Страница 52 из 54
Александр вдруг остановился, пораженный. Словно во сне припомнил он тяжесть металлических доспехов, и мягкий топот копыт коня по недавно освободившейся из-под снега земле. Тяжелое бряцание оружия за спиной, и этот наполнивший воздух запах – запах весны, пробуждавшейся земли, зелени, цветов, леса.
Он не сразу смог заставить себя поднять голову и снова взглянуть на замок. Ну конечно! Он ведь уже видел его! Там, в смутном видении, которое показал ему Лама Санакуш. Замок, в который возвращался с войны герцог небольшого княжества сэр Александр, ожидая, что сможет, наконец, обнять молодую жену. И в котором нашел лишь смерть и запустение.
Сердце его сжала отчаянная тревога. Дыхание сбилось, руки задрожали. Прищурившись и приложив к глазам ладонь, прикрываясь от солнца, он посмотрел вперед. И вдруг увидел тоненькую фигурку на вершине крепостной стены. Она стояла там, его жена, его Елена. Ее все еще короткие, но уже закрывавшие мочки ушей волосы золотились на солнце. Светлый плащ развевался на ветру. Замерев у каменного зубца, она напряженно смотрела вперед, в долину. Как смотрела, должно быть, в течение целого года, каждый день, многие часы леди Елена, в надежде увидеть приближающегося к замку своего мужа. Ждала его и так и не дождалась.
Затаив дыхание, он поднял руку и помахал ей. И Елена увидела его и помахала в ответ. Не в силах больше медлить, Александр почти бегом бросился к замку. Фигурка Елены исчезла с крепостной стены.
Он бежал, жадно вдыхая свежий весенний ветер, наполненный запахами цветов и хвои, бежал, не разбирая дороги. Как будто на один короткий миг, опять вернувшись в прошлое, он осознал, каким невыносимым было бы его горе, потеряй он ее снова. Скорее, скорее! Пока она снова не исчезла! Пока ее не отняли у него!
Тяжелый подъемный мост был гостеприимно опущен для десятков спешащих в древнюю твердыню туристов. У кромки его толпилась группа японцев, что-то возбужденно обсуждая и щелкая фотоаппаратами. Все они в изумлении обернулись и уставились на сломя голову бегущего в замок странного человека.
А навстречу ему из ворот замка выбежала тоненькая, златоглавая девушка. Он подхватил ее на руки, закружил в воздухе, жадно вдыхая запах ее волос, кожи, губ – сладкий теплый запах меда и молока. И она, обвив руками его шею, приникла к нему так, словно они расстались много недель назад и теперь встретились после долгой мучительной разлуки. Погрузила пальцы в его шелковистые мягко завивающиеся волосы и приникла губами к пульсирующей жилке на его виске.
Александр с силой прижал к себе Елену, приник к ее губам, и лишь в эту минуту окончательно осознал, что прошлое утратило свою власть над ними, ушло безвозвратно. А впереди у них – будущее. И то, каким оно будет, зависит не от былых ошибок и грехов, а лишь от них самих.