Страница 32 из 51
25
На столе понемногу один за другим появились салатики, аппетитное второе из мяса и зелени.
— Неси в столовую, — велела Кнар Крину.
«Еда! Наконец-то!»
Я попыталась оттереть руки энергией от темноплода, но въелся крепко.
«Ну и ладно».
В столовой уже собрались за столом все, кроме Эйра — Айнар с Актаром, напротив них безупречно закутанные сектантки, прилизанные до последней складочки, целая кучка женщин в белом у другого края стола рядом с Крошкой, Варинна с Оро фрукты расставляли… Варинна увидела Крина, подлетела, начала раскладывать по тарелкам.
— Да что вы! — зашептала она. — Сядьте.
И мы с Крином сели рядом с Актаром. Малыш сосал кулак и с деловым видом показывал пальчиком на мясо, мол, это буду.
Оро порезала ему кусочками, придвинула, и малыш с аппетитом зажевал. Айнар посмотрела было строго — мол, нельзя начинать, пока не у всех есть еда, но промолчала. Малыш все-таки еще.
Кнар притащилась с салатиком, строго посмотрела на нас с Крином.
— Это еще что?
— Что случилось? — забеспокоилась Айнар.
— Куда сели-то?
Айнар встала, поклонилась нам.
— Простите, пожалуйста. Сядьте на мое место.
— Да ты что, Айнар, ешь, — махнул рукой Крин.
Кнар струхнула, кажется, но сделала вид, будто так и надо. Видимо, из-за простой одежды Крина и слишком уж специфичной моей подумала, что мы тоже работники в этом доме.
Подождать, пока всем положат, пока все сядут, посмотреть, как едят другие, вспомнить этикет…
«Как же мучительно! Так хочу есть, а не думать… Надо привыкать. А то с Крином по-простому привыкли, Эйра опозорим, еще».
Но Крин не позорил, преобразился в благородного, нормально ел. Я тоже старалась поаккуратнее, но судя по косым взглядам Кнар, получалось у меня не без промахов.
«Потом спрошу, что не так, неловко даже…»
Аппетит пропал. Хотелось выйти из-за проклятого стола, но все ели еще.
Наконец Крин поднялся, и я радостно последовала за ним.
«Наконец-то! Свобода!»
Крин вышел во внутренний двор, завозился в саду.
— Можно чем-то помочь? — спросила я.
— Да не, я отдыхаю так. Если хочешь, можешь рядом посидеть.
— Что сегодня было-то?
— Безумный день. Твари пришли. Утром сломался барьер в убежище Архи. Их прикрыли, порталами эвакуировали. Тварей было столько, что выбить из убежища не смогли, барьер восстановить — тем более. Айнар женщин оттуда позвала в доме помогать. Здесь было тихо. Мы с Таном барьер перепроверили, все что могли укрепили, на посадках даже успели поработать. А потом твари пришли и сюда, и еще больше, чем в убежище Архи.
Я опустила голову.
— Хорошо поспала. Ночью зачищать пойдут, получается?
— Не знаю насчет зачищать. Там твари одна по другой бегают, выйдешь — не вернешься.
— А если отстреливать?
— Отстреливать? В кристалл еще попасть надо, как прицелишься-то?
— Карн создал оружие, которое чует кристаллы и наводится само.
— Тогда нужно какие-то узкие окошки в барьере сделать, получается. Пойдем-ка к Тану.
— Может, Айара и Карна позвать? Мне кажется, у них может быть готовое решение.
— Мы с Айаром говорили. Секта не использует барьеры. Они сразу строят крепости, если пахнет горячим — заваливают вход. Но нам сейчас что-то менять поздно, нужно отталкиваться от того, что есть.
— А если барьер не выдержит? — тихо спросила я.
— Состояние барьеров отслеживают. При первых тревожных признаках эвакуируемся. Сегодня был инструктаж — внешнее кольцо идет во внутренний круг, порталы открывают возле штаба и склада. Должны успеть, удобно, что барьера здесь два. В убежище Архи, говорят, было тяжко. Эйр оттуда чуть ли не приполз, ты уж прости его, что накричал.
— Да я не злюсь, он прав. Кукла и есть кукла. Раздражает, но не знаю пока, что с этим делать. Вчера после охоты поговорила с Карном, он посмеялся надо мной, сказал, что служение мне подходит больше сотрудничества, и он не отпустит. Любезно разрешил думать и принимать решения, сильно его повеселило это, — я вздохнула. — Я могу завершить служение сама. Вопрос только цены, и риски меня не устраивают. Проще оставаться куклой. Ах, я и одета, как кукла, и все меня так и воспринимают, позорище такое! Но лучше уж быть куклой-прислужницей в немилости, чем куклой-женой. Ах, о чем я вообще переживаю? Глупости такие, тут в убежище твари ломятся, а я об одежде и каком-то дурацком положении. Ой, Крин! А как же твой дом? Точнее, дом Нира?
— Барьер цел, я чувствую, и никто не ломился. Нир в мире сейчас, выходы в междумирье пока перекрыты, так что все в порядке. Посадки только без присмотра, но это мелочи, просто зарастет немного. А то, о чем ты говоришь — совсем не мелочи, Ни. Тебя лишили свободы, а она бесценна.
— Да ладно, я привыкла. Я так рада, что ты есть, Крин. Так рада. Рядом с тобой появляется надежда, что так будет не всегда.
— Несбыточные надежды способны свести с ума, Нелари, — донесся позади хриплый голос, и я вздрогнула. — О, ты снова боишься. Мне нравится твой страх, Нелари.
Карн вошел во двор, полюбовался.
— Какой милый сад. Продолжай, Иркрин, мне нравится.
— Что ты планируешь делать с тварями, Карн? Почему их столько?
— О, мы с Нелари почистили несколько мест их подкормки. Они оголодали и пришли. Перебьем. Держи, пригодится, — Карн вручил Крину тот самый арбалет, с которым я простояла полночи вчера.
— Благодарю. О, Вдохновение всегда нужно, — Крин принял подарок. — Ист, у тебя опыта в строительстве в междумирье больше. Я думал сделать бойницы в барьере, что думаешь?
— Бойницы — дело нужное, но проблема в другом. Когда твари голодные — туман междумирья тает, и убежище может провалиться на нижний уровень. Здесь плохое место, слабо укреплено. Я говорил папаше, чтобы нормально строил, но он как обычно. А внешнее кольцо, которое вы с Эйром достроили, это вообще слов нет, — пожал плечами Карн. — Вон у эльфов убежище провалилось именно так — рядом поселились твари, иллюзорное болото росло, но не эльфийское же дело зачищать.