Страница 38 из 111
Глава 18. Вердикт богини
Спала я в эту ночь плохо. Снилась какая-то ерунда про мою прежнюю жизнь. То мне казалось, что надо рано вставать, чтобы не опоздать на работу, то снились родители Павла, в чём-то меня упрекавшие, то сам Павел. Потому я встала ни свет ни заря и снова сбежала в сад, не желая никого видеть.
Анастис ещё с вечера выглядела очень печальной и смотрела на меня так, словно я отправляюсь на эшафот. Причём по её вине. Девочка ни в чём виновата не была, но утешать и успокаивать её у меня сейчас не было сил. Я сама неожиданно сильно нервничала.
Мой жених выглядел столь спокойным и равнодушным, что при нём наш будущий брак переставал мне казаться чем-то пугающим и ужасным. Даже если проклятие существует, то его наверняка можно обойти, если хорошо постараться. В остальных случаях и вовсе всё зависело от нас, от нашей способности договориться. И вчера Ральф мне показался человеком, способным тебя услышать.
Но после того как он ушёл, виноватые лица баронессы и госпожи Карин, тоска и уныние Анастис, отсутствие за столом барона и магуса вместе с Дикки и Лулой, нагнали на меня тревогу. Окружающие вели себя так, словно происходило что-то ужасное, и я обречена. Ночные кошмары не добавили бодрости, и потому я решила ждать новостей от графа там, где никто не станет играть на моих нервах.
Я даже обрадовалась, когда за мной прибежала Хлоя, сообщая о приезде графа. Ожидание наконец закончилось, и скоро всё решится. Я заспешила по дорожке в сторону дома и на полпути встретилась с графом.
– Всё готово, нас ждут в храме, – после обмена приветствиями сообщил он. – Можем отправиться прямо сейчас.
– Нужно как-то особо одеться?
Граф окинул меня взглядом и улыбнулся:
– Разве что сменить платье на что-то более современное. Хотя этот фасон времён моей бабушки идёт вам больше, чем вчерашний наряд.
Я и забыла, что утром надела одно из своих переделанных из старинных нарядов платье. Оно мне нравилось из-за приятного голубого цвета и великолепной вышивки.
– Да, конечно, я переоденусь. Вы подождёте здесь или пройдёте в дом?
– Подожду здесь. Я как-то и не заметил, что весна уже на излёте. Так что подышу воздухом и полюбуюсь на цветы в вашем саду.
– Я постараюсь собраться быстро.
С помощью Хлои я подобрала платье, подходящее для визита в храм Раззы, и привела себя в порядок. Как я ни спешила, это заняло время. Здешние наряды благородных дам не приспособлены к быстрым сборам, так что, направляясь в сад, к ожидающему меня жениху, я опасалась встретить по меньшей мере недовольное выражение лица, а то и упрёки в том, что я намеренно тяну время.
Но Ральф сидел на лавочке у маленького пруда, прикрыв глаза и подставив лицо утреннему ласковому солнцу с видом совершенно расслабленным. Услышав мои шаги, он встал:
– Не ожидал, что вы так быстро справитесь.
По его лицу определить, говорит он серьёзно или иронизирует, я не смогла и решила сделать вид, что приняла его слова за чистую монету.
– У меня опытная служанка.
– Вы возьмёте её с собой, когда выйдете замуж? Или подберёте горничную в моём поместье?
Вопрос прозвучал совершенно спокойно, превращая будущий брак в подступающую реальность.
– Возьму с собой, – ответила я, не сообразив сразу, что мой ответ подразумевает, что с самим фактом замужества и переезда в поместье графа я уже согласилась. И поправилась: – Если, конечно, выйду за вас.
Граф подхватил меня под руку и направился к выходу из нашего небольшого сада, продолжая говорить так, словно наша свадьба - дело уже решённое:
– А вы уверены, что барон отпустит вашу служанку? Может быть, мне стоит поговорить с ним об этом?
– Хлоя служит мне, а не барону. Её приставили ко мне в Обители Ока Рора. Это было условием того, что меня отпустили с бароном.
– Вот как... Значит, за вами всё ещё присматривают?
– Да.
Граф замолчал, задумавшись. Я в который раз почувствовала себя уверенней от того, что раньше сочла бы слежкой.
– Что же, значит, служанка вас не покинет, – прервал молчание граф. – И в моём доме у вас будет кто-то знакомый. Может быть, есть кто-то ещё из слуг, кого вы захотите взять с собой?
– Не знаю... Я ещё не думала об этом.
– Так подумайте, госпожа Мари-на.
Похоже, мой жених твёрдо настроился на брак и так, исподволь, и меня подталкивал к тому, что отвертеться от замужества мне не удастся. Я даже заподозрила, что обещание каким-то ритуалом проверить наличие связи меня с Павлом, – это пустые слова, обманка глупой попаданки.
Но мы действительно приехали в большой светлый храм, внутри которого стояли статуи красивой женщины в разных ипостасях: юной девушки, цветущей женщины, беременной и затем кормящей грудью двоих близнецов - мальчика и девочку. Я не особенно знала здешнюю религию, получше познакомившись только с жизнеописанием Рора во время пребывания в Обители. Про Раззу-Рориту я слышала, но особо в обычаи поклонения ей не вникала, плохо представляла, в чём её сила и за что она отвечает.
Судя по тому, кто молился рядом с её скульптурами, отвечала она за женское счастье во всех его ипостасях, так как среди посетительниц храма преобладали женщины разных возрастов. Хотя иногда и мужчины попадались, так что мой спутник не выглядел совсем уж чужеродно.
Граф купил у стоящей на входе жрицы букет алых цветов и подвёл меня к Раззе в образе взрослой красивой женщины, поднявшей руку в благословляющем жесте. Он разделил букет на две части и одну из них дал мне.
– Прими, Прекраснейшая, мой дар, – сказал Ральф, кладя цветы у ног богини.
– Почему именно ей? – тихонько спросила я, прежде чем повторить его жест.
– А кому ещё? Разза-девушка помогает найти жениха. Он у тебя уже есть, – уголки губ обозначили улыбку. – Там – Рорита, покровительница беременных. К Рорите, Матери всего сущего, обращаются с молитвой о счастье для детей.
Мне показалось, что, говоря об этих двух ипостасях Богини, мой жених выглядит мрачней обычного.
– А эта ипостась Раззы отвечает за благополучие женщины и её дома вообще.
Уже не сомневаясь, я тоже положила цветы к ногам Раззы и повторила слова графа:
– Прими, Прекраснейшая, мой дар.
Словно дожидавшаяся этого, к нам подошла жрица, одетая в светлое платье, напомнившее мне тунику, и жестом позвала за собой.