Страница 17 из 51
11.2
«Пусть глупая, но хоть бы объяснил, что это и зачем. Но он никогда не делился таким со мной, вот записать — пожалуйста, а как мне сказать…»
Розовое пламя вспыхнуло внутри, пронзило резкой болью. Меня скрутило и заколотило, но Карн все лил. Покатился холодный пот. Рвало без остановки чем-то горьким. Поток уже перестал, а я все металась, каталась и не находила облегчения ни в чем.
«Поглощай, бестолковая Нелари», — прошипел Карн.
Я обрывками сознания сквозь боль собрала руну, направила… Стало еще хуже. Будто протыкали насквозь, но я из последних сил держала заклинание.
Что могла сделать боль? Не смертельно, действительно, так же Карн учил.
Переработанная сущность улеглась. Карн открыл портал.
«Наконец-то», — обрадовалась я, предвкушая возвращение.
Но портал вел к той самой узкой площадке у ядра Старого Эрва.
«Что?! Чем меня еще напичкают? Опять той колкой гадостью? Не хватит ли на сегодня?»
Укололо виной. Наверняка ведь это было для чего-то благого. Только я не знала, для чего именно. Хотя…
Озарение пришло внезапно.
«Карн же писал об этом. Для исцеления наших женщин нужен мой Источник. А для того, чтобы он помог, видимо — напитать его сущность Хранителей. Все сходится! Вот глупая, он же уже все говорил, а я снова спрашиваю!»
«Благословляешь и принимаешь», — распорядился Карн.
Я села на всякий случай. Влила благословение, больше не колеблясь. Потому что теперь знала — это не просто приказ. Это часть большого плана. Того самого, ради которого он разрушил старый мир и едва не уничтожил меня. И если я смогу помочь — если мое тело и моя сущность станут инструментом исцеления для целого народа — разве это не стоит боли?
«Прости, что сомневалась», — подумала я, но Карна отвлекать не решилась. И впервые за долгое время мне стало легко.
Ядро пылало. И пусть оно больше не рвало энергетические каналы, оставалось по-прежнему обжигающе жарким. Но разве это имело значение, если это могло помочь всем нам?
Мы оба были сосредоточены на одном и том же. Все вытерпеть. Подарить нашему народу будущее.
Поток лился терпимой струйкой, контролируемо, не как во время покалечившего ритуала. Видимо, Карн сделал выводы. А может, потому что преследовал другие цели на этот раз. Или все вместе.
Усилить. Переработать. Принять, встроить в свою природу.
«Сейчас завершим», — предупредил Карн как-то напряженно.
Поток иссяк, впитался, и мы оба в тот же миг провалились в портал. Портал вывел совсем недалеко, в зал.
«Беги,» — велел Карн.
И я побежала из зала прочь, по ступенькам, от руин…
Из пропасти вдруг ударил столп разнородной сущности, а потом схлыхнул волной, и Карн прикрыл меня, окружил алым коконом.
Я благословила его снова, и он направил в Источник нечто блаженно эфемерное, приятное, будто в первый раз, но горячее.
«Принимай», — как-то сдавленно велел Карн, и я собрала второе заклинание.
Поток хлынул мощно, и тело задрожало, но послушно впитывало. Сквозь кокон просвечивала неиссякаемая стена пламени.
Но страшно не было.
«Мы справимся».
Источник и тело только успевали наполниться, как сущность впитывалась, и меня больше не терзало неразрешимым животным желанием, напротив, наполняло счастьем самое сердце.
Сущность схлынула. Алый кокон погас. Карн вернулся в Источник.
«Все, домой идти?»
Я отошла подальше и посмотрела на колебания сущности в провале.
«Карн, что делать?» — спросила я.
«Оставить меня в покое», — прошипела искорка.
«Ему непросто пришлось», — подумала я.
«Спасибо, что спас меня, — поблагодарила я. — Я могу тебе чем-то помочь?»
«Ты еще обязательно поможешь, Нелари».
Мне было жаль Карна, но и вправду — что я могла? Вспомнилось, как тогда еще, при жизни, впервые избитая, я лежала и ничего не могла поделать, было больно, обидно и очень страшно. Забытье сложилось само собой, сжалось, окутало алую искорку внутри.
Карн ничего не говорил, но я надеялась, что ему стало легче.
Спускались сумерки. Я посмотрела на руины старого мира снова. Было жалко безумно.
«Он был целым, настоящим, мы росли в нем, играли, учились, надеялись… Только по законам мира мы с Карном не имели права на это. Мы должны были быть уничтожены. Ну и ладно, другие могли бы, мы в междумирье бы выбрались. И так выбрались…»
В животе забурчало. Вздохнула. Приключения вымотали. Хотелось есть, пить и прилечь.
«Иди домой, Ни», — разрешила я себе.
Я проветрила одежду энергией, кожу почистила. Зеркала не было, но должна была выглядеть прилично, наверное.
Домой почти бежала, нутро подгоняло.
Лазейка, окно, пустая комната, заветное место…
«Еще поесть и жизнь удалась», — подбодрила себя я.
Зеркало заверило, что выгляжу нормально. Кожа даже лучше стала, будто светилась изнутри. Я, довольная, устремилась к фруктам и воде.
Вкусные, сладкие!
«Все лучше того киселя».
Силы вновь вернулись. Я проверила, где Крин. В библиотеке сидел, явно расстроенный.
«Что-то случилось? Пойду помогу».
Я вылезла в окно, пробежалась до убежища и пошла уже спокойно, прилично.
Библиотека манила. Хотелось и Крину помочь, и самой почитать. Было так приятно быть полной сил!
Я вплыла в библиотеку, прокралась в зал, обняла Крина со спины.
— О, соскучилась, Ни, — устало пробормотал он и погладил меня по руке.
— Что-то случилось? — спросила я.
— Зашел в тупик. Я не уверен, что получится решить эту задачу. Прости, Ни.
Он погладил меня по руке. Был таким несчастным, таким разбитым.
— У тебя обязательно все получится, — ответила я. — Тебе просто нужно отдохнуть.
— Я не сдаюсь. Но проблема в том, что без изменения нашей природы не
выйдет исправить то, что уже заложено. Задумано так, что связь неразрывна.
— А если использовать сущность Хранителей?