Между строк

Эпизод 6. Глава 2

На месте разрыва Констанция оказалась только через час.

Редкий случай: никаких поисков и погонь: на руках был не только точный адрес, но даже этаж и номер комнаты.

Констанция уверенно прошла мимо администратора, поднялась по лестнице на третий этаж, остановилась у таблички с цифрами «32». Дверь оказалась приоткрытой, в таком выгодном положении ее держал тапок. Чьих рук дело? Предусмотрительного Аврелия?

Уверенность и профессионализм не проявляются в самоуверенности, они проявляются в предусмотрительности. Именно поэтому Констанция достала из сумочки наушники, включила на всю громкость Элиса Купера и влетела в номер.

Нельзя было позволить даже одному слову Шахерезады достигнуть сознания, так как ее суперсилой было умение увлекать историями. Громкие заявления о том, что ее губы были ядовиты, в исполнении эпатажного рокера, должны были предотвратить влияние персонажа на Констанцию.

Однако даже внезапность появления не спасла Констанцию: прежде, чем она сумела добраться до кровати, на которой возлежала красивая темноволосая девушка в восточном одеянии, кудрявое облако мелькнуло перед глазами, а затем молодое сильное тело накрыло ее и полностью обездвижило. Оба наушника выпали из ушей. Аврелий повалил Констанцию на пол с отчаянным воплем «не-е-ет». К счастью, он оказался достаточно предусмотрителен: подхватил ее голову, чтобы она не приложилась затылком об пол, поддержал за талию, одновременно и спасая ее от жесткого приземления, и защищая Шахерезаду от ловца, оказавшегося теперь зажатым между Констанцией и Аврелием.

— Совсем что ли, стажер!

— Конс, умоляю, дай дослушать историю! Я умру, если не узнаю, чем дело закончилось!

— В интернете прочитаешь!

— Эта история не записана ни в одной книге, — раздался мелодичный голосок, — поскольку повествует о…

Из небытия Констанцию вырвал телефонный звонок. Именно в этот момент она осознала, что сидит на полу рядом с Аврелием, поджав ноги, и слушает уже черт знает какую по счету сказку. За окном стемнело, в номере горел прикроватный светильник, свет которого создавал очень объемный и в то же время загадочный образ Шахерезады, укутанной в шелка, прикрытой блестящим халатом с искусной вышивкой.

— Аврелий, блин, — процедила Констанция, но тот только шикнул на нее, чтобы не мешала слушать дальше.

Она же взяла трубку.

— Зай, ты где? Мы собирались с тобой куда-нибудь сходить, забыла?

— Мила, послушай меня, если я через пять минут не перезвоню тебе, позвони мне! — торопливо сказала Констанция. — И потом еще. И если я не выйду на связь, сообщи Арине.

В следующее мгновение, прежде, чем Аврелий успел как-либо отреагировать, Констанция кинулась с ловцом на Шехерезаду. Темные волосы сказительницы взметнулись, когда та вскинула изящные руки, чтобы защититься.

Стажер схватил Констанцию за полы плаща и начал тянуть, что было силы — а силы было немало!

Она начала вырываться. Расстегнула пуговицы, чтобы просто избавиться от плаща и все же дотянуться до персонажа.

Раскусив ее план, Аврелий схватил Констанцию за лодыжку. Она была так близка к Шахерезаде! Сказительница же и не думала бежать. Просто лежала и с любопытством смотрела на завязавшуюся потасовку.

Аврелий начал не только удерживать Констанцию, но и пытаться выхватить у нее ловец. Разозлившись, она изловчилась и укусила его за руку. Не сильно, но так, чтобы он айкнул и отстранился, с обидой глядя на ладонь.

Констанция воспользовалась паузой, чтобы броситься к Шехерезаде, Аврелий набросился сверху, но не смотря на это удалось коснуться персонажа ловцом.

— Вы кто такие, и что тут делаете? — раздался грозный голос, едва их восточная красавица исчезла.

Констанция и Аврелий теперь лежали на кровати вдвоем.

— О, не-е-ет! — простонал последний, но времени на страдания у него не было.

Констанция выбралась из-под тяжелого туловища и внимательно оглядела вошедшего мужчину. Высокий, очень высокий. Ее взгляд метнулся к спинке стула — там висел очень большой пиджак. Сложив два и два, Констанция пришла к выводу, что перед ними был постоялец. Хозяин номера.

— Добрый день, — строго сказала она. — Это инспекция ресторанно-отельной службы города Санкт-Петербурга. Нам поступил сигнал, что в этом отеле есть жалобы на соответствие ГОСТам и нормативам по гостинично-хозяйственной деятельности, поэтому мы делаем замеры размеров кроватей и мощности света.

Она повернулась к Аврелию, который нашел в себе силы соскрестись с жаккардового покрывала.

— Что скажете, коллега?

— Здесь все соответствует норме, — ответил он, но тон был капризный, обиженный.

— Вот и прекрасно. Хорошего отдыха, — последнее было адресовано ошарашенному мужчине.

Констанция изобразила что-то вроде поклона, вытолкала Аврелия сперва в коридор, а вскоре — и прочь из отеля.

На улице она начала отчитывать его на все лады. Он глядел взглядом побитой собаки, молча выслушивая претензии. А когда Констанция, наконец, выдохлась и замолчала, он грустно прокартавил:

— Примерно помнишь, про что была последняя сказка? У меня в голове только обрывки, а там точно было что-то интересное… что-то про хитрого купца и…

Констанция отвесила ему легкую затрещину и пошла вперед по тротуару. Кажется, стажер действительно еще не был готов к самостоятельной службе.

В Библиотеку Констанция вернулась только утром и сразу же пошла к Илье. После разговора с Кингом она приняла решение заняться освобождением Егора более серьезно.

Илья встретил ее прохладно. Судя по помятому лицу и, кажется, несвежей рубашке, он ночевал в кабинете.

— Говори быстро, дел по горло, — проворчал он, заваривая себе кофе.

— Можешь дать доступ к секретным документам Основного Фонда? — прямо спросила она.

Илья недобро рассмеялся.

— Давай мы тебе сразу всю Библиотеку подарим, чего мелочиться-то. А хочешь, ключ от города забирай. Или от страны. От Вселенной! Мы все — твои рабы.

— Тебе надо побольше спать,— покачала головой Констанция, присаживаясь на диван. — Не жалеете вы себя с Кингом…

— Ну, у нас ты есть, чтобы пожалеть. Хотя бы Арта. Я уж как-нибудь.

Сказано было мимоходом. Якобы наполнявший чашку кофе интересовал его больше. Эта небрежность не обманула Констанцию.

Но она решила, что не попадется в эту ловушку. Не будет реагировать на попытки зацепить ее и вызвать ответную злость. Сделав над собой усилие, Констанция спокойно произнесла: