевшись в лёгкое платье из струящегося шёлка цвета слоновой кости, я надела отцовский кулон с крупным, тёмным изумрудом – камень словно вобрал в себя всю прохладу лесов Гилдмура. Заколола волосы серебряным гребнем, уводя их от лица, на котором веснушки, обласканные щедрым солнцем, проступили россыпью золотой пыли.
Выйдя в коридор, я сразу услышала звонкие и весёлые голоса, доносившиеся со стороны внутреннего дворика. Пахло кофе, свежеиспечённым хлебом и чем-то сладким, медовым. Сердце на мгновение сжалось от тревоги.
Я вышла под арочный проём, и меня охватило ощущение продолжающегося, кипящего жизнью праздника. Внутренний дворик усадьбы, куда нас вечером пригласили, преобразился. Он был залит утренним солнцем, пробивавшимся сквозь густую виноградную лозу, обвившую деревянные балки над головой. В центре бил небольшой фонтанчик, окружённый горшками с яркими цветами. Маме бы понравилось это место.
Но главным был огромный деревянный стол, собравший за собой абсолютно всех. За ним сидели наши гвардейцы, с непривычки краснеющие от щедрых даров хозяев, смешиваясь с местными жителями в их ярких одеждах. Хозяин усадьбы, тот самый седой старец, разрезал огромную дыню на сочные ломти, а его жена подносила новое блюдо – плоские лепёшки, сдобренные ароматными травами. Дети с визгом носились между взрослыми, выпрашивая сладости.
Мои люди уже были здесь. Джестис, сияя, о чём-то оживлённо болтала с Тасией, явно расспрашивая о местных травах. Легион, выглядевший необычно расслабленным, с кубком кофе в руке перекидывался парой слов с одним из старших сыновей хозяина. Даарио стоял подле старейшины и вёл непринуждённую беседу, осторожно придерживая глиняный графин в руке. Даже Локвуд, хоть и с привычной надменной гримасой, пробовал незнакомое кушанье.
Их взгляды упали на меня одновременно. Легион кивнул, приветственно подняв кубок. Джестис радостно помахала рукой, приглашая подойти. Даарио искренне улыбнулся, но в его глазах на миг проскользнула печаль или усталость. Во всём этом не было ни капли упрёка, ни тени подозрения. Только тёплое, общее единение после долгой дороги.
Я сделала шаг навстречу этому шуму, всеобщей расслабленности и запаху утра. Новая жизнь начиналась именно с этого – с общего стола под открытым небом.
– Рин, – окликнул меня Легион, протягивая ко мне руки, когда я проходила мимо, чтобы сесть возле Джестис.
Я осторожно подошла к нему, вложив свою ладонь в его. Легион сдержанно улыбнулся, кладя мою руку себе на плечо, накрывая своей. Такой обыкновенный жест доброты и тепла так тронул меня, что я хотела со всей силой обнять его, но я сдержалась.
– Эларинн, познакомься с Сораном, – представил Легион, всё ещё сжимая мою руку. – Старший сын господина Пари и госпожи Лайны, любезно принявших нас в своём доме.
– Приятно познакомиться, Соран, – поприветствовала я. – Вижу, вы нашли интересную тему для обсуждения.
Я оглядела молодого человека. На вид ему было лет тридцать. Тёмные волосы коротко сострижены, бронзовая кожа переливалась в лучах солнца, а шоколадные глаза так ясно светились интересом и радостью, казалось, будто они вобрали в себя весь утренний свет. Соран был довольно красив, но шрам на его лице, проходящий через густую бровь и под глазом, слегка портил целостную картину. Но, если посмотреть на это с другой стороны, шрам добавлял ему мужества и серьёзности.
– Всё верно, госпожа Эларинн, – ответил он, неотрывно глядя мне в глаза. – Что, выглядит некрасиво?
– Примите мои извинения, я не должна была так настойчиво разглядывать.
– Это лишнее, – со смешком произнёс Соран. – Я не стыжусь его, наоборот, горжусь. Я как раз рассказал вашему брату, что заработал его на испытании в Институте. А Легион рассказал мне о своём обучении в Академии Стилгейт, верно?
– Всё так, – подтвердил брат. – Мы скоро уже отбываем, мне было приятно разузнать подробнее о вашем Институте.
– Вы же к Правителю? – беззастенчиво спросил Соран. – Мы соберём дары, могу ли я попросить вас их передать?
Я легонько сжала плечо брата и, поблагодарив Сорана за гостеприимство, оставила мужчин наедине, не стесняя их в общении. Сев рядом с Джестис, я поблагодарила её за наполненную тарелку. Подруга позаботилась обо мне, пока я общалась с братом и сыном хозяина. Она положила мне омлет с помидорами, несколько долек дыни и козий сыр.
– Как твоё самочувствие, душенька? – спросила Тасия, наливая мне кубок свежезаваренного кофе. – Ничего не беспокоит? Нигде не болит?
– Благодарю, всё в порядке, – ответила я, принимая из её рук напиток. Взглянув на лекаря, мне показалось, будто её глаза странно блеснули. Может, моё воображение разыгралось. Сделав глоток кофе, я удивлённо уставилась на тёмное содержимое. – Какой необычный вкус… он не похож на привезённый кофе у нас дома.
– Ясное дело, – посмеялась Тасия. – Его нужно уметь правильно приготовить. Вам бы поучиться…
– Я думала, что вы остались в порту, не видела вас с экипажем.
– Верно, я прибыла ранним утром, – она сделала глоток из своего кубка. – Ещё до рассвета.
По моей спине пробежали мурашки, поднимая каждый волосок на затылке. Неужели она видела, как я выходила из спальни Даарио ранним утром? Что, если она кому-нибудь расскажет? Может, Джестис уже в курсе? Я украдкой глянула на подругу, которая как ни в чём не бывало накладывала фрукты в тарелку. Не похоже, чтобы она знала.
– Не стоит беспокоиться, – вдруг произнесла Тасия, пристально глядя на меня. – Я приехала сюда, чтобы подсказать талантливой Джестис, где искать меня в будущем. Я не стану тревожить вашу группу понапрасну. Рано или поздно увидимся ещё.
– В любом случае, – начала я, беря под контроль своё беспокойство. – Мне отрадно видеть вас. Я благодарю вас за помощь и рада, что Джестис нашла себе любимое, интересное ей занятие.
– Я многому могу обучить её, – улыбнулась Тасия. – Она способная ученица, и эти знания помогут ей в любом случае.
Завтрак подошёл к концу под аккомпанемент смеха и благодарностей. Когда мы начали собираться, хозяева окружили нас, и воздух наполнился тёплыми, хоть и немного печальными, прощаниями. Лицо Лайны лучилось добротой, она лично вручила мне небольшую, но увесистую корзину, прикрытую расшитым полотенцем.