Суженая на замену

Глава 10

Бастиан посторонился, и Дастин переступил порог, поманил за собой людей и, когда те вошли, пропустил вперёд. Я проводила их взглядом, не зная, чему удивляться в первую очередь, прозорливости Дастина или помощи вообще.

— Спасибо, конечно, но не стоило, — пробормотала я растерянно.

— Отчего же? В одиночку тут не управиться, — Дастин огляделся, оценивая фронт уборочных работ.

— Тебе Бастиан сказал?

— О чём? О мастерской? Ты сама вчера о ней говорила… брат сказал лишь, что тебе не терпится к делу приступить и что назавтра ты наверняка сюда отправишься…

Переступая порог парадного входа, первым делом попадаешь в небольшое помещение, похожее на торговый зал. Здесь осталось два стеллажа, на полках которых мог лежать товар, и конторка. И лишь миновав широкий проём за конторкой, оказываешься в коридоре первого этажа, куда выходили двери помещений, где некогда работали люди.

— Ничего я тебе не говорил, — вмешался Бастиан.

— Разве? — удивился Дастин.

— Скорее упомянул между делом.

— Я, правда, не ожидал тебя здесь встретить…

— Отчего нет?

— Быть может, оттого, что это не одно из тех мест, где тебя ожидаешь увидеть?

— Брат, ты меня оскорбляешь. Неужели ты столь дурно обо мне думаешь?

— А есть причины думать иначе? — Дастин обошёл конторку и выглянул в коридор. Кивнул вышедшей Сарике и накоротко раздал всей группе ценные указания. Две женщины и двое мужчин скрылись в коридоре, а оставшийся третий мужчина принялся осматривать торговый зал.

— Дастин, — я шагнула к нему, понизила голос. — Послушай, здорово, что ты решил помочь… но понимаешь, в чём загвоздка… мне нечем платить наёмным рабочим.

— Не тревожься. Я им заплачу.

Что было бы весьма кстати. Не хотелось бы зависеть от милостей мужчины, пусть бы жениха, однако справиться со всем самостоятельно в нынешнем моём положении и впрямь затруднительно.

— Давай и мы поработаем, — предложил Дастин и принялся расстёгивать свою куртку.

— Мы? — озадаченно повторил Бастиан.

— Ты же желал помогать нашей суженой по мере сил и возможностей? Смотри, какая замечательная возможность представилась.

Бастиан, не скрываясь, состроил недовольную гримасу. Помогать невесте таким способом хотелось ему несильно, в конце концов, это не то же самое, что подвезти её или пробраться вместе с ней в заброшенное здание. Однако, как говорится, назвался груздем — полезай в кузов.

И Бастиану пришлось залезть.

Мне и Сарике тоже нашлось чем заняться, и работа закипела.

Затянулась она до вечера. На улицу опустились сумерки и над дверями соседних мастерских зажгли фонари, озарившие светлые стены домов. Именно темнота вынудила нас закончить работу — огнёвка была всего одна, а свечей не обнаружилось вовсе. Дастин заплатил уборщикам, договорился, чтобы они пришли завтра, и отпустил. Мы остались вчетвером, уставшие, вспотевшие и сами перепачканные не меньше всех помещений сразу. Сарика держалась наособицу от моих женихов и с удивлением разглядывала меня и Бастиана. Похоже, она с трудом себе представляла, чтобы изнеженная леди и праздный лорд-гуляка могли заниматься столь неподобающим им делом как уборка помещений. При этом Дастин, делавший то же самое наравне с простыми работниками, почему-то такого недоумения не вызывал.

Мастерская оказалась не сильно захламлена, не требовала замены большей части прежней обстановки и не нуждалась в срочном капитальном ремонте. Я попросила пока не трогать комнату, где жил Антонио. Вряд ли в ближайшее время потребуются все помещения разом. Хотя бы потому, что навести порядок не такая уж непосильная задача — в отличие от найма сотрудников, которые будут в тех помещениях работать.

Мы с Сарикой прошлись по дому, закрыли окна и ставни, а я заперла дверь парадного входа. Женихи ожидали нас у задней двери.

— Я отвезу тебя на виллу, — Бастиан с удручённым видом разглядывал в свете огнёвки то одну свою руку, то другую.

Я кивнула.

— Завтра продолжим? — спросил он вдруг.

— А ты желаешь снова поучаствовать? — уточнил Дастин. На брата он посматривал со сдержанной насмешкой и каплей снисходительного превосходства, словно из них двоих старшим был он, а не Бастиан.

— А ты?

— Завтра я буду здесь.

— Что, иных дел у тебя не найдётся? — Бастиан перевёл тоскливый взгляд на замызганную рубашку и грязные штаны.

Дастин — да и я тоже, — был не чище, но внешним видом заморачивался меньше.

— Я готов их отложить.

— Ладно, поехали уже, — я махнула рукой, дабы все вышли, и я смогла запереть дверь.

— Куда поехали? — не понял Бастиан.

— То есть полетели, — исправилась я.

В лодке Дастину пришлось сидеть не на скамье, но на дне. Летающие лодки рассчитаны только на троих с водителем вместе. Четвёртый мог либо сесть с двумя другими пассажирами при условии, что комплекция позволит троим уместиться на одной скамье, либо отправиться на дно. Поначалу сидеть на дне вознамерилась Сарика, но Дастин отказался наотрез и, усадив горничную, непринуждённо устроился возле моих ног. Прислонился спиной к борту и посмотрел на меня снизу вверх с лукавой улыбкой. Бастиан смерил Дастина глубоко возмущённым этаким финтом взором, причём неясно было, что ему не понравилось больше: служанка, сидящая вместо лорда, или брат у моих ног, откуда он мог открыто на меня смотреть. И, наблюдая за общением братьев, я впервые задумалась, какие между ними отношения и как они собирались делить одну жену на двоих.

Как-как… обыкновенно.

То есть никак.

Потому что ещё пару дней назад Бастиан твёрдо намеревался если не избавиться от навязанной невесты, то хотя бы сделать так, чтобы видеть её раз в полгода и свести любые с ней контакты к минимуму. Сомневаюсь, что тогда он рассматривал невесту как сексуальный объект и девушку, из-за которой можно соперничать с братом.

Вечера в Лоране прохладные, и стоило мне поёжиться, как Дастин сел ровнее, снял куртку и подал мне. Наверное, и на мои плечи сам накинул бы, если бы это было удобно делать в летающей лодке. Бастиан огляделся и, кажется, сообразил запоздало, что он-то свою куртку позабыл где-то в мастерской.