Страница 101 из 111
И всё удалось – от начала, когда приходящие гости спокойно созерцали цветы, до вечернего сверкающего финала, когда на сияющие в небе иллюзии могли любоваться не только наши гости, но и жители города, лежавшего у подножия замкового холма. Когда всё подошло к концу, я долго не могла заснуть, снова и снова перебирая в памяти мгновения праздника. Тем более, что Ральф, немного перебравший на пиру, отказался разделить со мной спальню, объясняя, что боится не удержать под контролем свою магию. Не знаю, так ли это, или звучавшее весь вечер “Изар”, напомнило ему о первой жене, и теперь ему хотелось побыть одному. И мне оставалось только вспоминать завершившийся праздник.
Вот все замирают в тишине, наблюдая, как тугие бутоны изар начинают, по велению магии, одновременно медленно раскрываться. Потом звучат стихи, посвящённые редкому цветку. Оказывается, к моим словам о том, что у нас на подобных праздников гости соревнуются в искусстве поэзии, многие отнеслись серьёзно и подготовились. А призом победители попросили сделать мои браслеты “на удачу”.
Решение накрыть столы и проводить весь приём на улице тоже помогло сделать вечер удивительно приятным. Наслаждаться вкусной едой и вином, слушать песни менестрелей о любви и цветах под открытым летним небом совсем не то, что в каменных стенах.
А ещё мне вспомнилось, как Ральф смотрел на актрису, что играла девушку-Изар, которая по легенде любила Гиппоса, и чья гибель и сделала из того великого целителя и святого. Едва высокая темноволосая красавица появилась на возведённом помосте-сцене, Ральф замер и потом, едва она появлялась, не сводил с неё глаз. Я старалась не придавать этому значения, но сердце ныло. И сейчас, лёжа в пустой постели, старалась прогнать мысли о том, что не зря ли я устроила Дни изар, напомнившие мужу о потерянной любви. Не лучше ли было найти какое-нибудь другое растение. Их тут вокруг море!
Ничего удивительного, что и после того, как уснула, умершая жена Ральфа не оставила меня в покое. Темноволосая юная красавица пришла в мой сон и долго молча смотрела на меня. Она была куда красивее, чем актриса - изящней, утончённей, с аристократическими чертами лица. Она вышла из тумана и остановилась напротив меня. Долго молчала, рассматривая меня. Потом с превосходством усмехнулась и произнесла:
– Что ты хочешь?
От растерянности все слова потерялись. У меня не нашлось ответа. Мы ещё помолчали, потом Изар развернулась и ушла, растворилась в серой пелене, затянувшей всё вокруг.
Проснулась я с тоской в сердце. Всё казалось, на меня кто-то смотрит из пустоты. Ральф рядом так и не появился, и почему-то казалось, что больше он в моей спальне и не появится. Чтобы избавиться от беспричинной тяжести на сердце, я встала, оделась, не дожидаясь Хлои, и вышла в сад.
Умом я понимала, что ревновать к покойной глупо. Чтобы ни было у Ральфа в прошлом, теперь он мой. И его поведение при спасении меня лучше всяких слов говорило о том, как он ценит нашу семью, но сердце всё равно ныло.
Ноги сами вынесли меня к пруду, где высадили изар. Магия уже не действовала, чтобы не истощать без нужды силы растений, и теперь они выглядели более естественно. Часть продолжала радовать полностью раскрывшимися цветами, другие уже начали ронять лепестки, третьи выпустили бутоны, только набиравшие силы.
Под лёгким ветерком растения плавно шевелились, словно танцуя, трепетали розовые лепестки. Нежный сладкий аромат мягко окутывал меня. Живая красота пруда с оранжевыми спинками рыб, мелькавшим под толщей воды, постепенно успокоила, вытеснив воспоминания о неприятном сне. Я давно научилась ценить мгновения настоящего, а это утро стоило того, чтобы насладиться им, не портя тоской из-за того, что прошло или ещё не наступило.
Я увидела Ральфа раньше, чем он меня. Скрип камней под его ногами привлёк моё внимание. Я сидела на каменном бортике пруда тихо, не отвлекая мужа от созерцания цветов. Потому ничто не помешало оценить его реакцию, когда он внезапно меня увидел.
Утро стало ещё лучше, когда его взгляд вспыхнул радостью и восхищением. Стало ясно, что для него центром открывшейся картины являюсь я, а красота цветущих изар лишь приятное обрамление. Ральф поспешил ко мне, и я не стала ждать, пока он сядет со мною рядом, а встала навстречу и сама поцеловала мужа прямо в губы. Он охотно отвечал, а потом перехватил инициативу. В его крепких объятиях печаль, с которой начиналось моё утро, окончательно рассеялась, а сон стал просто сном, которому не стоит придавать значение.