Страница 44 из 111
– Ошибаешься ты, Луис, а кузина права. Когда из-за Грани приходили сильные маги или многознающие мудрецы, ни к чему хорошему это не приводило. Они пытались переломить наши порядки, навязать своё, и от таких приходилось избавляться. Лучше приживается то, к чему мы уже готовы.
– Ну, к новым рецептам и вязаной одежде все оказались действительно готовы, а вот к живописи нет, – засмеялся секретарь. – Фуршет – вещь тоже удобная. Вам сегодня как раз предстоит её опробовать на купцах. А больше ничего полезного от новой Гартис ждать, похоже, не стоит. Поэтому вы так легко отпускаете Пришедшую из столицы.
– Луис, ты действительно не видишь, в чём её главная польза? Главное, что она заставляет совершенно по-новому смотреть на уже нам известное. Вон, её рассказ об этом их обэжэ подтолкнул Совет магов тоже начать собирать безмагические знания, чем всегда пренебрегали. Далеко не все обладают сильным даром, и возможность приберечь его для серьёзных вещей они оценили.
– Да, я что-то такое читал в донесениях. В Бецарьянской обители, кажется, занялись этим. Это, как и фуршет, конечно, тоже неплохое начинание, но всё же полезно лишь для слабых магов и черни.
– А если я скажу, что благодаря ей наши маги почти разгадали один из военных секретов ридасцев, ты признаешь, что не прав?
– Конечно! Но разве Пришедшая что-то знает о ридасцах?
– Нет, почти ничего. Но ей и не надо. Ты же знаешь, как долго маги пытались разгадать, какое заклинание тайно используют ридасцы, чтобы создавать свой негасимый огонь, но у нас ничего не получалось. Считалось, что проблема в том, что плетение самоликвидируется после взрыва и настолько слабое, что даже остаточных эманаций мы не успеваем уловить. Рассказ Пришедшей о её безмагическом мире заставил магусов наконец поверить, что ридасцы в некоторых своих изобретениях действительно не используют магию и искать разгадку следует в другом месте.
– Сир, вы хотите сказать, что загадка огня разгадана?
– Ещё нет, но дело сдвинулось.
– Почему же тогда вы позволили её увезти из столицы?
– Надо дать молодым время привыкнуть друг к другу. Но братик напрасно думает, что Пришедшая останется в его поместье навсегда. Через полгода мы начнём вытягивать их вновь сюда.
****
Граф Лартис напрасно высматривал Мари-Валери, пока слуга провожал его к барону Гартису. Она ему не встретилась, но он был уверен, что скоро её увидит. Как только сообщит барону о решении короля, тот сам вызовет девушку к ним.
Услышав новость, барон задумался и с сомнением сказал:
– Не уверен, граф, что Мари-Валери-на согласится на тайную свадьбу. Она не привыкла к нашим порядкам, может начать спорить.
– Она не против, я спрашивал.
Барон явно обрадовался.
– Тогда прекрасно! Просто замечательно! Такая экономия... Хотя через два дня – это всё же чересчур. Вы уж сами ей сообщите. И баронессе тоже. Позови госпожу, – приказал он слуге.
Баронесса вошла, едва слуга открыл дверь и открыл рот. Похоже, ждала в коридоре.
– Я уже отправила служанку за Мари-Валери-на. Вы приехали обсудить с нами свадьбу? У вас есть уже какие-то мысли, где пройдёт церемония? Может быть, в центральном храме Прекрасной Раззы? Там надо заранее обговаривать день церемонии, но у нас есть время, и вам, граф, я думаю не откажут.
– Олерия, дорогая, времени у нас как раз нет. Свадьба будет тайной.
– Что?! Как ты мог, Федр?! Я думала, что Мари-Валери ещё хотя бы до осени побудет с нами. Дети только-только отошли от исчезновения Марьяс, а вы снова лишаете их старшей сестры!
– Дорогая, это не моё решение. Это граф вместе с Мари-Валери-на так решили.
Баронесса повернулась к Ральфу:
– Как вы могли, граф, воспользоваться наивностью девушки?! Она не понимала, на что соглашается! Мари-Валери-на о некоторых вопросах знает меньше, чем Лулу. А вы и рады!
– Я ей объяснил...
– Объяснили, как вам выгодно! Впрочем, что теперь говорить. И когда вы планируете свадьбу? Через месяц, неделю?
– Король лично назначил дату, – глядя на сердитую баронессу, Ральф решил прикрыться старшим братом, тем более что это правда. – Мы поженимся через два дня.
– Что? – почти прошептала баронесса и опустилась в подставленное мужем кресло.
Похоже, у неё от потрясения перехватило горло, судя по тому, как она прикоснулась к нему рукой.
– Что мы можем сделать, если это королевская воля, – с несколько лицемерным сочувствием произнёс барон, поглаживая жену по плечу.
– Федр, ты должен что-то сделать. Это невозможно... Терпеть такое пренебрежение... Наша дочь выйдет замуж как бродяжка! За столь короткое время о церемонии в приличном месте не договоришься.
– Об этом не волнуйтесь, – поспешил вмешаться Ральф. – Церемония пройдёт в Королевской часовне при дворце. Раз свадьба тайная, то брат собирается поприсутствовать со своей семьёй. Не как король, а как старший родственник.
– Что?! – почти хором воскликнули барон с женою.
– Какая честь! – на лице барона так быстро менялось выражение, что граф, казалось, мог увидеть, как одна мысль спешит вытолкнуть у Гартиса другую. – Тогда понятно, почему всё так...
– Значит, Анастис даже не сможет проводить сестру замуж, – огорчённо произнесла баронесса.
– Нет, госпожа Олерия, – постарался успокоить её Ральф. – Его Величество говорил о вас и вашей другой дочери, упоминал также, что, возможно, ещё ваша старшая родственница пожелает присутствовать.
– Тётушка? Король вспомнил о ней? Конечно она пожелает!
– Но в чём мы пойдём? У тёти Карин и Анастис нет подходящих для дворца платьев.
– Дорогая, давай не будем обсуждать ваши наряды при графе. Думаю, тебе стоит пойти обрадовать тётушку и Анастис. И вместе начать готовиться к свадьбе. Времени совсем мало.