Страница 36 из 95
Глава 15
Мы проговорили с Лилианой еще, наверное, часа два. За это время я успела окончательно протрезветь — организм все-таки справился с дэаровой настойкой, хоть и не так быстро, как хотелось бы, — и даже перекусить какими-то местными фруктами, оказавшимися на удивление вкусными и питательными. Лилиана, казалось, наслаждалась нашей беседой. Она расспрашивала меня о Тартосе, о Храме Хаоса, о моих способностях, и я отвечала ей с той степенью откровенности, которую считала недопустимой для нового, еще не проверенного партнера. То есть говорила много, но по существу — мало. Лилиана это, кажется, понимала и не настаивала.
Наконец, когда я уже начала подумывать о том, чтобы вежливо откланяться и отправиться на поиски Вонака и Бруно — Лилиана обещала, что их освободят сегодня же, — она внезапно поднялась с кресла и хлопнула в ладоши.
— Что ж, дорогая, — произнесла она с той самой улыбкой, которая мне уже начинала категорически не нравиться, — думаю, настало время поближе познакомить тебя с моими мальчиками. Они, признаться, уже заждались. Особенно Кордэл — он сгорает от любопытства с тех пор, как ты устроила этот цирк в его спальне.
Я внутренне сжалась. После всего, что произошло этой ночью, меньше всего на свете мне хотелось снова видеть этих двоих. Кордэла — с его надменной усмешкой, белыми глазами и собственническими замашками. И особенно Дэррека — с его ледяным, пронизывающим насквозь взглядом и голосом, от которого у меня до сих пор бегали мурашки по спине.
— Может, не стоит? — осторожно предложила я. — Уже поздно, они наверняка устали...
— Россаши не устают, — отрезала Лилиана, и в ее голосе прозвучала гордость пополам с чем-то еще — не то с материнской нежностью, не то с вековой усталостью от их выходок. — По крайней мере, не так, как люди. Идем, не заставляй их ждать. Дэррек терпелив, но Кордэл в нетерпении способен разнести полдворца.
Она снова взяла меня за руку — на этот раз мягче, почти по-дружески, — и повела в соседнюю комнату, которая оказалась еще одной гостиной, поменьше и уютнее первой. Здесь горел камин — настоящий, живой, с потрескивающими дровами, — и в его неверном, колеблющемся свете я увидела две мужские фигуры. Один россшас сидел в кресле у огня, закинув ногу на ногу и лениво поигрывая каким-то небольшим кинжалом. Второй стоял у окна, спиной к нам, и, казалось, совершенно не интересовался происходящим.
— Мальчики, — произнесла Лилиана, и в ее голосе зазвучали те самые командные, не терпящие возражений нотки, которые я уже успела хорошо изучить, — познакомьтесь. Это Араш Тэрман. С сегодняшнего дня она — моя личная помощница и ваш... скажем так, компаньон. Вы будете проводить вместе довольно много времени, так что советую подружиться.
Кордэл — а в кресле сидел именно он — оторвал взгляд от кинжала и посмотрел на меня. Его губы медленно, очень медленно растянулись в той самой усмешке, которая бесила меня до скрежета зубов.
— А, это ты, — произнес он, и его белые глаза блеснули в свете камина. — Та самая «не-гурия», которая пряталась за креслом. Я так и знал, что мы еще встретимся. Матушка обожает подбирать бездомных зверьков.
— Кордэл, — предостерегающе произнесла Лилиана, но он лишь отмахнулся.
— Я просто шучу, матушка. Она же у нас с характером, я уже успел оценить. В прямом смысле — она едва не выбила мне колено, когда я пытался ее поймать.
Я ничего не ответила, лишь холодно посмотрела на него, давая понять, что его шутки меня не задевают. Хотя на самом деле внутри все кипело.
— А это Дэррек, — продолжила Лилиана, указывая на фигуру у окна. — Он менее... общительный, чем его брат, но не менее опасный. Пожалуйста, не принимай его молчание на свой счет. Он со всеми такой.
Мужчина у окна наконец соизволил обернуться. В свете камина его лицо, полускрытое спутанными волосами и густой бородой, выглядело еще более мрачным и пугающим, чем в полумраке спальни. Он посмотрел на меня — коротко, оценивающе, словно я была не живым существом, а неким абстрактным уравнением, которое нужно решить, — и снова отвернулся к окну, не проронив ни слова.
— Очень приятно, — сухо произнесла я, хотя ничего приятного в этой ситуации не было и в помине.
— Присаживайся, — Лилиана указала мне на диван. — Думаю, тебе стоит узнать о них побольше. В конце концов, ты будешь приглядывать за ними весь следующий год.
— Приглядывать? — переспросил Кордэл, и в его голосе прозвучало искреннее изумление пополам с возмущением. — Матушка, мы что, по-твоему, дети, за которыми нужна нянька?
— Вы мои дети, — спокойно ответила Лилиана. — И вы иногда ведете себя именно как дети. Особенно ты, Кордэл. Так что да, нянька вам не помешает.
Кордэл фыркнул, но спорить не стал. Я же мысленно порадовалась, что хотя бы в этом вопросе Лилиана была на моей стороне.
— Итак, — продолжила она, наливая себе еще немного настойки, — что ты знаешь о россашах, Араш?
— Ничего, — честно призналась я. — Я никогда не слышала о такой расе. Ни в одном из миров, где мне довелось побывать.
— Неудивительно, — кивнула Лилиана. — Мы не афишируем свое существование. Россаши — одна из изначальных рас, мы существовали задолго до того, как первые люди научились добывать огонь. Мы живем долго — очень долго. И, как ты уже могла заметить, обладаем определенными... способностями.
— Какими именно? — спросила я, хотя уже догадывалась об ответе.
— Разными, — Лилиана неопределенно повела рукой. — У каждого россаша свой дар. Кордэл, например, управляет льдом и холодом. Дэррек... Дэррек видит суть вещей. Не буду вдаваться в подробности, это их личное дело. Но что тебе действительно нужно знать — так это их возраст.
Она сделала небольшую паузу, явно наслаждаясь эффектом, и произнесла:
— Им чуть больше тысячи лет. Каждому.
Я подавилась воздухом. В прямом смысле — поперхнулась и закашлялась, потому что мое горло внезапно перехватило спазмом.
— Чего?! — выдавила я, когда дар речи наконец вернулся ко мне. — Тысячи?!
— Плюс-минус несколько десятилетий, — небрежно добавил Кордэл, явно наслаждаясь моей реакцией. — Мы с Дэрреком родились в один день, так что точный возраст всегда был предметом споров.