Суженая на замену

— А-а… — я перевела взгляд на Бастиана, которому в принципе не нравились посторонние молодые мужчины возле его жены. Особенно когда мужчины эти не его брат и не его друзья.

— Кейр Лоиделле только сегодня прибыл в Лорану, — добавила Сандра.

— К глубокому моему сожалению, я слишком поздно узнал что о твоём возвращении в Вайленсию, что о твоём венчании. Едва эти вести дошли до меня, как я тотчас поспешил в Лорану, но, увы, всё едино не успел на твоё венчание…

И не надо. Там и Леонтия хватило.

— Что же ты заявился сюда, а не отправился на виллу Аллиа? — спросил Бастиан.

— Я уже побывал на вилле Аллиа, — если гостю и не понравился вызывающий тон Бастиана, то он ничем этого не выдал. — Я сказал, что желаю увидеть кейру Ясению, и мне передали, что она нынче гостит на вилле Лилиаш.

— Вы… ты беседовал с моей мамой?

— Нет. Её не было на вилле. Кажется, она навещает друзей в городе.

Серьёзно? За всё время моего здесь пребывания Инид никого не навещала и ни с кем не встречалась, не считая общения с Сандрой да с Антонио, пока он жил на вилле. Однако стоило на несколько дней уехать из дома, как она тут же нашла, чем заняться вне родных пенат.

— Что ж, давайте присядем, не будем вести беседы на ногах, — Сандра приглашающим жестом указала на диваны и кресла.

— Давайте сядем, да, — пробормотал Бастиан себе под нос.

Дастин пропустил гостя и брата к диванам и коснулся моего локтя, удерживая на месте.

— Ты его совсем не помнишь? — прошептал мне на ухо.

— Нет.

Не уверена, что и Ясения его запомнила. Взрослые-то мимолётных знакомых не запоминают, а дети и подавно. Тем более если тот знакомый не оставил яркого следа в детской памяти.

Мы расселились, и по приказу Сандры служанка подала свежий чай и принесла блюда с новыми закусками.

Род батюшки Ясении брака его с легкомысленной красоткой Инид Аллиа не одобрял. Бабушка Ясении тоже полагал выбор сей сомнительным, ибо считала, что дочери следует прежде ума-разума набраться и уже после о муже думать. Супруга должно выбирать серьёзно, обстоятельно, без спешки и тщательнейшим образом всё взвесив, а какая серьёзность и обстоятельность у юных ветреных умов? Однако между молодыми приключилась любовная любовь, да и род Аллиа четверть века назад не производил столь удручающего впечатления, как ныне. И потому обе стороны смирились и скрепя сердце приняли выбор детей.

Только общались мало, неохотно. А когда отец Ясении скончался, вовсе оборвали все контакты. И скоропалительный второй брак Инид с чужеземцем вкупе с бегством в другую страну осудили как подобает. Согласно законам Вайленсии, претендовать на какое-либо имущество вдовы, движимое и недвижимое, родственники покойного мужа не могли и потому ни брошенный дом, ни закрытая мастерская батюшкину родню не интересовали. Собственно, они шесть лет не вспоминали ни о кузине, исчезнувшей где-то на чужих землях, ни о всеми позабытой недвижимости в Лоране, пока кто-то из рода не увидел Инид на королевском балу. Фабио на том балу не присутствовал, он уже не первый год верой и правдой служит нашей всеблагой мадиан, патрулируя границы Вайленсии. Однако, едва получив письмо от родственников, где среди прочих событий упоминались Инид с дочерью, как он немедленно пожелал увидеть кузину. И факт, что в последний раз он ту кузину видел, когда она пешком под стол ходила, его не смутил. Он взял увольнительную — или как оно там правильно зовётся у пограничников, — и поспешил в Лорану.

Интересно, а родственники отца Ясении подходили к Инид на балу? Или ограничились поглядушками со стороны? Я заново покопалась в памяти, на сей раз сугубо своей, но вскоре вынужденно призналась сама себе, что даже если подходили, то я и имён-то не запомнила, не то что лиц.

А могли не подходить.

А на свадьбе они были?

Фабио расспросил меня о жизни в Эргерштерне и о причинах моего возвращения, я рассказала вкратце, что могла. Пьетро задал несколько вопросов, каково оно там, в приграничных крепостях, и ответы выслушал с живейшим интересом. Бастиан мрачно разглядывал нового родственничка, Дастин вежливо внимал беседе.

Затем отворилась дверь, и порог гостиной переступила Розалин. Фабио поднялся, поприветствовал её. Сандра представила их друг другу, пока Бастиан сверлил меня пытливым вопросительным взором. Я в ответ сделала страшные глаза. Нечего таращиться на меня так, словно я этого кузена новоявленного самолично от границы за ручку привела и всё ради того, чтобы муженька побесить на следующий день после свадьбы.

Дастин успокаивающе погладил меня по руке, а брату адресовал строгий предостерегающий взгляд.

Сандра коротко поведала дочери, какими ветрами к нам занесло благородного кейра, обычно покидавшего приграничные территории только по большим праздникам. Розалин окинула Фабио оценивающим взором и очаровательно ему улыбнулась.

Гостю предложили разделить с нами вечернюю трапезу.

Он согласился.

Что ж, ужин так ужин.

* * *

Пользуясь возможностью, я поднялась в свою временную спальню, переодеться к ужину и заодно дух перевести. Мужья занимали прежние комнаты, где пока находились их вещи, и в мою опочивальню могли являться сугубо долги супружеские отдавать.

Надо же, какие чудеса творит обручение! То кандидат в женихи сваливается, когда таковой совсем не нужен, то родственники нарисовываются, когда их присутствие уже ничего не решает. Возникни кузен на пороге виллы Аллиа, когда обеим её хозяйкам действительно требовалась помощь, и кто знает, по какому пути пошла бы история?

И вряд ли на этом пути приключились бы попаданки нечаянные.

Я понимала, что шесть лет назад мужниной родне Инид не было до неё дела, и любезный Фабио в этом отношении ничем не отличался от прочих членов рода. Он сам тогда был моложе, и голова его наверняка была забита совершенно иными вещами, среди коих места юной кузине не нашлось. Это нормально и ожидаемо. А вот что точно странно, так это столь внезапное, страстное желание увидеть кузину сейчас.

Зачем?

Двадцать с лишним лет сестру не видел и жил себе преспокойно, не тужил. Что же изменилось теперь? На наследство претендовать он по-прежнему не может. В мужья набиваться не станет — близкородственные браки в Вайленсии не практиковались. Занятие по жизни у него есть. Оно не такое прибыльное, основательное, как налаженный семейный бизнес, зато серьёзное, важное и шансы прогореть и лишиться в одночасье всего равны нулю.