Страница 57 из 111
Что в этом мире есть алкоголь и алкоголики, я уже знала, и даже слышала несколько печальных историй в Обители о послушницах, попавших туда из-за того, что отец или муж разорил семью из-за пристрастия к выпивке. На алкоголика Ральф точно не походил, а о том, есть ли тут наркотики и как выглядят здешние наркоманы, я, по счастью, до сих пор понятия не имела. Хотелось бы и дальше оставаться в неведении. Но и закрывать глаза и не замечать проблему, если она есть, тоже не дело. Заканчивается такая слепота печально.
Сама не заметила, как всё съела и наступившее чувство сытости помогло настроиться на позитивный лад. Возможно, обжёгшись на молоке, я теперь дую на воду и пугаюсь раньше времени. Мало ли, может у графа от нервов живот прихватило, а я тут страсти надумываю. Прежде чем пугаться, стоит понаблюдать.
– Во сколько у вас тут ужин? И куда мне приходить?
– Ужин накроют в семь пополудни в Жёлтой малой столовой, если вы не прикажете иначе.
– Не прикажу.
Я пока слишком мало знаю, чтобы ломать здешние порядки без нужды. а то прикажу что-нибудь не то и без ужина останусь.
Пока я перекусывала, на кухню заглядывала, как и обещала, выделенная мне горничная. Я в её услугах в тот момент не нуждалась, а потому отправила разбираться с моей одеждой и подготовкой временных покоев для меня. И теперь, поев, решила тоже никого не дёргать, а отправиться знакомиться с новым домом.
Построенный буквой “П”, он имел ясный и понятный план, так что заблудиться мне не грозило. Обход решила начать с первого этажа, где я немного ориентировалась, ведь здесь находилась отведённая мне гостевая спальня, холл и кухня, которые я уже видела. Здесь же из интересного нашлись танцевальный зал, несколько комнат рядом непонятного назначения, закрытый магией кабинет, и, главное, библиотека!
Она не была такой большой, как в Обители. Здесь не имелось скриптория. Видно, никто не переписывал здесь рукописи, а они покупались сразу готовыми. Никто не приковывал их цепями и смотреть их я могла совершенно свободно. Вытащив несколько книг в произвольном порядке, увидела, что здесь есть как рукописные фолианты, так и печатные. Похоже, что собирали библиотеку семейство Лартис не одно поколение и нынешний граф продолжал это делать, судя по лежавшей на столе явно совершенно новой книге, где половина страниц ещё даже не была разрезана.
В отличие от бального зала, библиотека не выглядела заброшенной. Чувствовалось, что ею регулярно пользуются. В воздухе пахло книгами и ещё чем-то приятным. Солнечный свет падал на стоявший у высокого окна большой стол и корешки книг на стеллажах. Стало ясно, что здесь я буду пропадать часто! Но сейчас пришлось взять себя в руки и идти дальше, иначе бы застряла здесь до самого вечера, а стоило всё же вначале посмотреть всё.
Когда я проходила через холл, то встретила экономку, которая сообщила, что комната для меня готова, а услышав, что я вначале собираюсь всё осмотреть, вначале предложила мне своё общество. Но вид у неё при этом был такой озабоченный, что я отказалась:
– Спасибо, у вас сегодня из-за нашего внезапного возвращения наверняка все планы нарушились. Не хочу отвлекать вас от дел. Вы мне потом всё покажете и расскажете.
Видно было, что в душе экономки идёт борьба между желанием проконтролировать моё знакомство с домом и необходимостью решать сразу несколько внезапно появившихся проблем. Решив, что догляд за слугами сейчас важнее, Беттис кивнула:
– Хорошо, госпожа. Я пришлю вам мальчишку, сынишку вашей горничной. Тим сообразительный, если что, он вам всё пояснит или меня позовёт.
От такого предложения отказываться не стала. Пояснения мне не помешают, а мальчик наверняка будет откровенней, чем взрослые.
Тим нагнал меня, когда я поднималась по лестнице на второй этаж. Мальчик лет восьми действительно оказался общительным и сообразительным, и осмотр дома с ним пошёл быстрее и веселее.
Восточное крыло, где граф собирался меня поселить, выглядело неплохо, хотя и видно было, что в нём давно никто не жил. В нескольких комнатах ещё даже не успели снять чехлы с мебели, и окна выглядели тусклыми от осевшей на стёклах пыли. Представляю, сколько предстоит работы немногочисленным слугам, чтобы навести здесь порядок.
Тим показал мне и покои графа, но так как возле них мелькал камердинер мужа и стало ясно, что Ральф уже там, то туда мы не пошли. Хотя мне хотелось увидеть и оценить его состояние, чтобы снять свои подозрения. Но навязываться всё же не рискнула. В конце концов, мне теперь жить рядом с ним, и если что-то есть, то рано или поздно всё выплывет.
Узнав, что муж покинул лабораторию, я сделала попытку попасть туда, но на мои расспросы Тим замотал головой:
– Не, не, не! Туда я вас не поведу. Тама только его милость ходит и те, кого он сам позовёт. Нам нельзя! Да и закрыто там. Волшба такая, что даже одним глазком не посмотришь.
Пришлось отложить на будущее и знакомство с лабораторией. Продолжили с Тимом обходить моё новое жилище. Но как только горничная нашла нас и сообщила, что комната для меня готова, я отправилась туда. Накопившаяся с утра усталость требовала отдохнуть перед ужином.