Страница 56 из 111
Глава 26. Снова в новом доме
Пока в выбранной мною спальне наводили порядок, я разбиралась с принесёнными мне платьями. Я предпочла не спрашивать, кому они принадлежали раньше. Боюсь, что ответ мне мог бы не понравиться. Я подозревала, что несколько красивых и дорогих платьев принадлежали одной из моих предшественниц, поэтому предпочла им наряды попроще, те, что почти наверняка предназначались в торжественных случаях слугам. Тем более, что не собиралась сидеть сложа руки, и в рабочей одежде мне будет спокойнее.
Всё же на всякий случай отложила одно из красивых платьев, чтобы его подогнала на меня выделенная экономкой горничная. В доме барона к ужину все дамы обязательно переодевались. Хоть мы здесь с мужем одни, но кто знает,, может быть граф так же упёрто следует традициям и запретит выходить к ужину в слишком простецком наряде?
Переодевшись и избавившись от звенящего при каждом шаге венца невесты, я сразу почувствовала себя легче. В голове прояснилось и забурчавший живот напомнил о том, что у кого-то сейчас праздничный обед в честь моей свадьбы, а мне здесь даже чаю не налили.
Уже зная, как в доме графа обстоит дело со слугами, и представляя, как они во главе с экономкой сейчас разрываются, чтобы срочно успеть сделать то, что планировали завершить лишь через сутки, я не стала напрягать выделенную мне горничную, требуя позаботиться о моём пропитании, а спросила у неё дорогу к кухне и имя поварихи.
С некоторым сомнением посмотрев на меня, она объяснила, и пообещала прийти вслед за мной на кухню после того, как уберёт в гардероб моё свадебное платье и венец. Идти с ними на кухню ей было не с руки, а бросать без присмотра такие ценные вещи горничная тоже не рисковала.
Найти кухню оказалось не сложно. Всё же здание в поместье не было таким путанным, как у рода Гартис, где к старому замку делались пристройки в моменты благополучия рода. Здесь же особняк явно строили сразу целиком по понятному ясному плану, который принципиально не отличался от других домов того же типа. Так что мне достаточно было следовать чётким указаниям служанки, а потом, как голодному псу, довериться собственному носу, учуявшему аппетитные запахи выпечки и идти к их источнику.
На кухне работали двое подростков и женщина средних лет, высоким ростом и грубоватыми чертами лица чем-то напоминавшая дворецкого, так что ошибиться с опознанием поварихи было сложно.
– Лота Зайгин, я – ваша новая хозяйка, графина Лартис.
Повариха, шинковавшая лук, немного подозрительно осмотрела меня. Возможно, её смутило скромное коричневое платье, не слишком подходившее графине. С другой стороны, я не стала пока снимать украшения, кроме венца, что были на мне на свадьбе, и они на фоне простой тёмной одежды смотрелись ещё роскошнее. Так что повариха сочла, что может не считать меня самозванкой, и откликнулась:
– Вас же ждали завтра к вечеру, госпожа.
– Нам открыли портал, так что получилось быстрее. Только из-за этого мы с графом лишились обеда. У вас найдётся, чем нас покормить?
По её ответу на этот вопрос стало ясно, что предыдущей репликой повариха намекала на отсутствие достойной господ пищи.
– Брат сказал мне, что вы прибыли, так что ужин я уже готовлю для вас.
– Брат?
– Дерг Мадик, дворецкий. А муж мой садовником служит.
– Понятно. Но до ужина ещё далеко. Уверена, у вас найдётся для нас что-нибудь перекусить - сыр, ветчина, яйца.
Лота с удивлением посмотрела на меня. Похоже, я нарушала какие-то местные правила, но мне на это было наплевать. Вкусные запахи окончательно раздразнили мой аппетит и уходить отсюда без добычи я не собиралась. Впрочем, возможно её удивление объяснялось другой причиной.
– Брат сказал, что хозяин ушёл в лабролаторию, так что раньше ужина он есть вряд ли будет.
– А я буду!
Я уже начала подозревать повариху в изощрённом издевательстве надо мной, но, похоже, она просто была тугодомкой, привыкшей следовать раз и навсегда заведённому порядку. Так как после моего восклицания, прозвучавшего, признаю, несколько нервно, женщина исправилась:
– О, простите, госпожа, я не сообразила. Конечно, у нас остался кусок пирога с рыбой, да и сыр с ветчиной найдутся. Эй, Гас, – окликнула она поварёнка. – Приготовь всё для госпожи и отнеси в Жёлтую столовую.
– Не надо в столовую. Я и тут могу.
– Госпоже есть на кухне не полагается.
Раньше, боясь идти на конфликт, я бы послушно отправилась туда, куда меня отправляли - в Жёлтую столовую. Но тут из-за голода и нервов я позволила прорваться своему недовольству:
– В этом доме теперь я определяю, что полагается, а что нет. И сейчас я приказываю накрыть мне здесь!
– Конечно, как скажете, хозяйка, – не стала дальше упрямиться повариха. – Слышал, Гас, что сказала хозяйка? Подавай ей прямо здесь.
Я гордо прошла в угол, где стоял простой деревянный стол и лавки. Уверена, обычно за ним ели слуги. Но сейчас там никого не было и моему перекусу никто не помешает.
Поварёнок шустро накрыл на стол, изредка оглядываясь на повариху, чтобы убедиться, что делает всё правильно. Передо мной быстро появились краюха свежего хлеба, нарезанные ломтями ветчина и сыр, к которым я потребовала подать масло и принялась сооружать себе внушительные бутерброды.
– Что пить будете, госпожа, – вино или эль? – спросил мальчишка.
– Горячий чай, – и это стало ещё одним доводом для меня, что я поступила правильно, отказавшись отправляться в столовую.
Так я могла сама продиктовать поварёнку, чем именно заваривать кипяток, выбирая из имеющихся сухих трав и прочих добавок.
Когда передо мной на столе выстроилось всё необходимое для того, чтобы мой зверский голод был наконец побеждён, я сказала:
– Гас, можешь заниматься своими делами. Больше мне помощь не нужна. Теперь я справлюсь сама. Не обращайте на меня внимания.
Вначале Лота и поварята на меня ещё косились, но готовка - такой процесс, который требует постоянного внимания, так что скоро они оставили меня в покое.
Я же ела и думала о графе. Мне не понравилась уверенность слуг в том, что хозяину сейчас не до еды. Значит, они ничего необычного не видели в том, как резко он меня покинул, и знали, что обычно следует за подобным. Мне же его поведение неприятно напомнило Павла, как тот внезапно срывался и убегал из дома в любой момент, когда ему требовалась очередная доза. Я знала, что доставшийся мне принц с дефектом, но неужели с таким?