Страница 20 из 32
«Оставь меня в покое, Та…» — он замолчал, увидев нас, и с досадой прищурился.
Джаспер, казалось, не обратил внимания на недружелюбие Рубена, потому что пробежал между его ног и сел. Он посмотрел на Рубена большими глазами. Я боялась, что Рубен что-нибудь сделает с котом, но, к моему удивлению, его лицо слегка смягчилось. Он выглядел почти тронутым поведением кота. И тогда я заметила, что все три кошки Артура — Медуза, Сфено и Эвриала — были в комнате Рубена. Они развалились по комнате, словно здесь у них собственный дом.
— Прости, что беспокоим тебя, — сказала я. — Мы просто хотели спросить у вас кое-что.
— Я слышал, что вы бегаете по округе и задаете неудобные вопросы, — сказал Рубен, прислонившись к дверному косяку. — Это был лишь вопрос времени, когда вы доберётесь до моей двери. Давайте, спрашивайте, что хотите.
Он поднял руку, чтобы почесать нос, и при этом на его костяшках пальцев стало видно большой синяк. Я широко раскрыла глаза, и он понял, что проговорился.
«Что случилось…?» — начала я, но он перебил меня, не дав до конца сформулировать мысль.
«Знаешь, все боготворили Артура как великого благотворителя», — презрительно фыркнул Рубен. «Я знал правду о нём. Я знал настоящего Артура, и если бы ты знала его так же хорошо, как я, то поняла бы, что его убийство было лишь вопросом времени».
«Очаровательная мысль», — сказала тётя Дейзи Мэй с опасной улыбкой. Это было не столько улыбкой, сколько поводом оскалить зубы на Рубена. «Ты когда-нибудь делился с ним этим мнением, когда ел его еду и спал в его доме?»
«Это всё моё по праву рождения», — просто ответил Рубен.
«Некоторые назвали бы это мотивом», — заметила тётя Дейзи Мэй.
«Я слышала, как Артур с кем-то спорил в ту ночь, когда его убили», — быстро сказала я, пытаясь не дать Рубену и тёте Дейзи Мэй ввязаться в драку.
«Наверное, это снова были он и Венус, которые снова ссорились», — сказал Рубен, пожимая плечами. «Не моё дело. Они всегда из-за чего-то ссорились. Ей нравится создавать проблемы».
«Мы об этом уже знаем», — сказал я, стараясь сохранить терпение. «Я говорю о той ссоре, из-за которой ему дали по лицу».
Лицо Рубена помрачнело. Я заставил себя не отступить ни на шаг. Он меня не запугает.
«Артур был нехорошим человеком», — сказал он. «Ты знаешь, что он сделал с моей матерью? Нет, откуда тебе знать? Он никогда не делился этой мелочью о себе. Она хотела выйти замуж за моего отца, но он был против. После смерти их родителей он, оставшись главным, увлекся властью. Ее лишили доступа к семейному состоянию и запретили появляться в доме, где она выросла! Он так и не смягчился, а потом она умерла. Тогда он и решил сыграть роль доброжелательного дяди и взял меня к себе. Жаль, что было уже слишком поздно. Я ненавидел этого старика и говорил ему об этом при каждой возможности».
Я сочувственно поморщилась. Поведение Артура по отношению к сестре было предосудительным, и чувства Рубена были оправданы, но он только делал себя ещё более виновным.
«Ты этого не знала, да?» — самодовольно язвил Рубен.
«Конечно, мы этого не знали, — раздражённо сказала тётя Дейзи Мэй, — но эта маленькая слезливая история нисколько не помогла твоему делу и не ответила ни на один из наших вопросов».
«Что? Я что, подозреваемый или как?» — презрительно фыркнул Рубен. «Без обид, но вы двое меня не особо пугаете. Вы что, какой-то клуб старушек-Нэнси Дрю или что-то в этом роде?»
«Я моложе тебя», — заметила я. «Ну и ладно, это не к делу. Нет, мы не в каком-то клубе. Я сотрудничаю с полицией в расследовании убийства».
Рубен удивлённо выпрямился и задумчиво посмотрел на меня. «Ты знаешь, сколько людей хотело его убить?»
Я покачала головой.
«Десятки. За эти годы у него было столько любовниц. Некоторые из них даже переезжали сюда. Они знали его привычки и планировку этого дома. У Артура была привычка выгонять любовниц, когда они ему надоедали. Некоторые из них даже были беременны, но он никогда не платил алименты. Послушай, я понимаю, что ты ищешь убийцу, но я не собираюсь лгать, чтобы не вызывать подозрений. Артур был плохим человеком. Если ты покопаешься в его прошлом, то найдешь сотни подозреваемых».
Я хотела попросить его разъяснить свои слова, но он наклонился и поднял Джаспера. Он осторожно передал мне кота, а затем с силой захлопнул дверь прямо у меня перед носом.