Страница 52 из 71
— Ваше Величество, позвольте мне сказать как моряк моряку. Я служил при вашем деде, при вашем отце. Я знаю, как принимаются решения в адмиралтействе. Иногда на то, чтобы просто ответить на запрос, уходят месяцы. Вы же принимаете решение быстрее, чем иной адмирал успевает допить утренний кофе. Откуда у вас это?
Кирилл передал ему указ, сложил бумаги и ответил, не глядя на Макарова:
— Оттуда же, Степан Осипович, откуда у вас убеждение, что подводная лодка способна потопить броненосец. Я просто знаю, что времени у нас мало. Война, которой вы опасаетесь, — она не за горами. Япония набирает силу, Англия смотрит на нас волком, Германия уже примеряет корону европейского гегемона. Если мы хотим встретить эти вызовы во всеоружии, мы должны строить флот не так, как строили раньше, а так, как строят заводы: быстро, рационально, с запасом на будущее. Поэтому да, времени на раскачку нет. Идите и делайте. Через год я жду вас с новым докладом о том, как продвигается Мурман и как идёт постройка лодки. Если что-то пойдёт не так, докладывайте сразу, не ждите. Вы поняли?
— Так точно, Ваше Величество, — Макаров вытянулся и приложил руку к козырьку фуражки, которую до этого держал под мышкой. — Разрешите идти?
— Идите. И помните главное: у России два друга, как говорил Пётр. Армия и флот. Армию мы уже начали перестраивать. Теперь займёмся флотом. И сделаем его лучшим в мире. Идите, Степан Осипович.
Адмирал повернулся и вышел из кабинета той особой морской походкой, в которой ширина плеч и разворот стопы словно подчиняются невидимой качке. Кирилл, посмотрев ему вслед, вернулся к столу и развернул карту северных морей. Он знал, что строительство на Мурмане будет долгим, что оно потребует тысяч рабочих, которые повезут туда лес, камень и сталь по ещё не проложенным дорогам, что оно столкнётся с суровой природой и с неизбежным противодействием тех, кто привык считать, что России достаточно и трёх флотов. Но он знал и другое: если не начать сейчас, то через десять лет будет поздно. И ещё он знал, что в той, другой истории, которую он помнил и которой больше не будет, русский флот заплатил страшную цену за отсутствие базы, способной обеспечить его действия в океане. Теперь эта база будет. И она будет такой, что ни один враг не посмеет приблизиться к русским берегам.
Он свернул карту и убрал её в ящик стола. «Где-то там, за тысячи вёрст отсюда, в скалистых берегах Кольского залива, ещё не было ни причалов, ни доков, ни ремонтных мастерских. Но Кирилл уже видел их. Видел так же ясно, как видел заводы в Перми и Красноярске до того, как туда пришли рабочие. Мурман станет северным щитом империи. И на этот раз история не повторится.».
За окном, наконец, тронулся невский лёд, и его глухой, далёкий гул, похожий на отзвук далёкой канонады, наполнил воздух. Кирилл прислушался и усмехнулся своим мыслям. Так звучало время — время, в которое он строил новый флот для новой империи.