Постучи в семь дверей

Глава 42. Приём в честь Изар

Остальные чаепития прошли по тому же сценарию. Даже шок от приобщения к современному искусству у новых гостей оставался таким же глубоким. Похоже, мои первые гостьи намеренно не делились с остальными истинными впечатлениями, а отделывались закатыванием глаз и чем-то, соответствующим нашему “Нет слов! Это нечто!”.

Я же загорелась идеей устроить для желающих “любование чем-то”. А что? Дёшево и сердито! Пей вино и любуйся.

Но всё же на роль “чего-то” годилось не лишь бы что. Это должно быть связано со сменой сезона с весны на лето, красивым и всё же особенным. Решив, что надо поддерживать “местных производителей”, принялась расспрашивать о том, что в эту пору есть такое, чем может похвастаться только графство Лартис.

Мои расспросы дали результат не сразу. Долгое время никак не могли понять, чего же мне хочется. В числе местных диковинок называли рыб или зверей и птиц, ради рыбалки и охоты на которых сюда приезжали аристократы из столицы. Но мне требовалось что-то красивое м непрактичное, желательно не требующее похода в леса и на болота с озёрами.

И в конце концов желаемое нашлось.

– Обычно близко к дням почитания Гиппоса на дальних озёрах расцветает изар, – вспомнила Лалия Харрис. – Они цветут не больше недели и никогда точно не угадаешь, когда начнётся цветение. Так что не всем удаётся увидеть эту красоту. Пока доберёшься до изаровых озёр, глядишь - а они уже отцвели.

После расспросов я уяснила, что это что-то вроде лотосов - крупные цветы, растущие на воде. Их ближайшие родственники встречались и в других местах королевства, но только в графстве Лартис рос особенно крупный сорт и не белый, как остальные, а всех оттенков розового. Они, кстати, считались цветами святого покровителя графства в честь которого и проводилось празднество, на которое мы приехали. Так что устроить любование цветением изаров вышло бы как раз к месту.

Только в отличии от церии полюбоваться ими не так-то просто. Если с церией достаточно было выйти в сад и – вуаля! Всё что надо на месте. А изары в садах не цвели, и чтобы увидеть их в пору цветения требовалось приложить усилия.

Но мысль засела в голове, и я никак не могла от неё избавиться. Чем больше я думала, тем больше плюсов и перспектив обнаруживала у этой идеи. В моей памяти вертелись всяческие фестивали в моём мире – нежинских огурчиков, томатов, тыкв, черешни и прочего всякого разного. Может и мой приём станет таким зерном, из которого вырастет местный праздник, который станут праздновать веками.

У Верики узнала, что в парке вокруг замка есть несколько небольших прудов. Главный садовник меня уверил, что изары вполне себе приживутся в них, если только цветы потрудятся сюда доставить. К тому же есть несколько магических приёмов, которые обеспечивают начало цветения в нужное время. И я не выдержала. Решила поговорить с мужем.

Здесь, в замке, светскую жизнь приходилось вести не только мне, но и моему нелюдимому мужу. Большая часть наших ужинов теперь напоминала пиры по количеству участников. В замке итак было больше обитателей, чем в нашей усадьбе или в замке барона, и все они, как принято здесь, разделяли с нами трапезу, так ещё к ним почти всегда присоединялись приглашённые гости. Потому когда в один из вечеров таких посторонних не оказалось, я решила воспользоваться моментом и расспросить Ральфа о возможности привезти в замковый парк желанные цветы.

– Я хочу устроить приём в честь изар, – начала я. – Они ведь цветут примерно в это время. Так мне сказали.

Я едва не сбилась, увидев, как побледнел Ральф при названии цветка.

– Прекрасная мысль! – поддержал меня Авет. – Эти цветы растут ведь только в графстве. Я слышал о них, но никогда не видел. Если получится посмотреть на них пока я с вами, то смогу потом хвастаться перед Бертом и знакомыми дамами.

Ральф молчал и не смотрел на меня, потому я обрадовалась поддержке рыцаря.

– В этом как раз и сложность. В здешних озёрах цветов изар нет. Но садовник уверяет, что они легко приживутся в замковых прудах. Надо только привезти сюда саженцы.

– Не думаю, что для графа Лартис станет проблемой приказать доставить их в замок, – усмехнулся Авет, но потом посмотрел на Ральфа внимательно, и обратился почему-то не к нему, а к управляющему. – Господин Мадик, что скажете? Или я ошибаюсь, и графу Лартис не по силам обрадовать молодую супругу редкими цветами?

– Если его милость прикажет, то саженцы доставят за пару дней, – пожал плечами Шон Мадик, не глядя на Ральфа.

– Что скажешь, Ральф? – прямо обратилась я к мужу.

– Конечно, дорогая, ты можешь делать то, что считаешь нужным. Шон, проследи, чтобы желание графини выполнили. Распорядись, чтобы моя жена получила всё, что необходимо для задуманного ею праздника.

Ральф улыбнулся мне, демонстрируя поддержку, но улыбка показалась мне несколько вымученной. Я не могла понять, что не так с моей идеей.

– Нет, Ральф, если ты считаешь, что такой праздник неуместен или слишком сложно его подготовить, то...

– Никаких сложностей, – прервал меня муж. – Нам всё равно необходимо провести приём в дни празднества. Ты сумеешь сделать его незабываемым. Делай всё, что считаешь нужным. Уверен, что все с радостью тебе помогут.

Муж обвёл взглядом всех сидевших за столом, что вызвало у них прилив энтузиазма. Кто-то, как Шон Мадик, ограничился кивком, но многие наперебой принялись уверять меня в том, что моя идея великолепна, а мужу рассказывать, как им не терпится выполнять мои распоряжения по поводу грядущего праздника. И большинство из них выглядели при этом совершенно искренними.

За столом я не стала задавать вопросов, но когда дамам пришла пора покинуть мужчин, сказала Ральфу, что после ужина буду ждать разговора с ним. Он кивнул и довольно скоро заглянул в гостиную, где мы с остальными дамами продолжали общение. Судя по тому, что главной темой стала подготовка праздника, демонстрируемый за ужином энтузиазм не был фальшивым. Про ритуал любования цветущей церией меня расспросили раньше, сразу после того, как о нём упомянула госпожа Луртис, и теперь решали, что из него можно использовать в этот раз: чтобы было похоже, но всё же отличалось.

– Конечно, будет отличаться, – махнула рукой Рута Даррис. – Церия – дерево, а изар – водный цветок. Под ним не сядешь. Но вино должно быть обязательно. Для настроения.

– И стихи в честь цветка, – вступила в обсуждение Лалия.

– А они есть? – усомнилась Верика Мадик.

– Должны быть!

– А если нет, то напишем, – оживилась Лалия. – Время ещё есть.