Страница 28 из 99
Гуань Фэн не выдержал и рассмеялся. Ван Цзэянь обиженно надулся, но в глазах его плясали веселые искры. Они были друзьями с детства, и принц позволял себе с Гуань Фэном то, чего не позволял ни с кем другим — быть собой. Уставшим, пьяным, нелепым.
— Чжан Чэна звали? — спросил Гуань Фэн, когда отсмеялся.
— Звали, — Ван Цзэянь поморщился. — Отказался. Сказал, что больше так веселиться не будет. Представляешь? С каких это пор наш Чжан Чэн стал таким правильным?
Гуань Фэн насторожился.
— Не будет? Почему?
— А кто его знает. — Принц пожал плечами и тут же поморщился, видимо, движение отозвалось болью в затылке. — Говорит, что нашел себе другое занятие. Какое, не сказал. Но ты бы видел его лицо. Он так загадочно улыбался, словно тайну какую-то знает.
Гуань Фэн промолчал, но в душе его шевельнулось нехорошее предчувствие. Чжан Чэн нашел занятие. И это занятие, судя по всему, находилось в поместье Сяо.
— Ты чего замолчал? — Ван Цзэянь толкнул его плечом. — Кстати, о занятиях. Ты где пропадал? Я посылал за тобой, мне сказали, что ты в поместье Сяо.
— Сестра заболела, — коротко ответил Гуань Фэн. — Я навещал.
— Сестра? — принц удивился. — Та самая, что... ну... — он покрутил пальцем у виска.
— Та самая. — Гуань Фэн почувствовал, как внутри что-то кольнуло. — Она, кстати, поправилась. Это же она прогнала вас из комнаты, где заснула госпожа Цао.
— Она? — Ван Цзэянь присвистнул. — Та разгневанная тигрица, что нас так громко отчитала, это Сяо Фэн? Я ее не признал. Думал, это какая-то другая Сяо.
— Поразительно, — кивнул Фэн, — но помимо разума в ней прорезался и голос.
Принц посмотрел на него внимательнее.
— Ты сам-то в порядке? Вид у тебя такой, словно ты привидение увидел. Сестра так удивила?
— Все хорошо, Ваше Высочество. — Гуань Фэн взял себя в руки. — Просто устал с дороги.
— Ну-ну. — Ван Цзэянь похлопал его по плечу. — Иди отдыхай. А мне надо к отцу, отчеты сдавать. И умыться заодно.
Он пошел прочь, слегка пошатываясь, а Гуань Фэн остался стоять посреди двора, глядя ему вслед.
В голове крутились обрывки мыслей. Чжан Чэн, который "нашел занятие". Сяо Фэн, которая вдруг исцелилась. Принц, который ничего не знает. И Син Шаохэн, с которым они вчера пили, не подозревая, что его сестра и сестра Гуань Фэна...
Гуань Фэн тряхнул головой.
— Хватит, — сказал он себе вслух. — Дел по горло, а ты о барышнях думаешь.
Покои Гуань Фэна в Запретном городе были невелики, но обставлены со вкусом. Строго, без излишеств, как и подобало человеку его положения. Свитки с отчетами громоздились на столе, на стене висел меч, подарок императора за раскрытое дело о заговоре три года назад. В углу тлели угли в жаровне, разгоняя весенний холод.
Гуань Фэн сидел за столом, просматривая доклады, но мысли его были далеко. Перед глазами все стояла сцена у ворот поместья Сяо. Чжан Чэн, отводящий взгляд, и это дурацкое облегчение на его лице, когда Гуань Фэн уехал.
— Господин, — в дверях появился помощник, которого звали Ли Вэй. Он был молодым, но расторопным, а еще обладал острым взглядом и цепкой памятью, и Гуань Фэн ценил его за умение появляться именно тогда, когда нужно. — Прошу прощения за беспокойство.
— Говори, — Гуань Фэн отложил свиток.
— Вы просили вас предупредить. Господин Чжан Чэн прибыл в Министерство юстиции. Я подумал, вы захотите знать.
Гуань Фэн удовлетворенно хмыкнул. Да, Ли Вэй оказался чрезвычайно полезным.
— Он один?
— Да, господин. Прошел к себе.
Гуань Фэн кивнул, отпуская Ли Вэя, и несколько минут сидел неподвижно, глядя на огонь в жаровне. Потом резко поднялся.
Нужно поговорить с другом. Сейчас.
Дорога до крыла Министерства юстиции заняла не больше десяти минут. Гуань Фэн шел быстро, почти бесшумно ступая по каменным плитам, и слушал, как эхо его шагов отскакивает от стен. В коридорах было пусто, большинство чиновников только готовились к вечернему заседанию.
Дверь в покои Чжан Чэна была приоткрыта. Гуань Фэн постучал, не дожидаясь ответа, вошел.
Чжан Чэн сидел за низким столиком, разбирая бумаги. При появлении Гуань Фэна он поднял голову, и в его глазах мелькнуло то самое выражение — смесь вины и облегчения, словно он ждал визита.
— Признаться честно, я думал, ты придешь раньше, — сказал Чжан Чэн, откладывая кисть.
— Ты меня ждал? — Гуань Фэн остановился у порога, скрестив руки на груди.
— Знал, что придешь. — Чжан Чэн указал на подушку напротив. — Садись. Чай я только заварил.
Гуань Фэн не сдвинулся с места.
— Я не чай пить пришел.
Чжан Чэн вздохнул, поднялся и сам подошел к жаровне, чтобы подбросить углей. Движения его были неторопливыми, почти ленивыми, но Гуань Фэн знал друга достаточно хорошо, чтобы видеть напряжение за этой показной расслабленностью.
— Тогда спрашивай, — сказал Чжан Чэн, не оборачиваясь.
— Что ты делал в том храме неделю назад? — Гуань Фэн не стал ходить вокруг да около. — И почему ты был там с моей сестрой?
Чжан Чэн медленно повернулся.
— Все-таки узнал меня?— спросил он тихо.
— А оставленная лошадь и лекарь, которого вызвали, не навели тебя на эту мысль? — возмущенно спрашивал мужчина. — Это не я должен приходить к тебе, ты был обязаня объясниться раньше.
Чжан Чэн смотрел на него долгим взглядом. Потом опустился на подушку и жестом пригласил Гуань Фэна сесть. На этот раз тот подчинился.
— Спасибо, — сказал Чжан Чэн просто. — За лошадь. За лекаря. За то, что не выдал.
— Я не затем пришел, чтобы принимать благодарности. — Гуань Фэн подался вперед. — Кто на тебя напал?
Чжан Чэн горько усмехнулся.
— Ты и сам знаешь кто.
— Вэй Ляньчжи? — Гуань Фэн назвал имя, и оно повисло в воздухе, как ядовитый дым. — Из-за должности помощника главного судьи?
Чжан Чэн кивнул.
— Верно, из-за должности. Ее прочат мне, как бы его отец не старался. Цзэянь похлопотал за меня. Так что напали на меня его люди. Четверо, может, пятеро. Я не считал.
— Почему ты не заявил? — Гуань Фэн сжал кулаки. — Почему молчал всю неделю?
— А смысл? — Чжан Чэн развел руками. — Канцлер Вэй Цзиньшань прикроет сына. Ты же знаешь, как это работает. Я подам жалобу, начнется расследование, которое зайдет в тупик ровно через три дня.Вэй Ляньчжи будет ходить и ухмыляться. А моему отцу и матери прилетит разбирательство от канцлера. Нет уж, спасибо.
— Но кто-то должен ответить...