Страница 42 из 99
Я не подняла головы, не вздрогнула, просто ответила:
— Помянешь беса, он явится. Мо Юань, — выдохнула я, оборачиваясь. — Как всегда, ты не вовремя.
Он вальяжно расположился на моем ложе, настолько обнаглел, что почти полулежал, а полы его ханьфу расслабились. Белоснежные волосы разметались по его груди и плечам.
— Не вовремя? — переспросил он насмешливо.— А когда тебе вовремя, Цзинь Юэ? Когда ты будешь лежать на смертном одре и звать меня, потому что больше некому будет помочь? Один раз я уже так сделал, посмотри, к чему это нас привело.
— Я больше не собираюсь звать тебя, — сказала я ровно. — И ты это знаешь.
— Знаю, — легко согласился он. — Поэтому я пришел сам... снова.
Он поднялся и сделал шаг ко мне, потом еще один. Я не отодвинулась. В прошлой жизни он обучал меня и напрочь отбил страх за собственное благополучие.
— Ты выглядишь усталой, — заметил он. — И растерянной. Неужели твой названый братец так тебя измотал?
— Какое тебе дело?
— Мне есть дело до всего, что касается моей собственности, — скривился он. — А ты, Цзинь Юэ, до сих пор моя, хочешь ты этого или нет.
Я смолчала. Он прав, контракт не расторгнут, хоть и вышла страшная путаница. Но душа, так или иначе, его.
— Я пришел помочь, — произнес он, и в голосе его вдруг пропала насмешка. — Ты хочешь найти писаря. Я знаю, где он.
Я изумилась.
— Откуда?
Он закатил глаза и хлопнул себя по лбу.
— От наивности так и не избавилась, Цзинь Юэ. Я демон, я знаю многое. Тот, кто подделывал почерк твоего брата, сейчас сидит в каморке у Восточных ворот. Пьет рисовое вино и жалеет себя. Его уволили из министерства, он потерял все, а теперь его шантажируют, чтобы он молчал.
У меня перехватило дыхание.
— Шантажируют? Кто?
— Не так быстро, — Мо Юань поднял палец. — Сначала плата.
Он протянул руку, и на его ладони материализовался темный свиток с золотыми иероглифами. Мой свиток.
— Ты подписываешь его заново, а я веду тебя к писарю. И не только веду, я даже помогу тебе вытянуть из него правду. Сделку века, Цзинь Юэ. Две услуги по цене одной.
Я долго смотрела на свиток, а после расхохоталась.
— Мо Юань, зачем ты делаешь из меня дуру? — возмутилась я. — Ты забыл, что сам был моим учителем, наставлял... Ты бы не предлагал, будь у тебя иной выход. Конечно, я не соглашусь, мне не выгодно. Я узнаю, кто писарь и кто злоумышленник, а потом уйду? Тогда грош цена твоему учению.
Он оскалился.
— Ты обнаглела, Цзинь Юэ. Только по счастливой случайности ты все еще свободна, но рано или поздно контракт возьмет свое. Сегодня я милостив, а завтра не буду.
Я потерла подбородок.
Дразнить зверя — опасная затея. Но мне нечего терять.
— Если ты поможешь, если я распутаю этот заговор, — я тоже шагнула к нему, сокращая расстояние. — Если спасу свою семью, докажу, что они не предатели, тогда я моментально последую за тобой. Просто приду и отдам тебе то, что уже принадлежит тебе по праву.
Мо Юань меня свирепо оглядел.
— Ты предлагаешь мне ждать? — медленно произнес он. — И дать тебе новую услугу просто так?
— Быстрее закончишь со мной, — сухо договорила я. — Отведи меня к писарю и помоги. Когда мои близкие будут в безопасности, я с радостью сделаю все, что ты пожелаешь.
Его губы дрогнули.
— А ты изменилась, Цзинь Юэ, — сказал он тихо. — Пока не знаю, на пользу ли это мне. В прошлой жизни ты была просто озлобленной девочкой с ножом. А теперь научилась рассуждать.
— Научилась, — пожала плечами я. — Когда умираешь второй раз, поневоле станешь умнее.