Страница 52 из 111
Глава 24. Свадьба
Мари-Валери-на
Утром нас разбудили рано, или мне так показалось от того, что я совершенно не выспалась. Вечером, только мы устроились в отведённой нам комнате и собрались готовиться ко сну, как за баронессой пришла фрейлина и попросила отправиться с ней к королеве. От таких приглашений не отказываются, и потому, хотя и видно было, что Олерия устала и жаждет отдыха, она ушла, сказав нам ложиться не дожидаясь её.
Я думала, что не лягу до её возвращения, но переоценила свои силы. Нервное возбуждение схлынуло ещё в карете, выпитое вино и усталость подорвали мою стойкость и очень скоро я стала зевать так, что опасалась вывихнуть челюсть. Анастис и не пыталась бороться со сном. Как послушная дочь она поступила в точности, как сказала баронесса: умылась, разделась и легла спать.
Её пример и сонное дыхание окончательно подорвали мои силы, и я устроилась на лежанке в изножье огромной кровати, в которой уже спала Анастис и где предстояло спать баронессе.
Хоть я и уснула, но сон был не крепок, я просыпалась от любого шума, а в королевском дворце тишина не наступала, наверно, никогда. Лишь после возвращения баронессы тревога меня отпустила, и я, наконец, уснула так крепко, что меня пришлось расталкивать.
Оказалось, что время нашей свадьбы ещё сдвинули и на подготовку к ней осталось всего несколько часов. А после неё мы с графом сразу отправимся в его поместье, не задержавшись даже для праздничного обеда, который до этого планировали устроить у нас дома для моей семьи и Мелисы с мужем.
В поднявшейся суете задумываться о будущем не получалось. Баронесса волновалась, что нам не успеют доставить подготовленные для церемонии наряды, а младших детей, наоборот, привезут слишком рано и они опозорят нас перед королевской семьёй.
За платье я тоже волновалась. Не хотелось бы на собственной свадьбе выглядеть смешно или жалко, тем более в таком окружении. Я только радовалась, что согласилась на тайную церемонию, потому что страшно представить, что бы ждало меня, если бы мы полностью следовали местным традициям в проведении статусных мероприятий.
Даже сейчас, когда всё проходило по самому упрощённому варианту, мне нужно было прежде чем идти к алтарю, совершить несколько обрядов: ритуальное омовение и приношение даров Раззе. Вчера мне об этом сказать забыли, потому что считали, что это и так всем известно. Для этого мы с баронессой и Анастис с утра пораньше посетили часовню богини, которая пряталась среди цветущих деревьев королевского парка.
Баронесса зря волновалась. Пока мы ходили в часовню, наши наряды доставили, и я почувствовала себя куклой, которой играют сразу несколько энергичных девочек. Ко мне для ускорения процесса приставили троих служанок под командованием опытной горничной, и мне оставалось только подчиняться их командам, когда они меня обряжали, причёсывали, прямо на мне подгоняли и поправляли что-то на одежде.
Алое, расшитое золотом платье смотрелось великолепно, но выглядела я в нём бледно, так что потребовалось подправить мой образ, используя и магию, и более привычную для меня косметику.
– Хорошо хоть делать сложную причёску не надо, а то бы не успели, – сказала горничная, красиво укладывая и закалывая поверх распущенных локонов заплетённые служанками тоненькие косички.
На мой взгляд по сравнению со стрижкой, что я раньше носила, тщательно расчёсанные, завитые и продумано уложенные длинные волосы с переплетением косичек простой причёской тоже не назовёшь, но у местных свои представления о простом и сложном.
– Да, под венец невесты ничего сложного нет смысла делать, – согласилась с горничной Олерия, которая не спускала с меня глаз даже когда ей самой делали причёску.
– Венец? – переспросила я.
– Да, его принесут и наденут на тебя перед самым выходом. Он, конечно, очень красивый, но довольно тяжёлый, так что успеешь устать, если надеть слишком рано.
Когда приехали барон с младшими детьми, то бедная баронесса и вовсе просто разрывалась на части, стараясь убедиться, что все мы будем выглядеть достойно, и в подготовке к предстоящей церемонии ничего не забыто. Её волнение заразило и меня, так что я совсем перестала соображать. Попроси кто-нибудь потом рассказать, как всё прошло, я бы не сумела.
Из всей свадебной суматохи у меня в памяти остались какие-то обрывки: венец невесты, очень красивое переплетение цветов и листьев, сделанное из серебристого металла, увешанный подвесками, тихо звенящими при каждом моём шаге; подружки невесты, одетые в платья всех оттенков жёлтого, довольный барон, ведущий меня за руку. Важная Лула, шагающая впереди с корзинкой, из которой она достаёт и рассыпает лепестки и зёрна. Я помню, ещё подумала, как потом этот мусор трудно убирать будет.
Часовня, которая показалась мне маленькой из-за того количества людей, которые стояли там в ожидании, пока мы с женихом обойдём её по кругу, поднося дары статуям Рора и Раззы. Ещё мы положили цветы в пустую нишу, и этой пустотой она мне запомнилась.
Жрец в шафрановых одеждах, заведший речитатив, на который мы с женихом откликались. Ральф подсказывал мне, что нужно говорить и делать. Дикки и ещё один мальчик, важно несущие на подушечках браслеты, которыми мы с женихом и обмениваемся. Протягиваем руки над вспыхнувшим ярко пламенем на алтаре. Браслеты при этом почему-то не нагреваются, а наоборот, на миг холодеют и соединяются разноцветными нитями,которые впитываются в металл, не оставляя следа.
– Вот и всё, Ральф, – довольно говорит король. – Ты женатый человек. Поздравляю вас! Береги жену, брат.
Нас окружают и поздравляют, но это не длится долго.
Король громко произносит:
– В качестве подарка для вас в соседнем зале маги сейчас откроют портал прямо в твоё поместье, Ральф. Так что не придётся день трястись в карете. Идите же. Маги всё подготовили и надо поторопиться, чтобы не сбились настройки.
Мы с Ральфом послушно шагаем в соседний зал, где в центре сияет золотом арка, похожая на Око Рора. Оглушённая всем происходящим, я вместе с Ральфом шагаю в неё. В глазах у меня темнеет и лишь крепкая рука мужа удерживает от падения.
****
Король проводил взглядом исчезнувшую в портале пару и облегчённо выдохнул: